Sperm banking overview

Aperçu

L'autoconservation de sperme (aussi appelée « banque de sperme ») est une procédure qui permet de prélever et de congeler son sperme pour une utilisation future. Cela permet de préserver sa fertilité, par exemple avant un traitement médical qui pourrait l’endommager.

Oui, des milliers d’hommes ont recours à l’autoconservation de sperme chaque année en France, notamment avant un traitement contre le cancer.

Cela concerne principalement les hommes qui vont subir un traitement risquant d’altérer leur fertilité (cancer, maladies auto-immunes, etc.), ainsi que ceux qui souhaitent préserver leur fertilité pour des raisons personnelles (par exemple avant une vasectomie).

Symptômes

Symptômes courants

• Il n’y a pas de symptômes liés à l’autoconservation elle-même. En revanche, certaines situations médicales peuvent pousser à y recourir : découverte d’une maladie nécessitant un traitement potentiellement stérilisant.
• Certains hommes peuvent aussi être inquiets pour leur fertilité future.

Symptômes chez l'enfant

• Non applicable – l’autoconservation de sperme chez les garçons avant la puberté n’est pas possible avec les techniques actuelles. Des recherches sont en cours.

Symptômes chez les personnes âgées

• Non applicable – l’autoconservation de sperme est généralement réalisée chez les hommes adultes en âge de procréer.

Causes

Causes principales

• Le recours à l’autoconservation est souvent lié à des traitements médicaux qui peuvent endommager les spermatozoïdes, comme la chimiothérapie, la radiothérapie ou certains médicaments.
• Certaines maladies génétiques ou auto-immunes peuvent aussi altérer la fertilité et justifier une conservation préventive.

Facteurs de risque

• Avoir un cancer (testicule, lymphome, leucémie) est un facteur fréquent.
• Subir une intervention chirurgicale qui peut toucher les testicules ou la prostate.
• Être exposé à des toxiques professionnels ou environnementaux affectant la fertilité.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous allez commencer un traitement (chimiothérapie, radiothérapie) dans les jours qui viennent et que vous n’avez pas encore discuté de l’autoconservation de sperme, contactez rapidement votre médecin ou un centre de PMA.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous planifiez un traitement médical qui pourrait altérer votre fertilité, parlez-en à votre médecin traitant ou à votre oncologue plusieurs semaines à l’avance.
• Si vous avez des inquiétudes sur votre fertilité actuelle ou future, prenez rendez-vous avec un urologue ou un andrologue.

Diagnostic

Il n’y a pas de diagnostic médical pour l’autoconservation, mais une évaluation de la qualité du sperme est effectuée avant le prélèvement. Cela se fait par un spermogramme (analyse du sperme au microscope) pour vérifier le nombre, la mobilité et la forme des spermatozoïdes.

Tests qui peuvent être effectués

• Spermogramme : analyse du sperme pour évaluer la fertilité.
• Spermoculture : recherche d’infections dans le sperme.
• Sérologie VIH, hépatites : pour des raisons de sécurité lors de la conservation.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le jour du recueil, vous serez accueilli dans un centre de PMA ou un laboratoire. On vous demandera de vous masturber dans un local privé pour recueillir le sperme dans un pot stérile. Le prélèvement est congelé et conservé dans de l’azote liquide. Vous pourrez ensuite reprendre vos activités normalement.

Traitement

L’autoconservation de sperme n’est pas un traitement, mais une mesure de préservation de la fertilité. Le sperme congelé pourra être utilisé plus tard pour une procréation médicalement assistée (PMA), comme une insémination artificielle ou une fécondation in vitro (FIV).

Soins personnels à domicile

• Avant le recueil, évitez l’alcool, le tabac et la chaleur (bains chauds, sauna) pendant quelques jours pour optimiser la qualité du sperme.
• Suivez les consignes du centre : une période d’abstinence de 2 à 5 jours est souvent conseillée avant le recueil.

Traitements médicaux

Si la qualité du sperme est insuffisante, des traitements peuvent être proposés pour améliorer la production de spermatozoïdes, par exemple des médicaments hormonaux. Dans certains cas, un prélèvement chirurgical des spermatozoïdes directement dans les testicules peut être envisagé. Votre médecin vous expliquera les options adaptées à votre situation.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Chirurgie testiculaire (biopsie ou microdissection) peut être nécessaire si l’éjaculation n’est pas possible ou si le sperme ne contient pas de spermatozoïdes. Cette intervention se fait sous anesthésie locale ou générale.

Vivre avec cette affection

Après avoir effectué l’autoconservation, vous pouvez reprendre votre vie normalement. Le sperme est en sécurité dans la banque. Vous n’avez rien de particulier à faire au quotidien.

Conseils de mode de vie

• Maintenez une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes et acides gras oméga-3.
• Évitez l’exposition à la chaleur excessive (bains chauds, ordinateur sur les genoux) qui peut réduire temporairement la qualité du sperme.
• Limitez l’alcool et le tabac, qui sont nocifs pour la fertilité.

Alimentation et exercice

Une activité physique modérée régulière est bénéfique. Évitez le surpoids et la sédentarité. Consultez un professionnel de santé si vous avez des questions sur votre alimentation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La perspective de perdre sa fertilité peut être source d’anxiété, de tristesse ou de stress. L’autoconservation est une démarche qui redonne de l’espoir, mais il est normal d’avoir des émotions difficiles. Un soutien psychologique peut vous aider.

Prévention

L’autoconservation de sperme est elle-même une mesure préventive de l’infertilité. Elle ne prévient pas les maladies, mais permet de conserver une chance de procréer après un traitement stérilisant.

Vaccins

Certains vaccins (contre les oreillons, par exemple) peuvent prévenir des infections qui, si elles sont contractées à l’âge adulte, peuvent entraîner une baisse de la fertilité. Renseignez-vous auprès de votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n’y a pas de dépistage systématique pour l’autoconservation. Cependant, un bilan de fertilité peut être fait si vous avez des inquiétudes. Parlez-en à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Si un traitement stérilisant est entrepris sans autoconservation, il peut y avoir une perte définitive de la fertilité naturelle.
• Dans de rares cas, le sperme congelé peut ne pas survivre à la décongélation, ou sa qualité peut être insuffisante pour une PMA. Mais les techniques actuelles donnent de bons résultats.

Pronostic à long terme

L’autoconservation de sperme offre une réelle chance de fonder une famille plus tard, même après des traitements lourds. La plupart des hommes qui y ont recours peuvent concevoir un enfant avec l’aide de la PMA. C’est une démarche pleine d’espoir, à discuter avec votre équipe soignante.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Fertility Europe
• Organisation Mondiale de la Santé (OMS) – Fertilité

Organisations locales

• Association pour la Recherche sur la Fertilité (ARF) · France
• CECOS (Centres d'Étude et de Conservation des Œufs et du Sperme) · France

Lignes d'assistance

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