Vivre avec un glaucome à l'adolescence

Aperçu

Le glaucome est une maladie de l'œil qui endommage le nerf optique, le câble qui relie l'œil au cerveau. Cela arrive souvent quand la pression à l'intérieur de l'œil est trop élevée. Chez les adolescents, c'est une forme rare mais qui nécessite une surveillance attentive.

Non, le glaucome chez les adolescents est très rare. La plupart des cas surviennent chez les personnes de plus de 40 ans. Cependant, il existe des formes héréditaires ou consécutives à d'autres maladies.

Il peut toucher les adolescents de tout âge, mais surtout ceux qui ont des antécédents familiaux de glaucome, une malformation oculaire de naissance, ou qui prennent certains médicaments (comme la cortisone).

Symptômes

Symptômes courants

• Souvent aucun symptôme au début, d'où l'importance des examens réguliers.
• Vision floue ou diminution de la vision sur les côtés (vision périphérique).
• Difficulté à voir dans l'obscurité ou en pleine lumière.
• Parfois, douleur oculaire légère ou maux de tête.

Symptômes chez l'enfant

• Chez les jeunes enfants, les symptômes peuvent inclure des yeux qui pleurent beaucoup, une sensibilité à la lumière, ou un œil qui semble plus grand que l'autre.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les adultes plus âgés, le glaucome évolue souvent sans signe avant-coureur jusqu'à un stade avancé, avec une perte de vision progressive.

Causes

Causes principales

• Pression intraoculaire élevée : le liquide à l'intérieur de l'œil ne s'écoule pas correctement.
• Anomalie congénitale : malformation de l'angle de l'œil présent dès la naissance (glaucome congénital).
• Inflammation oculaire chronique ou infection.
• Prise de corticoïdes (cortisone) sur une longue durée.

Facteurs de risque

• Antécédents familiaux de glaucome (surtout chez les parents ou frères et sœurs).
• Myopie forte.
• Diabète ou hypertension artérielle.
• Antécédent de traumatisme oculaire.
• Utilisation prolongée de corticoïdes (médicaments anti-inflammatoires).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si l'adolescent a une douleur oculaire soudaine et intense.
• Si la vision baisse rapidement.
• Si les yeux sont rouges et douloureux avec des nausées.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si l'adolescent a des antécédents familiaux de glaucome, il doit consulter un ophtalmologiste (médecin spécialiste des yeux) une fois par an.
• Si l'adolescent porte des lunettes et que sa vue change souvent.
• Lors de tout examen de routine, un contrôle de la pression oculaire peut être utile.

Diagnostic

Le diagnostic du glaucome est posé par un ophtalmologiste lors d'un examen complet de l'œil. Plusieurs tests sont réalisés pour mesurer la pression oculaire et vérifier l'état du nerf optique.

Tests qui peuvent être effectués

• Tonométrie : mesure de la pression à l'intérieur de l'œil.
• Ophtalmoscopie : examen du fond de l'œil pour voir le nerf optique.
• Périmétrie : test du champ visuel pour détecter d'éventuelles pertes de vision sur les côtés.
• Gonioscopie : observation de l'angle de l'œil où se trouve le système d'écoulement du liquide.
• Tomographie par cohérence optique (OCT) : imagerie détaillée du nerf optique et de la rétine.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est indolore. On vous mettra des gouttes pour dilater la pupille, ce qui peut rendre la vue floue pendant quelques heures. Le médecin vous expliquera les résultats et discutera des options de traitement si nécessaire.

Traitement

Le traitement du glaucome vise à abaisser la pression dans l'œil pour protéger le nerf optique. Il peut s'agir de médicaments, de laser ou de chirurgie. Le choix dépend du type et de la sévérité du glaucome, ainsi que de l'état de santé de l'adolescent.

Soins personnels à domicile

• Respecter scrupuleusement les rendez-vous chez l'ophtalmologiste.
• Prendre les traitements prescrits (collyres) à heure fixe, sans les oublier.
• Protéger ses yeux du soleil avec des lunettes de soleil.
• Éviter de se toucher ou de se frotter les yeux avec des mains sales.
• Informer l'école ou le médecin du traitement en cours.

Traitements médicaux

Les traitements médicaux les plus courants sont des gouttes ophtalmiques (collyres) qui aident à réduire la pression oculaire. Il existe aussi des traitements par laser (comme la trabéculoplastie) qui améliorent l'écoulement du liquide. Ces traitements ne guérissent pas le glaucome, mais le contrôlent.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si les gouttes et le laser ne suffisent pas à contrôler la pression, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. La chirurgie la plus fréquente est la trabéculectomie, qui crée une nouvelle voie d'écoulement pour le liquide oculaire. Une autre technique est l'implantation de drains pour évacuer l'excès de liquide.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un glaucome à l'adolescence demande une certaine discipline, mais la plupart des jeunes mènent une vie normale. Il est important de suivre les traitements, de se rendre aux contrôles réguliers et de signaler tout changement de vision.

Conseils de mode de vie

• Avoir une bonne hygiène de vie : dormir suffisamment, éviter le stress.
• Porter des lunettes de protection lors de sports à risque (cyclisme, sports de balle).
• Informer les enseignants de la maladie (surtout si des limitations visuelles existent).
• Éviter les activités qui augmentent la pression dans l'œil, comme les efforts violents (haltérophilie lourde) sans avis médical.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes et acides gras oméga-3 (poissons gras) peut être bénéfique. L'exercice modéré (marche, natation, vélo) est bon pour la santé oculaire, mais évitez les efforts intenses qui pourraient augmenter brusquement la pression oculaire. Consultez votre médecin avant de commencer un nouveau sport.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre qu'on a une maladie chronique des yeux à l'adolescence peut être difficile. Certains jeunes se sentent différents, anxieux ou tristes. Il est normal d'avoir des inquiétudes. Parler à un psychologue ou à un groupe de soutien peut aider. N'oubliez pas que le glaucome est traitable et qu'avec un suivi, la plupart des adolescents conservent une bonne vision.

Prévention

Le glaucome n'est généralement pas évitable, surtout les formes héréditaires. Cependant, un dépistage précoce permet de débuter le traitement avant que des lésions irréversibles n'apparaissent. Éviter l'utilisation prolongée de corticoïdes sans surveillance médicale peut réduire le risque.

Programmes de dépistage

Un dépistage est recommandé pour les adolescents à risque (antécédents familiaux, myopie forte). L'ophtalmologiste peut mesurer la pression oculaire et examiner le nerf optique. En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande un examen oculaire complet tous les 1 à 2 ans pour les personnes à risque.

Complications

En l'absence de traitement

• Perte progressive et irréversible de la vision, d'abord sur les côtés (vision périphérique), puis centrale.
• Cécité (perte totale de la vision) dans les cas les plus graves.
• Douleur oculaire chronique si la pression reste très élevée.

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté et un suivi régulier, le glaucome peut être bien contrôlé. La plupart des adolescents conservent une vision satisfaisante et peuvent mener une vie normale. Il est essentiel de ne pas interrompre le traitement et de consulter dès les premiers signes. Les progrès médicaux offrent aujourd'hui de nombreux moyens de préserver la vue.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Association France Glaucome · France
• Union Nationale des Aveugles et Déficients Visuels (UNADEV) · France

Lignes d'assistance

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