Gastric ulcer

Aperçu

Un ulcère gastrique est une plaie ouverte qui se forme sur la paroi intérieure de l'estomac. Cette plaie peut causer une douleur persistante et d'autres symptômes. Elle est souvent due à une infection ou à la prise de certains médicaments.

Oui, les ulcères gastriques sont assez fréquents. On estime qu'environ 5 à 10 % des personnes en souffriront au moins une fois dans leur vie.

Les ulcères gastriques peuvent toucher tout le monde, mais ils sont plus fréquents chez les personnes âgées de plus de 60 ans, chez les fumeurs, et chez les personnes qui prennent régulièrement des anti-inflammatoires.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur brûlante ou tiraillement dans l'estomac (épigastre), souvent entre les repas ou la nuit.
• Sensation de ballonnement ou d'être vite rassasié après un repas.
• Nausées ou vomissements.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, les symptômes peuvent être moins clairs : douleurs abdominales vagues, refus de manger, perte de poids.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les personnes âgées peuvent avoir des symptômes plus légers, voire pas de douleur du tout. Parfois, le premier signe est un saignement digestif (selles noires ou vomissements de sang).

Causes

Causes principales

• Infection par la bactérie Helicobacter pylori (H. pylori).
• Prise prolongée d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène ou l'aspirine.

Facteurs de risque

• Fumer (tabac).
• Boire trop d'alcool.
• Stress important ou allergies.
• Antécédents familiaux d'ulcère.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des signes de saignement : selles noires ou sang dans les vomissements.
• Si la douleur est soudaine, très intense et que votre ventre est dur (signe de perforation).

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez une douleur d'estomac persistante depuis plusieurs jours ou semaines.
• Si vous avez des brûlures d'estomac fréquentes ou une perte de poids inexpliquée.

Diagnostic

Le médecin commence par vous interroger sur vos symptômes et vos antécédents. Pour confirmer le diagnostic, il peut proposer une endoscopie digestive haute ou un test pour détecter la bactérie H. pylori.

Tests qui peuvent être effectués

• Endoscopie : un tube fin avec une petite caméra est introduit par la bouche pour examiner l'estomac. Cela se fait sous une légère sédation.
• Test respiratoire à l'urée ou analyse des selles pour rechercher H. pylori.
• Prise de sang pour vérifier l'absence d'anémie (perte de sang).

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La plupart des examens sont rapides et peu douloureux. Pour l'endoscopie, vous serez sous sédation, donc vous ne sentirez presque rien. Votre médecin vous expliquera les résultats et les traitements possibles.

Traitement

Le traitement de l'ulcère gastrique vise à guérir la plaie et à traiter sa cause (infection ou arrêt des médicaments irritants).

Soins personnels à domicile

• Évitez les anti-inflammatoires (AINS) si possible. Demandez à votre médecin un médicament plus doux.
• Arrêtez de fumer et réduisez votre consommation d'alcool.
• Mangez de petits repas fréquents et évitez les aliments épicés ou très acides qui peuvent irriter l'estomac.

Traitements médicaux

Les traitements médicaux comprennent des médicaments qui réduisent la production d'acide gastrique (inhibiteurs de la pompe à protons) et, si l'infection à H. pylori est présente, une association d'antibiotiques prescrite par le médecin. La durée du traitement est généralement de 2 à 8 semaines.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire de nos jours. Elle peut être envisagée si l'ulcère saigne abondamment, si une perforation se produit, ou si l'ulcère ne guérit pas avec les traitements médicaux.

Vivre avec cette affection

Une fois traité, l'ulcère guérit généralement bien. Vous pouvez reprendre une vie normale. Il est important de suivre les conseils de votre médecin et de terminer tous les traitements prescrits.

Conseils de mode de vie

• Prenez vos médicaments exactement comme prescrits, même si vous vous sentez mieux.
• Gérez votre stress : relaxation, marche, respiration profonde.
• Évitez les anti-inflammatoires, sauf avis médical contraire.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée est bénéfique. Évitez les aliments qui déclenchent des douleurs (par exemple, aliments très épicés, agrumes, café fort). Une activité physique modérée peut aider à réduire le stress et améliorer la digestion.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec un ulcère gastrique peut être stressant et affecter votre moral en raison de la douleur ou des restrictions alimentaires. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue si vous vous sentez anxieux ou déprimé.

Prévention

Oui, dans une certaine mesure. L'essentiel est d'éviter les AINS inutiles, de traiter une infection à H. pylori si elle est dépistée, d'arrêter de fumer, de limiter l'alcool, et de gérer le stress.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique pour l'ulcère gastrique. Le dépistage de H. pylori peut être proposé en cas de symptômes ou de facteurs de risque.

Complications

En l'absence de traitement

• Saignement interne (hémorragie digestive).
• Perforation de l'estomac (trou dans la paroi).
• Sténose (rétrécissement) du pylore (ouverture entre l'estomac et l'intestin), rendant la digestion difficile.

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté, la grande majorité des ulcères gastriques guérissent en quelques semaines et les complications sont rares. Il est important de consulter dès les premiers signes pour éviter l'aggravation. Après traitement, la qualité de vie revient généralement à la normale.

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