HPV chez les adolescents : après le diagnostic

Aperçu

Le HPV (virus du papillome humain) est un virus très courant transmis par contact sexuel. Il existe de nombreux types de HPV. Certains peuvent causer des verrues génitales, d'autres, plus rares, peuvent entraîner des lésions précancéreuses après de nombreuses années. Chez la plupart des adolescents, le système immunitaire élimine le virus en quelques mois ou années, sans aucun traitement.

Oui, le HPV est extrêmement commun. Chez les adolescents et les jeunes adultes, la majorité des infections passent inaperçues et disparaissent toutes seules.

Le HPV touche autant les garçons que les filles, dès le début de la vie sexuelle. Il n'y a pas de honte à avoir : c'est une infection banale.

Symptômes

Symptômes courants

• Le plus souvent, aucun symptôme n'apparaît.
• Parfois, des verrues génitales (petites excroissances de chair, indolores) peuvent se développer.
• Dans de rares cas, des lésions précancéreuses sont découvertes lors d'un frottis de dépistage.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant avant l'adolescence, le HPV génital est exceptionnel et nécessite une consultation médicale pour en comprendre l'origine.
• Les verrues cutanées (sur les mains, les pieds) sont causées par d'autres types de HPV, sans lien avec une transmission sexuelle.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les adultes, une infection persistante par un HPV à haut risque peut augmenter le risque de cancers (col de l'utérus, anus, gorge) après plusieurs années.
• C'est pourquoi un suivi régulier par frottis ou test HPV est recommandé à partir de 25 ans.

Causes

Causes principales

• Le HPV se transmet par contact peau à peau, principalement lors de rapports sexuels (oraux, vaginaux ou anaux).
• Il existe plus de 100 types de HPV. Les types « à bas risque » provoquent des verrues, les types « à haut risque » peuvent, rarement, causer des cancers.

Facteurs de risque

• Avoir des rapports sexuels non protégés.
• Avoir plusieurs partenaires sexuels.
• Avoir un système immunitaire affaibli (par exemple, à cause d'une maladie ou d'un traitement).
• Le tabagisme augmente le risque d'infection persistante.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous remarquez des verrues génitales qui saignent ou changent d'aspect.
• Si vous avez des douleurs pelviennes intenses ou des saignements anormaux.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour le suivi recommandé après un test HPV positif (frottis ou test de dépistage).
• Pour discuter de la vaccination si vous ne l'avez pas encore reçue.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur un test de dépistage du HPV (pour les femmes, sur un échantillon de cellules du col de l'utérus) ou sur l'examen visuel des verrues génitales. Pour les hommes, il n'existe pas de test de routine.

Tests qui peuvent être effectués

• Test HPV (pour les femmes).
• Frottis cervico-utérin (examen des cellules du col de l'utérus).
• Colposcopie (examen du col avec une loupe) si nécessaire.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous expliquera les résultats et discutera du suivi adapté à votre situation. Si le test montre un HPV à haut risque, un suivi plus rapproché sera proposé. Il n'y a pas d'inquiétude immédiate à avoir : le suivi permet de prévenir toute évolution.

Traitement

Il n'existe pas de médicament pour éliminer le virus lui-même. Le système immunitaire est le meilleur allié. On traite seulement les lésions qu'il provoque (verrues ou anomalies du col de l'utérus). La plupart des lésions disparaissent sans traitement.

Soins personnels à domicile

• Adoptez une bonne hygiène de vie : alimentation équilibrée, sommeil suffisant, activité physique régulière.
• Arrêtez de fumer si vous fumez – le tabac affaiblit le système immunitaire et augmente le risque de persistance du virus.
• Utilisez des préservatifs pour réduire la transmission à un partenaire (même s'ils ne protègent pas totalement).

Traitements médicaux

Pour les verrues génitales, des traitements locaux peuvent être appliqués par le médecin (cryothérapie, crèmes). Pour les lésions précancéreuses du col de l'utérus, une petite intervention (exérèse ou destruction de la zone anormale) est souvent réalisée. Ces traitements sont simples, rapides et très efficaces.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire. Elle n'est envisagée que pour des lésions étendues ou à risque. Votre médecin vous orientera vers un spécialiste si besoin.

Vivre avec cette affection

Continuez à vivre normalement. Le HPV ne vous empêche pas d'aller à l'école, de faire du sport ou de voir vos amis. L'important est de respecter les rendez-vous de suivi médical.

Conseils de mode de vie

• Ne fumez pas – le tabac est le principal facteur qui retarde la guérison.
• Utilisez des préservatifs pour limiter la transmission.
• Parlez-en avec votre partenaire si vous le souhaitez – le HPV est banal et il n'y a pas de jugement.

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fruits et légumes, ainsi qu'une activité physique régulière (au moins 30 minutes par jour), aident votre système immunitaire à combattre le virus.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l'on a le HPV peut provoquer de l'anxiété, de la honte ou de la peur. C'est normal. Parlez-en à un adulte de confiance, à votre médecin ou à un psychologue. Vous n'êtes pas seul(e).

Prévention

Oui, en grande partie par la vaccination, qui est recommandée pour tous les adolescents (filles et garçons) avant le début de la vie sexuelle, ou en rattrapage jusqu'à 19 ans. Le préservatif réduit le risque mais ne protège pas totalement.

Vaccins

Le vaccin contre le HPV est recommandé par la Haute Autorité de Santé (HAS) dès 11-14 ans. Il est gratuit pour les jeunes de 11 à 19 ans (en France). Même après un diagnostic de HPV, la vaccination peut protéger contre d'autres types du virus non contractés.

Programmes de dépistage

Pour les femmes, un dépistage régulier par test HPV ou frottis est recommandé à partir de 25 ans (en France). Pour les hommes, il n'existe pas de dépistage de routine, mais un suivi médical reste important.

Complications

En l'absence de traitement

• Une infection persistante par HPV à haut risque peut, après de nombreuses années, évoluer en lésions précancéreuses puis en cancer (col de l'utérus, anus, gorge).
• Les verrues génitales, même si elles sont bénignes, peuvent être gênantes ou se multiplier.

Pronostic à long terme

Dans l'immense majorité des cas, le HPV guérit tout seul ou est traité avec succès. Le risque de cancer est très faible si l'on suit les recommandations de dépistage et de suivi. Avec une bonne hygiène de vie et une vaccination à jour, vous pouvez vivre normalement et en toute sérénité.

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Organisations locales

• Assurance Maladie (Ameli) · France

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