Peripheral arterial disease overview

Aperçu

L'artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI), souvent appelée « artérite des jambes », est une maladie qui rétrécit ou bouche les artères des jambes. Cela réduit le flux sanguin, surtout pendant l'effort. Les muscles ne reçoivent pas assez d'oxygène, ce qui provoque des douleurs.

Oui, c'est une maladie fréquente, surtout après 50 ans. En France, elle touche environ 1 personne sur 10 après 65 ans.

Elle touche surtout les personnes qui fument, qui ont du diabète, de l'hypertension artérielle, un cholestérol élevé, ou qui sont âgées. Les hommes sont plus souvent concernés que les femmes.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur dans les mollets, les cuisses ou les fesses en marchant, qui disparaît après quelques minutes de repos.
• Sensation de froid ou d'engourdissement dans le pied ou la jambe.
• Pouls faible ou absent au niveau du pied.
• Peau pâle ou bleutée, surtout quand la jambe est surélevée.
• Ongles ou poils des jambes qui poussent plus lentement.

Symptômes chez l'enfant

• L'AOMI est très rare chez l'enfant. Si elle survient, elle peut être due à une malformation congénitale ou à une maladie inflammatoire. Les symptômes sont les mêmes : douleur à la marche, jambe froide.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les personnes âgées peuvent ne pas remarquer la douleur car elles marchent moins. Parfois, le premier signe est une plaie qui ne guérit pas ou une faiblesse musculaire.

Causes

Causes principales

• L'athérosclérose : des dépôts de graisse (plaques) se forment dans les artères, les rétrécissant progressivement.

Facteurs de risque

• Tabagisme (le plus important).
• Diabète.
• Hypertension artérielle (pression artérielle élevée).
• Cholestérol élevé (surtout le « mauvais » cholestérol LDL).
• Âge avancé (plus de 50 ans).
• Obésité ou surpoids.
• Manque d'activité physique.
• Antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez en urgence si vous avez une douleur soudaine et très forte dans la jambe avec changement de couleur (pâleur, bleu) et sensation de froid.
• Consultez rapidement si vous avez une plaie qui ne guérit pas ou s'assombrit.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant si vous ressentez des douleurs dans les jambes en marchant, même si elles passent au repos.
• Si vous avez un ou plusieurs facteurs de risque (tabac, diabète, etc.), demandez un bilan même sans symptômes, surtout après 50 ans.

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, examine vos jambes (pouls, couleur, température) et mesure la pression artérielle aux chevilles et aux bras.

Tests qui peuvent être effectués

• Index de pression systolique (IPS) : mesure de la tension à la cheville et au bras pour comparer la circulation.
• Échodoppler : échographie qui visualise le flux sanguin dans les artères.
• Angiographie (par scanner ou IRM) : imagerie plus détaillée des artères, parfois nécessaire avant un traitement.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les examens sont indolores, sauf peut-être une prise de sang. L'échodoppler est simple, comme une échographie. On peut vous demander de marcher un peu avant certaines mesures.

Traitement

Le traitement vise à ralentir la progression de la maladie, soulager les symptômes et prévenir les complications (comme la crise cardiaque ou l'amputation). Il repose sur des changements d'hygiène de vie, des médicaments et, si nécessaire, une intervention sur les artères.

Soins personnels à domicile

• Arrêter de fumer : c'est la mesure la plus efficace.
• Marcher régulièrement : essayez de marcher au moins 30 minutes par jour, même si vous ressentez une gêne. Faites des pauses si besoin.
• Prendre soin de vos pieds : lavez-les chaque jour, séchez-les bien, vérifiez l'absence de blessures ou de cors. Chaussez des chaussures confortables.
• Adopter une alimentation équilibrée : pauvre en graisses saturées, riche en fruits et légumes.
• Maintenir un poids santé.
• Gérer votre diabète, votre tension et votre cholestérol avec l'aide de votre médecin.

Traitements médicaux

Des médicaments peuvent être prescrits pour fluidifier le sang, abaisser la pression artérielle, réduire le cholestérol et contrôler le diabète. Ces traitements sont à prendre sur le long terme, sous surveillance médicale. Ne les arrêtez jamais sans avis.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si les symptômes s'aggravent malgré les traitements, ou en cas de menace pour la jambe (ischémie critique), une intervention peut être proposée : angioplastie (dilatation de l'artère avec un ballonnet) ou pontage (bypass). Ces actes sont réalisés par des chirurgiens vasculaires.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une AOMI demande une attention quotidienne à vos pieds et à votre activité physique. La douleur à la marche peut être frustrante, mais un programme de marche supervisé améliore souvent la distance parcourue sans douleur.

Conseils de mode de vie

• Arrêt total du tabac (parlez à votre médecin des aides possibles).
• Marche quotidienne, même douce.
• Surveillance régulière de la glycémie et de la tension si vous êtes diabétique ou hypertendu.
• Pesée régulière pour contrôler le poids.

Alimentation et exercice

Une alimentation de type méditerranéen (huile d'olive, poisson, légumes, fruits, céréales complètes) est bénéfique. Limitez le sel, le sucre et les graisses animales. L'exercice régulier est essentiel : marchez, faites du vélo ou de la natation, au moins 30 minutes par jour.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une maladie chronique peut être source d'anxiété, de frustration ou de découragement. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. Le soutien des proches et des groupes de patients peut aussi aider.

Prévention

Oui, en grande partie. Adopter une hygiène de vie saine (ne pas fumer, activité physique, alimentation équilibrée) et contrôler les facteurs de risque (diabète, hypertension, cholestérol) peuvent prévenir l'apparition ou ralentir l'évolution de l'AOMI.

Programmes de dépistage

Le dépistage par l'index de pression systolique (IPS) est recommandé pour les personnes à haut risque (fumeurs, diabétiques, plus de 60 ans avec facteurs de risque). Parlez-en à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Aggravation de la douleur et diminution de la distance de marche.
• Ischémie critique : douleur au repos, plaies qui ne guérissent pas.
• Gangrène (mort des tissus) pouvant mener à une amputation.
• Augmentation du risque d'infarctus du myocarde et d'accident vasculaire cérébral.

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge adaptée, l'AOMI peut être bien contrôlée. Beaucoup de personnes parviennent à améliorer leur périmètre de marche et à éviter les complications. L'arrêt du tabac et l'activité physique sont très efficaces. Un suivi médical régulier est essentiel.

Trouver du soutien

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