Préserver sa fertilité avant un traitement contre le cancer

Aperçu

La préservation de la fertilité consiste à protéger ou conserver vos ovules, spermatozoïdes ou tissu reproducteur avant de commencer un traitement du cancer. Ces traitements peuvent parfois endommager les organes qui servent à avoir un enfant. Cette démarche augmente les chances de pouvoir fonder une famille plus tard.

De nos jours, c'est un sujet bien connu. De plus en plus de personnes en âge d'avoir des enfants reçoivent des informations sur la préservation de leur fertilité avant un traitement contre le cancer.

Cela concerne toute personne en âge d'avoir un enfant qui doit recevoir un traitement contre le cancer. Cela inclut les adolescents, les jeunes adultes et les adultes plus âgés qui souhaitent un enfant. Même les enfants peuvent être concernés, avec l'accord de leurs parents.

Symptômes

Symptômes courants

• Anxiété ou inquiétude sur sa fertilité
• Tristesse à l'idée de perdre la possibilité d'avoir un enfant
• Stress lié aux choix à faire rapidement avant le traitement
• Craintes concernant les techniques proposées

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, la préservation de la fertilité est une décision guidée par les parents et l'équipe médicale. L'enfant peut ressentir de l'inquiétude ou de la confusion, surtout si le sujet est complexe.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les adultes plus âgés, la fertilité est déjà naturellement diminuée. L'annonce d'un risque de ne plus pouvoir avoir d'enfant peut être vécue comme une perte supplémentaire et provoquer une grande tristesse.

Causes

Causes principales

• Certains traitements du cancer, notamment certaines chimiothérapies et radiothérapies, peuvent abîmer les ovaires ou les testicules.
• Une opération chirurgicale sur les organes reproducteurs peut réduire la fertilité.
• Le cancer lui-même peut parfois altérer la production de spermatozoïdes ou le fonctionnement des ovaires.

Facteurs de risque

• Le type de cancer et son stade
• Le type de traitement prévu et sa durée
• L'âge au moment du diagnostic
• Le besoin de commencer le traitement très rapidement

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Dès le diagnostic de cancer, si un traitement est prévu, parlez de votre désir éventuel d'enfant. Ne laissez pas le temps passer : plusieurs techniques demandent quelques jours.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant le début du traitement, prenez rendez-vous avec votre oncologue et, si possible, un médecin spécialiste de la fertilité. Ils vous expliqueront vos options.

Diagnostic

La préservation de la fertilité n'est pas un diagnostic. C'est une démarche préventive. Votre médecin évalue les risques du traitement pour votre fertilité et vous propose des solutions adaptées à votre âge, votre santé et votre projet parental.

Tests qui peuvent être effectués

• Une prise de sang pour doser certaines hormones et évaluer la réserve ovarienne
• Une échographie pelvienne pour vérifier les ovaires
• Un recueil de sperme pour une analyse chez l'homme
• Une consultation avec un spécialiste de la fertilité pour choisir la technique

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens sont généralement simples et rapides. Le spécialiste vous explique chaque technique, sa durée, ses chances de réussite et ses limites. Vous pouvez poser toutes vos questions. La décision vous appartient, en toute connaissance.

Traitement

Plusieurs techniques existent pour préserver la fertilité. Le choix dépend de votre âge, de votre situation, du type de cancer et du délai avant le début du traitement. L'équipe médicale vous accompagne pour choisir la meilleure option.

Soins personnels à domicile

• Prenez le temps de parler de vos projets parentaux avec votre équipe médicale.
• Écrivez vos questions avant chaque rendez-vous.
• Faites-vous accompagner par une personne de confiance.
• Demandez un soutien psychologique si vous en ressentez le besoin.

Traitements médicaux

Pour les hommes, la méthode la plus courante est le recueil et la congélation de spermatozoïdes. Pour les femmes, on peut proposer une stimulation ovarienne suivie du recueil d'ovocytes (ovules) pour les congeler. Il existe aussi la congélation de tissu ovarien ou testiculaire, parfois utilisée chez l'enfant ou l'adulte selon les cas. D'autres techniques, comme la maturation des ovocytes en laboratoire, sont en cours de développement. Chaque situation est personnelle : aucun traitement médicamenteux spécifique n'est conseillé ici, car le protocole est établi sur mesure par le spécialiste.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans certaines situations, une petite intervention chirurgicale est nécessaire pour prélever du tissu ovarien ou testiculaire avant de le congeler. Cette opération est planifiée avant le début du traitement du cancer.

Vivre avec cette affection

Après la démarche de préservation, vous poursuivez normalement les étapes de votre traitement du cancer. Vous pourrez ensuite, une fois guéri, évoquer avec votre équipe médicale les possibilités d'avoir un enfant.

Conseils de mode de vie

• Adoptez une alimentation équilibrée pour garder des forces.
• Bougez modérément, selon les conseils de votre équipe.
• Évitez de fumer et de boire de l'alcool.
• Essayez de dormir suffisamment.

Alimentation et exercice

Une alimentation variée et une activité physique douce aident à rester en forme pendant les traitements. Adaptez ces habitudes à votre état de santé et demandez conseil à votre équipe soignante.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Penser à sa fertilité au moment d'un diagnostic de cancer peut être très lourd émotionnellement. L'angoisse, la tristesse et la colère sont normales. Il est important d'en parler et de demander de l'aide si besoin.

Prévention

La préservation de la fertilité ne prévient pas le cancer, mais elle préserve la possibilité d'avoir un enfant après les traitements. C'est une protection pour l'avenir.

Vaccins

La vaccination contre le papillomavirus (HPV) peut prévenir certains cancers de l'appareil reproducteur, mais elle ne remplace pas une démarche de préservation de la fertilité. Parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Le dépistage régulier des cancers (comme le frottis du col de l'utérus ou le dépistage du cancer du sein) permet de détecter la maladie tôt et parfois d'éviter des traitements lourds. Il ne protège pas directement la fertilité, mais il peut permettre de mieux planifier les soins.

Complications

En l'absence de traitement

• Sans préservation, le risque de ne plus pouvoir avoir d'enfant après le traitement est plus élevé.
• Le choc émotionnel peut être important si le désir d'enfant n'a pas été pris en compte.

Pronostic à long terme

Grâce aux progrès de la médecine, de nombreuses personnes ont pu devenir parents après un cancer. Les techniques évoluent et les équipes sont habituées à accompagner ce parcours avec réalisme et espoir.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Agence de la biomédecine ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.