Vivre avec un cholestérol élevé après 60 ans

Aperçu

Le cholestérol est une substance grasse présente dans le sang. On en a besoin pour fabriquer des cellules et certaines hormones. Mais quand il y en a trop, surtout du « mauvais » cholestérol (LDL), cela peut boucher les artères avec le temps. On appelle cela l'hypercholestérolémie.

Oui, c'est très fréquent chez les personnes âgées. Environ un adulte sur deux après 60 ans a un taux de cholestérol LDL élevé.

Cela touche surtout les hommes et les femmes après la ménopause. Les personnes qui ont des antécédents familiaux de cholestérol élevé ou de maladies cardiovasculaires sont plus concernées.

Symptômes

Symptômes courants

• Le cholestérol élevé ne cause généralement aucun symptôme. C'est pourquoi on l'appelle parfois un « tueur silencieux ».

Symptômes chez l'enfant

• Chez les enfants, un cholestérol élevé est rare et souvent lié à une maladie héréditaire. Il n'y a pas de symptômes visibles.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les adultes plus âgés, le cholestérol élevé ne cause pas de symptômes directs. Cependant, il peut se manifester par des complications comme une douleur à la poitrine (angine de poitrine) ou des essoufflements.

Causes

Causes principales

• Le corps fabrique naturellement du cholestéol dans le foie.
• L'alimentation apporte aussi du cholestérol, surtout les graisses saturées et trans.
• Un mode de vie sédentaire peut augmenter le mauvais cholestérol.

Facteurs de risque

• Âge avancé (plus de 60 ans)
• Antécédents familiaux de cholestérol élevé
• Alimentation riche en graisses saturées (viande grasse, beurre, fromage)
• Surpoids ou obésité
• Manque d'activité physique
• Tabagisme
• Diabète ou pression artérielle élevée

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez immédiatement si vous avez une douleur thoracique soudaine, un essoufflement, ou des signes d'AVC (visage paralysé, bras faible, parole difficile).

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Faites un bilan sanguin tous les 1 à 5 ans selon votre âge et vos facteurs de risque. Parlez-en à votre médecin traitant.
• Si vous avez déjà un taux élevé, suivez les recommandations de votre médecin pour les contrôles réguliers.

Diagnostic

Le cholestérol est diagnostiqué par une simple prise de sang, généralement le matin à jeun.

Tests qui peuvent être effectués

• Bilan lipidique : mesure le cholestérol total, le LDL (mauvais), le HDL (bon) et les triglycérides.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin vous expliquera vos résultats. En général, un taux de LDL inférieur à 1,0 g/L est considéré comme bon pour les personnes à risque élevé. Mais chaque cas est différent. Vous pourrez discuter des moyens d'améliorer votre taux.

Traitement

Le traitement repose d'abord sur des changements dans votre mode de vie. Si cela ne suffit pas, votre médecin peut prescrire des médicaments pour réduire le cholestérol. Aucun médicament ne remplace une alimentation équilibrée et l'exercice.

Soins personnels à domicile

• Adoptez une alimentation riche en fibres (légumes, fruits, céréales complètes) et pauvre en graisses saturées (limitez la viande rouge, le beurre, les fromages gras).
• Pratiquez une activité physique modérée au moins 30 minutes par jour, comme la marche, le vélo ou la natation.
• Arrêtez de fumer si vous fumez.
• Limitez votre consommation d'alcool.

Traitements médicaux

Si les changements de mode de vie ne suffisent pas, votre médecin peut vous proposer un médicament de la famille des statines ou d'autres traitements. Ces médicaments aident à diminuer la production de cholestérol par le foie. Le choix du traitement dépend de votre état de santé global et de votre taux de cholestérol. Prenez toujours vos médicaments comme prescrits et discutez des effets secondaires possibles avec votre médecin.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale peut être nécessaire en cas de complications comme un blocage grave des artères (pontage ou angioplastie). Mais cela concerne les conséquences du cholestérol élevé, pas le cholestérol lui-même.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un cholestérol élevé demande une attention quotidienne à ce que vous mangez et à votre activité. Mais vous pouvez mener une vie pleine et active.

Conseils de mode de vie

• Cuisinez avec des huiles végétales (olive, colza) plutôt que du beurre.
• Privilégiez les protéines maigres (poisson, volaille sans peau, légumineuses).
• Marchez après les repas pour aider à réguler votre taux.
• Prenez vos médicaments régulièrement si on vous en a prescrit.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière sont vos meilleures armes. Essayez de manger plus de fruits, légumes et céréales complètes. Limitez les aliments transformés et les sucreries. L'exercice modéré, comme la marche rapide, aide à augmenter le « bon » cholestérol.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l'on a un taux de cholestérol élevé peut être inquiétant. Mais il est important de savoir que c'est très gérable et ne doit pas vous empêcher de profiter de la vie. Si vous vous sentez anxieux ou déprimé, parlez-en à votre médecin. Un soutien psychologique peut être utile.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir le cholestérol élevé, surtout si c'est héréditaire. Mais on peut réduire les risques en adoptant une alimentation saine, en faisant de l'exercice, en arrêtant de fumer et en maintenant un poids santé.

Programmes de dépistage

La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande un dépistage du cholestérol chez les hommes de plus de 40 ans et les femmes de plus de 50 ans ou après la ménopause. Parlez-en à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Risque accru de crise cardiaque (infarctus du myocarde)
• Risque accru d'accident vasculaire cérébral (AVC)
• Rétrécissement des artères (athérosclérose) qui peut provoquer des douleurs dans les jambes ou une mauvaise circulation

Pronostic à long terme

Avec un suivi adapté et des changements de mode de vie, la grande majorité des personnes âgées vivent bien avec un cholestérol élevé. Les traitements sont efficaces et les complications peuvent être évitées. Il n'est jamais trop tard pour améliorer sa santé cardiovasculaire.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.