Periodontitis

Aperçu

La parodontite est une infection grave des gencives qui endommage les tissus mous et l'os qui soutiennent les dents. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner la perte des dents.

Oui, la parodontite est très fréquente. En France, on estime que près de 50% des adultes en souffrent à un degré plus ou moins sévère.

Elle touche principalement les adultes de plus de 30 ans, mais les adolescents et les jeunes adultes peuvent aussi être concernés, surtout en cas de prédisposition génétique ou de tabagisme.

Symptômes

Symptômes courants

• Gencives rouges, gonflées ou qui saignent facilement lors du brossage
• Mauvaise haleine persistante (halitose)
• Dents qui semblent plus longues (déchaussement des gencives)
• Sensibilité dentaire accrue
• Douleur en mâchant
• Apparition de poches entre les dents et les gencives
• Mobilité des dents

Symptômes chez l'enfant

• Bien que rare, les enfants peuvent présenter une forme agressive avec déchaussement rapide
• Saignements des gencives lors du brossage
• Dents qui bougent ou se déplacent
• Mauvaise haleine

Symptômes chez les personnes âgées

• Les symptômes sont souvent plus marqués en raison d'une accumulation de facteurs de risque (âge, tabac, maladies chroniques)
• Déchaussement important des gencives
• Perte osseuse avancée pouvant entraîner la perte de dents
• Difficulté à mâcher due à la mobilité dentaire

Causes

Causes principales

• Accumulation de plaque dentaire (film collant de bactéries) due à un brossage insuffisant
• Transformation de la gingivite en parodontite quand l'infection atteint les tissus profonds
• Mauvaise hygiène bucco-dentaire

Facteurs de risque

• Tabagisme (principal facteur de risque)
• Diabète mal contrôlé
• Stress chronique
• Certains médicaments (comme les antiépileptiques ou les immunosuppresseurs)
• Prédisposition génétique
• Grossesse (changements hormonaux)
• Hygiène bucco-dentaire insuffisante
• Alimentation riche en sucres

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Apparition d'un abcès (gonflement douloureux avec pus)
• Douleur intense qui ne disparaît pas avec les soins de base
• Fièvre accompagnée de douleurs dentaires
• Mobilité soudaine d'une dent

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Saignements des gencives fréquents
• Dents qui semblent se déchausser
• Mauvaise haleine persistante
• Visite de contrôle chez le dentiste au moins une fois par an

Diagnostic

Le diagnostic est posé par un dentiste ou un spécialiste des gencives (parodontologue) lors d'un examen clinique. Il évalue la profondeur des poches entre les dents et les gencives à l'aide d'une sonde parodontale.

Tests qui peuvent être effectués

• Sondage parodontal : mesure de la profondeur des poches gingivales (normalement moins de 3 mm)
• Radiographies dentaires (panoramique ou rétro-alvéolaires) pour évaluer la perte osseuse
• Bilan de santé général si une maladie sous-jacente est suspectée (diabète, etc.)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est indolore mais peut être un peu inconfortable. Le dentiste examine chaque dent, note la profondeur des poches et repère les zones de saignement. Il prescrit des radiographies si nécessaire. Le diagnostic est généralement posé en une seule consultation.

Traitement

Le traitement de la parodontite vise à éliminer l'infection et à arrêter la destruction des tissus. Il repose sur un nettoyage professionnel approfondi, des soins d'hygiène rigoureux à la maison, et parfois des médicaments ou une intervention chirurgicale.

Soins personnels à domicile

• Brossage des dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice au fluor
• Utilisation quotidienne du fil dentaire ou de brossettes interdentaires
• Arrêt du tabac (essentiel pour la réussite du traitement)
• Alimentation équilibrée, pauvre en sucres
• Bain de bouche antiseptique si recommandé par le dentiste

Traitements médicaux

Les traitements médicaux comprennent le détartrage et le surfaçage radiculaire (nettoyage en profondeur sous les gencives) réalisés par le dentiste. Des antibiotiques par voie orale ou locale (gels, bains de bouche) peuvent être prescrits en complément pour contrôler l'infection. Le dentiste peut aussi recommander des visites de suivi régulières (tous les 3 à 6 mois) pour maintenir les résultats.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si les poches parodontales sont très profondes (plus de 5-6 mm) et que le nettoyage non chirurgical ne suffit pas, une chirurgie parodontale (lambeau) peut être proposée. Elle permet de réduire la profondeur des poches et de régénérer l'os perdu dans certains cas.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une parodontite demande une hygiène bucco-dentaire irréprochable. Brossez-vous les dents après chaque repas, utilisez du fil dentaire et respectez les rendez-vous chez le dentiste. Le traitement peut durer plusieurs mois, mais avec de la discipline, vous pouvez stabiliser la maladie.

Conseils de mode de vie

• Arrêter de fumer (le tabac aggrave la parodontite et réduit l'efficacité des traitements)
• Éviter les aliments très sucrés et collants
• Gérer le stress (yoga, méditation, activité physique)
• Maintenir un poids santé

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fruits, légumes, et calcium (produits laitiers, légumes verts) favorise la santé des gencives et des os. Limitez les sucres raffinés et les boissons gazeuses. L'exercice régulier aide à réduire le stress et améliore la santé générale, ce qui est bénéfique pour les gencives.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La parodontite peut affecter l'estime de soi à cause de la mauvaise haleine, du déchaussement des dents ou de leur perte. Il est normal de se sentir gêné ou anxieux. Parlez-en à votre dentiste ou à un professionnel de santé mentale si cela vous pèse.

Prévention

Oui, dans une large mesure. Une bonne hygiène bucco-dentaire (brossage, fil dentaire), des visites régulières chez le dentiste (au moins une fois par an), et l'arrêt du tabac sont les mesures les plus efficaces pour prévenir la parodontite ou la stopper à un stade précoce.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre la parodontite.

Programmes de dépistage

Un dépistage est réalisé lors des examens dentaires de routine. Le dentiste mesure les poches parodontales et vérifie la présence de saignements. Il est recommandé de consulter un dentiste au moins une fois par an, même en l'absence de symptômes.

Complications

En l'absence de traitement

• Perte des dents (la parodontite non traitée est la première cause de perte dentaire chez l'adulte)
• Aggravation de certaines maladies générales (diabète, maladies cardiovasculaires)
• Infection pouvant se propager dans la mâchoire (ostéomyélite) ou dans le sang (septicémie)
• Douleur chronique et difficulté à mâcher

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et des soins adaptés, la parodontite peut être contrôlée. Bien que les tissus détruits ne se régénèrent pas complètement, le traitement permet de stopper l'infection, de préserver les dents et d'améliorer la qualité de vie. L'essentiel est de suivre les recommandations de votre dentiste et de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.

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