Pneumothorax awareness

Aperçu

Le pneumothorax est un affaissement du poumon causé par la présence d'air dans l'espace entre le poumon et la paroi thoracique. Cet air comprime le poumon et l'empêche de se gonfler normalement.

Le pneumothorax n'est pas très fréquent, mais il n'est pas rare. Il touche environ 1 personne sur 10 000 chaque année.

Il survient le plus souvent chez les jeunes hommes minces et de grande taille, ainsi que chez les personnes atteintes de maladies pulmonaires comme la BPCO ou la mucoviscidose.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur thoracique soudaine et aiguë d'un côté
• Essoufflement
• Toux sèche

Symptômes chez l'enfant

• Douleur thoracique
• Difficulté à respirer
• Refus de manger ou pleurs inhabituels

Symptômes chez les personnes âgées

• Essoufflement progressif
• Confusion
• Fatigue

Causes

Causes principales

• Rupture de petites poches d'air (bulles) dans le poumon
• Traumatisme thoracique (côte cassée, plaie pénétrante)
• Certaines procédures médicales (biopsie pulmonaire, pose d'un cathéter)

Facteurs de risque

• Tabagisme
• Antécédents familiaux de pneumothorax
• Maladie pulmonaire sous-jacente (BPCO, asthme sévère)
• Grande taille et faible poids

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur thoracique soudaine et intense
• Difficulté à respirer
• Signes de choc (peau pâle, sueurs, accélération du rythme cardiaque)

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Douleur thoracique légère qui persiste
• Essoufflement léger sans aggravation

Diagnostic

Le médecin suspecte un pneumothorax en écoutant vos poumons et en examinant votre thorax. Il peut demander des examens d'imagerie pour confirmer le diagnostic.

Tests qui peuvent être effectués

• Radiographie pulmonaire
• Scanner thoracique
• Échographie (parfois)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous devrez vous déshabiller jusqu'à la taille pour la radiographie. L'examen est indolore et rapide. Le médecin pourra confirmer la présence d'air autour du poumon.

Traitement

Le traitement vise à éliminer l'air accumulé et à permettre au poumon de se regonfler.

Soins personnels à domicile

• Repos
• Éviter de soulever des charges lourdes
• Ne pas fumer

Traitements médicaux

Pour un petit pneumothorax, le repos et l'oxygène peuvent suffire. Pour un pneumothorax plus important, une aiguille ou un drain thoracique (un petit tube inséré dans l'espace pleural) permet d'évacuer l'air. Le drain reste en place quelques jours, souvent avec une aspiration douce. Dans certains cas, une oxygénothérapie peut aider à accélérer la résorption de l'air.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si le pneumothorax récidive ou si le poumon ne se regonfle pas, une intervention chirurgicale peut être proposée pour prévenir les récidives. Elle peut consister à coller la plèvre (pleurodèse) ou à enlever les bulles d'air (résection des bulles). Parlez-en à votre chirurgien.

Vivre avec cette affection

Après un pneumothorax, la plupart des personnes se rétablissent complètement. Il est essentiel de suivre les consignes médicales et de surveiller l'apparition de nouveaux symptômes.

Conseils de mode de vie

• Arrêter de fumer
• Éviter les sports de contact ou la plongée sous-marine pendant plusieurs semaines
• Éviter les efforts physiques intenses jusqu'à l'autorisation du médecin

Alimentation et exercice

Aucun régime spécial n'est nécessaire, mais une alimentation équilibrée favorise la guérison. Reprenez l'activité physique progressivement, après avis médical.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un pneumothorax peut être angoissant. Il est normal de se sentir anxieux ou préoccupé par une récidive. Parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir un pneumothorax, mais certaines mesures réduisent le risque : arrêter de fumer, traiter les maladies pulmonaires sous-jacentes, éviter les changements brusques de pression (plongée sous-marine, vol en avion non pressurisé) sans précautions médicales.

Complications

En l'absence de traitement

• Pneumothorax sous tension (urgence vitale)
• Infection de l'espace pleural (empyème)
• Récidive
• Insuffisance respiratoire

Pronostic à long terme

Avec un traitement approprié, la plupart des personnes guérissent sans séquelles. Le risque de récidive est plus élevé chez les fumeurs ou en cas de maladie pulmonaire. Un suivi médical régulier permet de détecter et de traiter rapidement toute récidive.

Trouver du soutien

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