Kidney transplant overview for patients

Aperçu

Une transplantation rénale, aussi appelée greffe du rein, est une intervention chirurgicale qui consiste à remplacer un rein malade ou ne fonctionnant plus par un rein sain provenant d'un donneur. Ce nouveau rein reprend le travail de filtration du sang pour éliminer les déchets et l'excès d'eau.

La transplantation rénale est de plus en plus fréquente. En France, environ 3 500 greffes rénales sont réalisées chaque année. C'est la greffe d'organe la plus courante.

Elle concerne principalement les personnes atteintes d'insuffisance rénale terminale, c'est-à-dire dont les reins ne filtrent plus assez le sang. Cela peut toucher les adultes de tous âges, et parfois les enfants. Les personnes dialysées sont souvent candidates à la greffe.

Symptômes

Symptômes courants

• Avant la greffe : fatigue intense, gonflement des jambes et des chevilles (œdèmes), nausées, perte d'appétit, difficultés à uriner.
• Après la greffe : les symptômes d'insuffisance rénale s'améliorent, mais de nouveaux symptômes liés aux médicaments immunosuppresseurs peuvent apparaître (prise de poids, tremblements, sensibilité aux infections).

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, les signes d'insuffisance rénale peuvent être un retard de croissance, une pâleur, une fatigue inhabituelle, des maux de tête ou des vomissements.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les symptômes d'insuffisance rénale sont parfois confondus avec le vieillissement normal : fatigue, confusion, perte d'appétit, gonflements.

Causes

Causes principales

• Les maladies qui détruisent progressivement les reins et mènent à une insuffisance rénale terminale justifiant une greffe : diabète, hypertension artérielle, glomérulonéphrites (inflammation des filtres du rein), polykystose rénale (maladie héréditaire avec des kystes dans les reins).

Facteurs de risque

• Les facteurs qui augmentent le risque d'insuffisance rénale : diabète mal contrôlé, hypertension artérielle, antécédents familiaux de maladie rénale, obésité, tabagisme, infections urinaires à répétition.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez votre médecin rapidement si vous avez des signes d'infection ou de rejet après une greffe (fièvre, douleur, diminution des urines).
• En cas d'urgence vitale, appelez le 15 (SAMU) ou le 112.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant une greffe, un bilan complet est réalisé par le néphrologue (médecin spécialiste des reins) et l'équipe de transplantation.
• Après la greffe, des consultations régulières sont nécessaires pour surveiller le rein greffé et ajuster les traitements.
• Un suivi annuel est recommandé même des années après la greffe.

Diagnostic

L'insuffisance rénale terminale est diagnostiquée par des analyses de sang (créatinine, débit de filtration glomérulaire) et d'urine. Avant d'être inscrit sur la liste d'attente de greffe, un bilan complet est fait pour vérifier que vous êtes en assez bonne santé pour supporter l'opération et les traitements.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang : dosage de la créatinine, urée, électrolytes
• Analyse d'urine : recherche de protéines ou de sang
• Échographie rénale : pour voir la taille et la forme des reins
• Bilan cardiaque : électrocardiogramme, échographie du cœur
• Bilan infectieux : sérologies (hépatites, VIH, CMV)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le processus de diagnostic et d'évaluation pré-greffe peut prendre plusieurs semaines. L'équipe médicale vous expliquera chaque étape. Soyez patient, cela permet de garantir les meilleures chances de succès.

Traitement

Le traitement de l'insuffisance rénale terminale repose sur la dialyse (filtration artificielle du sang) ou la transplantation rénale. La greffe offre une meilleure qualité de vie que la dialyse à long terme. Le traitement après greffe inclut des médicaments immunosuppresseurs à vie pour éviter le rejet, ainsi qu'un suivi rapproché.

Soins personnels à domicile

• Prenez vos médicaments immunosuppresseurs tous les jours sans oublier, à heures fixes.
• Surveillez votre poids quotidiennement et notez-le.
• Mesurez votre tension artérielle régulièrement.
• Lavez-vous les mains fréquemment pour éviter les infections.
• Évitez tout contact avec des personnes malades (grippe, rhume).

Traitements médicaux

Les traitements médicaux après une greffe rénale comprennent des médicaments immunosuppresseurs (qui diminuent les défenses immunitaires pour empêcher le rejet), des médicaments contre l'hypertension, des diurétiques (pour éliminer l'eau) et parfois des antibiotiques ou antiviraux pour prévenir les infections. Les doses sont adaptées individuellement. Ne prenez jamais de nouveaux médicaments sans avis médical, y compris les médicaments en vente libre ou les compléments alimentaires.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La transplantation rénale est une intervention chirurgicale. Le nouveau rein est placé dans le bas-ventre, sans enlever les reins d'origine sauf en cas de complication. L'opération dure 3 à 4 heures sous anesthésie générale. L'hospitalisation dure généralement 5 à 10 jours.

Vivre avec cette affection

Après une greffe rénale, vous pouvez reprendre une vie presque normale. Vous pourrez travailler, voyager, faire du sport, mais avec quelques précautions. Il est essentiel de respecter votre traitement et votre suivi médical. Évitez les sports de contact (boxe, rugby) qui pourraient blesser le rein greffé. Protégez-vous du soleil car les immunosuppresseurs augmentent le risque de cancer de la peau.

Conseils de mode de vie

• Adoptez une alimentation équilibrée, pauvre en sel et en sucre.
• Buvez suffisamment d'eau (sauf restriction médicale).
• Pratiquez une activité physique régulière modérée (marche, natation).
• Ne fumez pas et limitez l'alcool.
• Évitez les aliments crus ou mal cuits (risque d'infection).

Alimentation et exercice

Une alimentation saine aide à contrôler la tension et le poids. Consultez une diététicienne si besoin. L'exercice régulier (30 minutes par jour) est bénéfique, mais commencez doucement après l'opération. Écoutez votre corps.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une greffe peut être source de stress et d'anxiété : peur du rejet, contrainte du traitement, changements d'image corporelle. Il est normal de ressentir ces émotions. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. En cas de crise, appelez le 3114 (numéro national de prévention du suicide en France).

Prévention

On ne peut pas prévenir la nécessité d'une greffe si les reins sont déjà détruits. En revanche, on peut prévenir l'insuffisance rénale en contrôlant le diabète, l'hypertension, en adoptant une bonne hygiène de vie. Après la greffe, on peut prévenir le rejet en suivant rigoureusement le traitement immunosuppresseur et en respectant les rendez-vous de suivi.

Vaccins

Avant la greffe, il est recommandé de se faire vacciner contre la grippe, le pneumocoque, l'hépatite B, la COVID-19 et d'autres selon l'avis médical. Après la greffe, les vaccins vivants (comme le BCG, la rougeole, la varicelle) sont contre-indiqués. Consultez votre médecin pour un calendrier vaccinal adapté.

Programmes de dépistage

Un dépistage régulier du cancer de la peau, du col de l'utérus et du côlon est recommandé après une greffe en raison du risque augmenté lié aux immunosuppresseurs. Suivez les recommandations de votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Rejet aigu du greffon (le système immunitaire attaque le nouveau rein), pouvant entraîner une perte du greffon si non traité rapidement.
• Infections sévères (pneumonie, infection urinaire, septicémie) dues à l'immunosuppression.
• Maladies cardiovasculaires (hypertension, accident vasculaire cérébral, infarctus).
• Diabète post-greffe induit par les immunosuppresseurs.
• Cancer (notamment de la peau, lymphomes) à long terme.

Pronostic à long terme

Avec un traitement approprié et un suivi régulier, la plupart des greffes rénales fonctionnent bien pendant de nombreuses années. La qualité de vie après une greffe est nettement supérieure à celle sous dialyse. Les progrès médicaux améliorent constamment la durée de vie des greffons. Il est important de rester optimiste et de suivre les conseils de votre équipe médicale. Même en cas de rejet, il existe des solutions (traitements anti-rejet, retour en dialyse, possibilité d'une nouvelle greffe).

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