Prendre soin de sa peau pendant la radiothérapie

Aperçu

La radiothérapie est un traitement contre le cancer qui utilise des rayons pour détruire les cellules cancéreuses. Ces rayons traversent la peau et peuvent provoquer des réactions cutanées, appelées radiodermites. Cela se traduit par une rougeur, une sécheresse, des démangeaisons ou une desquamation de la peau dans la zone traitée.

Oui, les réactions cutanées sont fréquentes chez les personnes traitées par radiothérapie.

Cela concerne toute personne recevant une radiothérapie, quel que soit le type de cancer. La sensibilité de la peau varie selon la dose, la zone traitée et la personne.

Symptômes

Symptômes courants

• Rougeur de la peau (comme un coup de soleil)
• Sécheresse
• Démangeaisons
• Desquamation ou peau qui pèle
• Sensibilité ou douleur au toucher

Causes

Causes principales

• Les rayons de la radiothérapie endommagent les cellules de la peau dans la zone traitée.
• La peau essaie de se réparer, ce qui provoque une inflammation.
• Le frottement des vêtements ou l'humidité peuvent aggraver la réaction.

Facteurs de risque

• Dose de radiation élevée
• Zone traitée dans un pli cutané ou une zone sensible (cou, aisselle, sein)
• Peau claire ou fragile
• Certains traitements combinés, comme la chimiothérapie

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Signes d'infection (fièvre, pus, frissons)
• Douleur intense ou brûlure impossible à calmer
• Réaction cutanée qui s'aggrave rapidement

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prévenez votre équipe soignante dès l'apparition d'une rougeur ou d'une sécheresse.
• Votre équipe vous indiquera comment surveiller votre peau et quand venir en consultation.

Diagnostic

Le diagnostic est posé lors d'une consultation avec votre médecin ou votre infirmière. Ils examineront votre peau dans la zone traitée.

Tests qui peuvent être effectués

• Aucun examen n'est habituellement nécessaire.
• Une évaluation visuelle de la zone traitée suffit.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre soignant examinera la peau, évaluera l'étendue de la réaction et vous proposera des conseils adaptés. Il peut prendre des photos pour suivre l'évolution.

Traitement

Le traitement des réactions cutanées repose principalement sur des soins locaux simples, appliqués régulièrement. Votre équipe soignante vous conseillera sur les produits à utiliser.

Soins personnels à domicile

• Lavez la zone avec un savon doux et de l'eau tiède.
• Séchez en tamponnant, sans frotter.
• Appliquez une crème hydratante ou émolliente (sans parfum) selon les conseils de votre équipe.
• Portez des vêtements amples en coton.
• Évitez le soleil et la chaleur sur la zone traitée.

Traitements médicaux

Des crèmes, des pansements ou des compresses peuvent être prescrits par votre médecin pour calmer la douleur et favoriser la cicatrisation. Votre équipe vous prescrira le traitement adapté à l'état de votre peau.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est généralement pas nécessaire pour les réactions cutanées de la radiothérapie. Les soins médicaux et l'accompagnement de l'équipe soignante suffisent dans la plupart des cas.

Vivre avec cette affection

Prenez soin de votre peau tous les jours, même entre les séances. Suivez les conseils de votre équipe soignante et signalez tout changement.

Conseils de mode de vie

• Évitez de gratter la zone qui démange.
• N'exposez pas la zone au soleil.
• Ne mettez ni compresses chaudes ni glace directement sur la peau.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une bonne hydratation aident la peau à se réparer. L'activité physique légère est bénéfique, mais évitez les exercices qui frottent ou étirent la zone traitée.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les changements de peau pendant le traitement peuvent être difficiles à vivre. Il est normal de se sentir triste, anxieux ou découragé. N'hésitez pas à en parler à votre médecin, à un psychologue ou à des associations de soutien. En cas de détresse importante, consultez rapidement un professionnel de santé.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter une réaction cutanée, mais on peut en limiter l'intensité avec une bonne hygiène et en suivant les recommandations de votre équipe soignante.

Complications

En l'absence de traitement

• Infection de la peau
• Douleur plus importante
• Cicatrisation plus lente ou séquelles

Pronostic à long terme

Dans la grande majorité des cas, la peau se répare quelques semaines après la fin de la radiothérapie. Avec des soins adaptés et un suivi médical, les réactions cicatrisent bien.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Ligue contre le cancer ↗ · France
• Institut National du Cancer (INCa) ↗ · France

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