Constipation chronic patient overview

Aperçu

La constipation chronique est une situation où vous avez des difficultés à aller à la selle (faire caca) pendant plusieurs semaines ou plus. Cela signifie que vous allez moins de trois fois par semaine, que vos selles sont dures, sèches ou difficiles à évacuer.

Oui, très fréquente. Environ 15 à 20 % des adultes en souffrent à un moment donné.

Tout le monde peut être concerné, mais elle est plus fréquente chez les femmes, les personnes âgées, les personnes peu actives physiquement, et celles qui mangent peu de fibres ou boivent peu d'eau.

Symptômes

Symptômes courants

• Moins de trois selles par semaine
• Selles dures, sèches ou en petites boules
• Effort important pour évacuer
• Sensation de vidange incomplète
• Ballonnements et gaz

Symptômes chez l'enfant

• Moins de deux selles par semaine
• Selles très dures et douloureuses
• L'enfant se retient ou a peur d'aller aux toilettes
• Petites traces de selles dans la culotte (selles dures retenues)

Symptômes chez les personnes âgées

• Selles très dures et difficiles à évacuer
• Fréquence très réduite (parfois une seule selle par semaine)
• Inconfort abdominal fréquent
• Risque d'impaction fécale (bouchon de selles)

Causes

Causes principales

• Manque de fibres dans l'alimentation
• Manque d'eau ou de liquides
• Manque d'activité physique
• Ignorer l'envie d'aller aux toilettes
• Certains médicaments (antidouleurs, antidépresseurs, etc.) – demandez conseil à votre pharmacien ou médecin
• Troubles du côlon (comme le syndrome de l'intestin irritable)

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Sexe féminin
• Grossesse
• Diabète ou maladie de la thyroïde
• Maladies neurologiques (Parkinson, sclérose en plaques)
• Alitement ou mobilité réduite
• Stress ou anxiété

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Saignement abondant ou sang dans les selles
• Douleur abdominale violente avec arrêt des gaz et des selles
• Vomissements persistants

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Constipation qui dure depuis plusieurs semaines malgré des changements d'hygiène de vie
• Vous devez pousser très fort à chaque selle
• Vous avez l'impression de ne jamais vider complètement vos intestins
• Vous prenez régulièrement des laxatifs sans avis médical

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, votre alimentation, vos habitudes et vos médicaments. Il peut faire un toucher rectal pour vérifier l'état du rectum.

Tests qui peuvent être effectués

• Analyse de sang (pour chercher un diabète, une hypothyroïdie, etc.)
• Radiographie de l'abdomen (pour voir la quantité de selles)
• Coloscopie (examen du côlon avec une sonde) si nécessaire, surtout après 50 ans ou en cas de signes alarmants

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est généralement simple, sans douleur. Votre médecin vous proposera des conseils hygiéno-diététiques et, si besoin, des examens complémentaires.

Traitement

Le traitement vise à rétablir un transit régulier sans douleur. Il repose d'abord sur les changements de mode de vie. Si cela ne suffit pas, des médicaments peuvent être prescrits par votre médecin.

Soins personnels à domicile

• Buvez au moins 1,5 litre d'eau par jour
• Mangez des aliments riches en fibres : fruits, légumes, céréales complètes, légumineuses
• Faites de l'exercice régulièrement (marche, vélo, natation)
• Allez aux toilettes dès que vous en ressentez l'envie
• Installez un petit tabouret sous vos pieds pour faciliter la position (genoux plus hauts que les hanches)

Traitements médicaux

Si les mesures d'hygiène de vie ne suffisent pas, le médecin peut recommander des laxatifs non irritants comme les laxatifs de lest (fibres) ou osmotiques. Les laxatifs stimulants ne doivent être utilisés qu'occasionnellement et sous avis médical. Des traitements comme la lubiprostone ou le prucalopride peuvent être prescrits dans les cas sévères. Ne prenez jamais de laxatifs sans avis médical prolongé.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est très rarement nécessaire. Elle peut être envisagée en dernier recours en cas de constipation sévère ne répondant à aucun traitement, après évaluation spécialisée.

Vivre avec cette affection

La constipation chronique peut être inconfortable, mais avec des habitudes adaptées, la plupart des gens retrouvent un confort digestif. Soyez patient : les améliorations sont progressives.

Conseils de mode de vie

• Planifiez un moment calme pour aller aux toilettes chaque jour, de préférence après un repas
• Évitez de vous retenir
• Utilisez un carnet pour suivre vos selles et ce que vous mangez
• Si vous voyagez, emportez de l'eau et des encas riches en fibres

Alimentation et exercice

Augmentez progressivement les fibres (pour éviter les ballonnements) : fruits secs, pruneaux, légumes verts, pain complet, son d'avoine. Buvez de l'eau tout au long de la journée. L'activité physique régulière (au moins 30 minutes de marche par jour) stimule le transit.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La constipation chronique peut être source de gêne, d'anxiété et de frustration. N'hésitez pas à en parler à votre médecin. Si vous ressentez de l'inquiétude ou une baisse de moral, un soutien psychologique peut vous aider.

Prévention

En grande partie oui. En adoptant une alimentation riche en fibres, en buvant suffisamment d'eau, en faisant de l'exercice régulièrement et en allant aux toilettes dès le besoin, vous réduisez les risques de constipation chronique.

Vaccins

Aucun vaccin pour prévenir la constipation.

Programmes de dépistage

Un dépistage systématique n'est pas recommandé pour la constipation. Mais si vous avez plus de 50 ans, ou des antécédents familiaux de cancer du côlon, parlez à votre médecin d'un dépistage du cancer colorectal (test de recherche de sang dans les selles ou coloscopie).

Complications

En l'absence de traitement

• Hémorroïdes ou fissures anales (petites déchirures) à force de pousser
• Impaction fécale (bouchon de selles dur dans le rectum)
• Incontinence fécale (fuites dues à la rétention)
• Diverticulose (petites poches dans le côlon) – rare

Pronostic à long terme

Avec de bonnes habitudes et un suivi adapté, la constipation chronique est souvent bien contrôlée. La plupart des personnes retrouvent un transit normal sans douleur. N'hésitez pas à consulter pour un accompagnement personnalisé.

Trouver du soutien

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