Lactose intolerance living patient overview

Aperçu

L'intolérance au lactose est une difficulté à digérer le lactose, un sucre présent dans le lait et les produits laitiers. Cela survient lorsque votre intestin grêle ne produit pas assez d'une enzyme appelée lactase.

Oui, l'intolérance au lactose est très fréquente. On estime qu'elle touche environ 30 % des adultes en France, et jusqu'à 70 % de la population mondiale.

Elle peut toucher tout le monde, mais elle est plus fréquente chez les personnes d'origine asiatique, africaine, sud-américaine ou méditerranéenne. Elle survient souvent à l'âge adulte.

Symptômes

Symptômes courants

• Ballonnements
• Gaz intestinaux
• Douleurs abdominales
• Diarrhée
• Nausées

Symptômes chez l'enfant

• Ballonnements
• Douleurs de ventre
• Diarrhée
• Pleurs après avoir bu du lait

Symptômes chez les personnes âgées

• Ballonnements
• Diarrhée
• Perte d'appétit
• Crampes abdominales

Causes

Causes principales

• Diminution de la production de lactase par l'intestin grêle avec l'âge
• Lésions de l'intestin grêle (par exemple après une gastro-entérite, une maladie cœliaque ou une chimiothérapie)
• Certaines maladies digestives chroniques (maladie de Crohn)

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Origine ethnique (asiatique, africaine, sud-américaine, méditerranéenne)
• Antécédents de maladies intestinales
• Naissance prématurée (les bébés prématurés peuvent avoir moins de lactase)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des douleurs abdominales intenses
• Si vous avez de la fièvre en plus des symptômes digestifs
• Si vous perdez beaucoup de poids sans le vouloir

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez des symptômes digestifs récurrents après avoir consommé du lait ou des produits laitiers
• Pour discuter des moyens de gérer votre alimentation

Diagnostic

Le diagnostic repose souvent sur l'observation des symptômes après la consommation de produits laitiers et leur disparition lorsque vous les évitez. Des tests peuvent être réalisés pour confirmer.

Tests qui peuvent être effectués

• Test de tolérance au lactose (prise de sang après avoir bu une solution lactosée)
• Test respiratoire à l'hydrogène (mesure de l'hydrogène dans l'air expiré)
• Test génétique (recherche d'une prédisposition génétique)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin peut vous demander de tenir un journal alimentaire et de noter vos symptômes. Il pourra vous proposer un test simple, souvent le test respiratoire, pour confirmer l'intolérance. Les tests sont indolores et peuvent être réalisés en consultation ou à l'hôpital.

Traitement

Le traitement principal de l'intolérance au lactose est alimentaire : il s'agit de réduire ou d'éviter les aliments contenant du lactose. Cependant, de nombreuses personnes tolèrent de petites quantités sans problème.

Soins personnels à domicile

• Réduisez progressivement votre consommation de lait et de produits laitiers pour voir comment votre corps réagit.
• Essayez des produits sans lactose ou à faible teneur en lactose (lait sans lactose, yaourts sans lactose).
• Consommez des aliments naturellement sans lactose (légumes, fruits, viandes, poissons, œufs, céréales, légumineuses).
• Prenez des compléments de lactase avant de consommer des produits laitiers (demandez conseil à votre pharmacien).

Traitements médicaux

Dans certains cas, votre médecin peut vous recommander des comprimés ou des gouttes de lactase à prendre avant les repas contenant du lactose. Il n'existe pas de médicament pour guérir l'intolérance au lactose, mais des compléments peuvent aider à digérer le lactose. Parlez-en à votre médecin ou pharmacien.

Vivre avec cette affection

Apprenez à repérer les aliments contenant du lactose (lait, fromage frais, crème glacée, certains plats préparés). Lisez les étiquettes. Adaptez votre alimentation progressivement et trouvez des alternatives que vous appréciez.

Conseils de mode de vie

• Tenez un journal alimentaire pour repérer les aliments qui déclenchent vos symptômes.
• Essayez de consommer de petites quantités de produits laitiers avec d'autres aliments pour mieux les tolérer.
• Explorez les laits végétaux (soja, amande, avoine) et les desserts sans lactose.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée est possible sans lactose. Assurez-vous d'avoir suffisamment de calcium (légumes verts, amandes, sardines, eaux minérales riches en calcium). L'exercice physique n'aggrave pas l'intolérance, mais il peut améliorer votre bien-être général.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une intolérance alimentaire peut être frustrant, surtout lors des repas à l'extérieur. Il est normal de se sentir limité ou anxieux. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un diététicien.

Prévention

Il n'est pas possible de prévenir l'intolérance au lactose liée à l'âge ou à la génétique. Cependant, éviter les lésions de l'intestin (en traitant les maladies digestives) peut aider à prévenir une intolérance secondaire.

Complications

En l'absence de traitement

• L'intolérance au lactose n'est pas dangereuse, mais elle peut entraîner une carence en calcium si vous supprimez tous les produits laitiers sans les remplacer.
• Des symptômes chroniques (ballonnements, diarrhée) peuvent réduire la qualité de vie et causer un inconfort quotidien.

Pronostic à long terme

La plupart des personnes intolérantes au lactose peuvent mener une vie tout à fait normale en adaptant leur alimentation. Avec un peu de pratique, vous pouvez trouver des alternatives savoureuses et éviter les désagréments. L'intolérance ne s'aggrave généralement pas avec le temps.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.