Coeliac disease living in infants

Aperçu

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune qui survient lorsque le système immunitaire réagit de façon anormale au gluten, une protéine présente dans le blé, l'orge et le seigle. Chez les bébés et les jeunes enfants, cela peut provoquer des problèmes digestifs et nuire à la croissance.

Elle touche environ 1 personne sur 100 dans le monde, mais de nombreux cas ne sont pas diagnostiqués.

Elle peut affecter les personnes de toutes origines, mais est plus fréquente chez les personnes ayant des antécédents familiaux de maladie cœliaque ou d'autres maladies auto-immunes.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleurs abdominales
• Ballonnements
• Diarrhée chronique ou constipation
• Fatigue
• Perte de poids ou difficulté à prendre du poids

Symptômes chez l'enfant

• Retard de croissance
• Vomissements
• Irritabilité
• Selles pâles, nauséabondes ou grasses
• Distension abdominale (ventre gonflé)

Symptômes chez les personnes âgées

• Anémie inexpliquée
• Ostéoporose précoce
• Douleurs articulaires
• Éruptions cutanées (dermatite herpétiforme)
• Fatigue persistante

Causes

Causes principales

• La maladie cœliaque est déclenchée par la consommation de gluten chez des personnes génétiquement prédisposées.
• Le système immunitaire attaque la paroi de l'intestin grêle, ce qui empêche une bonne absorption des nutriments.

Facteurs de risque

• Avoir un parent proche (parent, frère, sœur) atteint de la maladie cœliaque.
• Présenter d'autres maladies auto-immunes (diabète de type 1, thyroïdite).
• Avoir des antécédents d'infections virales dans la petite enfance.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si votre enfant présente des signes de déshydratation sévère (moins de couches mouillées, yeux creux, somnolence).
• En cas de douleur abdominale très forte avec fièvre élevée.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin traitant ou pédiatre si votre enfant a des symptômes digestifs persistants (diarrhée, ballonnements) ou un retard de croissance.
• Un bilan sanguin peut être demandé pour rechercher les anticorps de la maladie cœliaque.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur une prise de sang pour rechercher des anticorps spécifiques, puis une biopsie de l'intestin grêle par endoscopie pour confirmer.

Tests qui peuvent être effectués

• Analyse sanguine : dosage des anticorps anti-transglutaminase (IgA).
• Si le test sanguin est positif, une endoscopie avec biopsie de l'intestin grêle est réalisée sous anesthésie légère.
• Une fois le régime sans gluten commencé, les anticorps diminuent et les symptômes s'améliorent.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est fait par un gastro-entérologue pédiatrique. L'endoscopie dure environ 15 minutes et l'enfant rentre souvent à la maison le jour même. Il est important de ne pas commencer le régime sans gluten avant les examens, car cela pourrait fausser les résultats.

Traitement

Le seul traitement est un régime strict sans gluten à vie. Cela permet à l'intestin de guérir et aux symptômes de disparaître. Aucun médicament ne peut remplacer ce régime.

Soins personnels à domicile

• Apprendre à lire les étiquettes des aliments pour repérer le gluten (blé, orge, seigle, avoine non certifiée).
• Préparer les repas à la maison avec des aliments naturellement sans gluten (riz, maïs, pommes de terre, quinoa, légumineuses).
• Éviter la contamination croisée dans la cuisine (ustensiles séparés, plan à pain dédié).

Traitements médicaux

En complément, le médecin peut prescrire des compléments vitaminiques (fer, calcium, vitamine D) si des carences sont présentes. Un suivi régulier avec un diététicien spécialisé est recommandé pour équilibrer l'alimentation.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est pas nécessaire dans la maladie cœliaque. Le traitement est uniquement diététique.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un bébé ou un enfant atteint de maladie cœliaque demande une organisation au quotidien. Il faut toujours vérifier les ingrédients, prévenir les proches et les écoles, et emporter des repas sans gluten lors des sorties.

Conseils de mode de vie

• Prévoir des repas sans gluten pour les fêtes et les goûters d'anniversaire.
• Informer les enseignants et les animateurs des contraintes alimentaires.
• Soutenir l'enfant pour qu'il se sente inclus, sans le stigmatiser.

Alimentation et exercice

L'alimentation sans gluten est la clé. Il est possible de manger équilibré en privilégiant les aliments naturels. L'exercice physique est bénéfique pour tous, y compris les enfants atteints de maladie cœliaque, sans restriction particulière.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le diagnostic peut être source de stress pour l'enfant et la famille. L'enfant peut se sentir différent, surtout à l'école. Un soutien psychologique peut aider à gérer ces émotions.

Prévention

Il n'existe pas de moyen de prévenir la maladie cœliaque. Cependant, un diagnostic précoce et un régime sans gluten strict permettent d'éviter les complications.

Vaccins

Aucun vaccin n'existe pour prévenir la maladie cœliaque.

Programmes de dépistage

Un dépistage systématique n'est pas recommandé, sauf pour les personnes à haut risque (membres de la famille d'un patient atteint, personnes atteintes de certaines maladies auto-immunes). Consultez votre médecin pour savoir si un dépistage est approprié.

Complications

En l'absence de traitement

• Retard de croissance et carences nutritionnelles.
• Ostéoporose (fragilité osseuse).
• Anémie chronique.
• Infertilité.
• Risque accru de certaines maladies auto-immunes et de lymphome intestinal.

Pronostic à long terme

Avec un régime sans gluten strict suivi dès le diagnostic, l'intestin guérit, les symptômes disparaissent et l'enfant peut grandir et se développer normalement. La qualité de vie est excellente et les complications sont évitées. Un suivi médical régulier est important.

Trouver du soutien

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