Hiatus hernia living in children

Aperçu

Une hernie hiatale est une condition où une partie de l'estomac remonte dans la poitrine à travers le diaphragme (le muscle qui sépare la poitrine du ventre). Chez les enfants, cela peut être présent dès la naissance ou apparaître plus tard.

La hernie hiatale est moins fréquente chez les enfants que chez les adultes, mais elle peut arriver, surtout chez les nourrissons.

Elle peut toucher les enfants de tout âge, mais on la voit plus souvent chez les nourrissons et les jeunes enfants. Les enfants nés prématurément ou ayant des problèmes de santé particuliers peuvent être plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Brûlures d'estomac douloureuses
• Régurgitations (remontées de nourriture ou de liquide acide)
• Douleur ou gêne derrière le sternum

Symptômes chez l'enfant

• Vomissements ou régurgitations fréquentes après les repas
• Difficultés à s'alimenter ou refus de manger
• Irritabilité ou pleurs après avoir mangé
• Toux nocturne ou enrouement
• Infections respiratoires récurrentes (comme des bronchites ou des pneumonies)
• Mauvaise prise de poids ou retard de croissance

Symptômes chez les personnes âgées

• Brûlures d'estomac
• Difficulté à avaler
• Douleur thoracique
• Sensation de boule dans la gorge

Causes

Causes principales

• Chez les enfants, la cause est souvent congénitale (présente dès la naissance) à cause d'un diaphragme qui n'est pas complètement formé.
• Une pression accrue dans l'abdomen (ventre) peut aussi la favoriser, par exemple à cause d'une toux chronique, de vomissements répétés ou d'une obésité.

Facteurs de risque

• Prématurité
• Antécédents familiaux de hernie hiatale
• Obésité infantile
• Constipation chronique (qui augmente la pression abdominale)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si votre enfant a des difficultés à respirer ou une douleur intense
• S'il vomit du sang ou a des selles anormalement foncées

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si votre enfant a des reflux fréquents qui ne s'améliorent pas avec les soins de base
• S'il ne prend pas de poids ou grandit moins bien que prévu
• S'il a des infections pulmonaires à répétition

Diagnostic

Le médecin pose le diagnostic en s'appuyant sur les symptômes de l'enfant et en réalisant des examens d'imagerie (radiographies ou échographies). Parfois, une endoscopie est nécessaire pour voir l'intérieur de l'œsophage et de l'estomac.

Tests qui peuvent être effectués

• Radiographie avec produit de contraste (le bébé avale un liquide spécial pour voir le trajet de la déglutition)
• Endoscopie digestive haute (un petit tube flexible avec une caméra introduit par la bouche)
• pH-métrie œsophagienne (mesure de l'acidité dans l'œsophage sur 24 heures)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les examens sont souvent rapides et peu douloureux. Pour la radiographie, l'enfant doit avaler un liquide qui ressemble à un lait aromatisé. Le médecin vous expliquera comment préparer votre enfant à ces examens.

Traitement

Le traitement dépend de la sévérité des symptômes. Dans la plupart des cas, des mesures simples et des médicaments suffisent. La chirurgie est réservée aux formes graves qui ne répondent pas aux traitements habituels.

Soins personnels à domicile

• Nourrir l'enfant en position verticale ou semi-assise
• Proposer des repas plus petits et plus fréquents
• Éviter les aliments qui aggravent le reflux (comme les aliments gras, épicés ou acides chez les enfants plus âgés)
• Garder l'enfant en position verticale pendant au moins 30 minutes après les repas
• Surélever la tête du lit de l'enfant (avec des oreillers ou en calant le matelas)

Traitements médicaux

Les médecins peuvent prescrire des médicaments qui réduisent la production d'acide dans l'estomac ou qui protègent l'œsophage. Ces médicaments sont généralement bien tolérés chez l'enfant et aident à calmer les symptômes.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération chirurgicale (appelée fundoplicature) peut être envisagée si votre enfant a des complications graves comme une hernie étranglée, des vomissements sanguinolents, ou si les médicaments ne fonctionnent pas malgré de bonnes mesures diététiques.

Vivre avec cette affection

Au quotidien, l'objectif est de gérer les symptômes pour que votre enfant se sente bien. Avec des ajustements simples dans l'alimentation et la position, la plupart des enfants mènent une vie tout à fait normale.

Conseils de mode de vie

• Éviter les vêtements trop serrés autour du ventre
• Encourager une activité physique adaptée à l'âge de l'enfant
• Maintenir un poids santé pour éviter une pression abdominale excessive
• Apprendre à l'enfant à ne pas s'allonger immédiatement après avoir mangé

Alimentation et exercice

Pour les enfants plus âgés, on peut supprimer certains aliments qui déclenchent le reflux : agrumes, tomates, chocolat, boissons gazeuses. Les repas doivent être pris calmement. L'exercice physique est bon pour la santé générale, mais évitez les activités qui augmentent la pression sur le ventre (comme les redressements assis ou le port de charges lourdes).

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une hernie hiatale peut parfois être source d'anxiété pour l'enfant, surtout si les symptômes sont gênants à l'école ou pendant les activités. Rassurez votre enfant, expliquez-lui sa condition simplement, et n'hésitez pas à consulter un psychologue pour enfants si nécessaire.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher une hernie hiatale, surtout si elle est congénitale. Mais en maintenant un poids santé chez l'enfant, en évitant la constipation et en traitant rapidement une toux persistante, on peut réduire les risques.

Vaccins

Aucun vaccin ne prévient cette condition.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique pour la hernie hiatale chez les enfants.

Complications

En l'absence de traitement

• Œsophagite (inflammation de l'œsophage) pouvant causer des douleurs et des saignements
• Rétrécissement de l'œsophage (sténose) rendant la déglutition difficile
• Problèmes respiratoires chroniques (asthme, bronchites, pneumonies)
• Retard de croissance chez le jeune enfant

Pronostic à long terme

Avec une bonne prise en charge, la plupart des enfants vont très bien. Beaucoup d'entre eux voient leurs symptômes s'atténuer avec la croissance. Même si un traitement à long terme peut être nécessaire, les enfants peuvent mener une vie normale et active.

Trouver du soutien

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