PEP overview

Aperçu

La prophylaxie post-exposition (PEP) est un traitement d’urgence pris après une possible exposition au VIH. Elle consiste à prendre des médicaments antirétroviraux pendant 28 jours pour réduire le risque d’infection.

La PEP est un traitement d’urgence relativement rare, mais essentiel pour les personnes qui ont eu une exposition potentielle au VIH.

Elle est recommandée pour toute personne, quel que soit son âge ou son sexe, qui a été exposée au VIH par voie sexuelle, par partage de seringues ou par accident professionnel (piqûre d’aiguille par exemple).

Symptômes

Symptômes courants

• La PEP en elle-même ne provoque pas de symptômes. Les symptômes possibles de l’infection par le VIH (fièvre, fatigue, maux de gorge, ganglions enflés) peuvent apparaître 2 à 4 semaines après l’exposition, mais ils ne sont pas systématiques.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l’enfant, la PEP est envisagée après une exposition au VIH (par exemple, piqûre d’aiguille ou contact avec du sang). Les signes d’infection sont similaires à ceux des adultes : fièvre, irritabilité, éruption cutanée.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les personnes âgées peuvent avoir des symptômes moins typiques, comme une simple fatigue ou une perte d’appétit. La PEP reste possible dans les 72 heures suivant l’exposition.

Causes

Causes principales

• La PEP est utilisée après une exposition à du sang, des sécrétions sexuelles ou du lait maternel contenant le VIH.
• Les situations courantes sont : rapport sexuel non protégé, rupture ou glissement du préservatif, partage de seringues, piqûre accidentelle avec une aiguille souillée.

Facteurs de risque

• Avoir plusieurs partenaires sexuels sans protection régulière.
• Être un homme ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) sans protection.
• Utiliser des drogues injectables et partager le matériel.
• Travailler dans le domaine de la santé et être exposé à des aiguilles ou du sang.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Dans les heures suivant une exposition possible au VIH, pour discuter de la PEP.
• Si vous présentez des symptômes comme une fièvre élevée, une fatigue intense ou une éruption cutanée après une exposition.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour un suivi régulier si vous avez des facteurs de risque (expositions répétées) : discutez de la PrEP (prophylaxie pré-exposition) avec votre médecin.

Diagnostic

Le médecin évalue votre risque d’exposition au VIH en vous posant des questions sur les circonstances. Parfois, un test rapide de dépistage du VIH est fait sur la personne source si elle est présente.

Tests qui peuvent être effectués

• Test de dépistage du VIH (test rapide ou prise de sang) pour vérifier votre statut avant de commencer la PEP.
• Tests pour d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) comme la syphilis ou l’hépatite B.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous expliquera les bénéfices et les risques de la PEP, vous prescrira le traitement et vous donnera des consignes précises sur la prise des médicaments. Vous aurez un suivi régulier pendant et après le traitement.

Traitement

La PEP consiste à prendre une combinaison de médicaments antirétroviraux pendant 28 jours. Le traitement doit être commencé le plus tôt possible, idéalement dans les 4 heures suivant l’exposition, et au plus tard dans les 72 heures.

Soins personnels à domicile

• Prenez chaque dose à heure fixe, sans oublier.
• Buvez beaucoup d’eau pour aider votre corps à gérer les médicaments.
• Reposez-vous si vous ressentez de la fatigue ou des nausées.
• Utilisez des préservatifs pour éviter de transmettre le VIH à un partenaire tant que votre statut n’est pas confirmé.

Traitements médicaux

Le traitement médical est une association de plusieurs médicaments antirétroviraux, prescrits par un médecin spécialiste (infectiologue) ou un service d’urgence. Les noms des médicaments varient, mais le but est le même : bloquer la multiplication du virus. Le traitement est généralement bien toléré, mais peut entraîner des effets secondaires comme des nausées, des maux de tête ou des diarrhées.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La PEP n’est pas traitée par chirurgie. En cas d’exposition par piqûre d’aiguille, une simple surveillance locale peut suffire.

Vivre avec cette affection

Pendant les 28 jours de traitement, vous devez prendre vos médicaments rigoureusement et éviter les rapports sexuels non protégés. Après le traitement, un test de dépistage du VIH est réalisé à 6 semaines et à 3 mois pour confirmer que vous n’êtes pas infecté.

Conseils de mode de vie

• Adoptez des gestes de prévention : utilisez des préservatifs, ne partagez pas de seringues.
• Si vous avez des facteurs de risque, parlez à votre médecin de la PrEP (traitement préventif avant l’exposition).
• Évitez l’alcool et les drogues pendant le traitement, car ils peuvent réduire l’efficacité ou augmenter les effets secondaires.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique modérée aident à mieux tolérer le traitement et à maintenir votre énergie. Évitez les régimes stricts ou les suppléments sans avis médical, car ils pourraient interagir avec les médicaments.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une exposition au VIH peut être source d’anxiété, de stress ou de culpabilité. Il est normal de ressentir des émotions fortes. N’hésitez pas à en parler à un professionnel de santé mentale ou à une association de soutien.

Prévention

Oui, la meilleure prévention contre le VIH est l’utilisation systématique de préservatifs lors des rapports sexuels, le non-partage de seringues et, pour les personnes à risque élevé, la prise quotidienne de la PrEP (prophylaxie pré-exposition) sur prescription médicale.

Vaccins

Il n’existe pas de vaccin contre le VIH à l’heure actuelle.

Programmes de dépistage

Un dépistage régulier du VIH est recommandé pour les personnes sexuellement actives, surtout si elles ont plusieurs partenaires ou des rapports non protégés. Le test est gratuit et anonyme dans les CeGIDD (Centres gratuits d’information, de dépistage et de diagnostic) en France.

Complications

En l'absence de traitement

• Si la PEP n’est pas prise ou est débutée trop tard, le risque d’infection par le VIH persiste.
• Sans traitement préventif, le VIH peut s’installer et, à long terme, évoluer vers le sida si l’infection n’est pas traitée.

Pronostic à long terme

La PEP est très efficace si elle est prise correctement et rapidement. La plupart des personnes qui suivent le traitement jusqu’au bout évitent l’infection. Même en cas d’échec, des traitements antirétroviraux permettent de vivre longtemps et en bonne santé avec le VIH.

Trouver du soutien

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