Vivre avec une thyroïde qui ne fonctionne pas assez (hypothyroïdie)

Aperçu

L'hypothyroïdie, ou thyroïde sous-active, est une maladie dans laquelle la glande thyroïde (située dans le cou) ne produit pas assez d'hormones thyroïdiennes. Ces hormones aident à réguler le métabolisme du corps, c'est-à-dire la façon dont il utilise l'énergie.

Oui, l'hypothyroïdie est une maladie fréquente, surtout chez les femmes et les personnes de plus de 60 ans.

Elle touche plus souvent les femmes que les hommes, et le risque augmente avec l'âge. Les personnes ayant des antécédents familiaux de maladies thyroïdiennes ou certaines maladies auto-immunes (par exemple, le diabète de type 1) sont également plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Fatigue excessive
• Prise de poids inexpliquée
• Sensibilité au froid
• Constipation
• Peau sèche
• Chute de cheveux
• Ralentissement de la pensée
• Dépression ou humeur triste

Symptômes chez l'enfant

• Retard de croissance
• Mauvais résultats scolaires
• Fatigue et somnolence
• Constipation
• Peau et cheveux secs

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou perte de mémoire
• Dépression
• Fatigue intense
• Constipation
• Perte d'appétit

Causes

Causes principales

• Maladie auto-immune (thyroïdite de Hashimoto) : le système immunitaire attaque la thyroïde.
• Traitement antérieur de l'hyperthyroïdie (iode radioactif ou chirurgie)
• Certains médicaments (comme l'amiodarone ou le lithium)
• Carence en iode (rare dans les pays développés)

Facteurs de risque

• Sexe féminin
• Âge avancé (plus de 60 ans)
• Antécédents familiaux de maladie thyroïdienne
• Autres maladies auto-immunes (diabète de type 1, maladie cœliaque, etc.)
• Grossesse ou accouchement récent (thyroïdite du post-partum)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Symptômes de myxœdème (confusion, hypothermie, perte de conscience) : appelez le 15 ou le 112.
• Dépression sévère ou pensées suicidaires
• Gonflement rapide du cou gênant la respiration

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Fatigue, prise de poids, constipation persistante
• Sensibilité au froid, peau sèche, chute de cheveux
• Baisse de moral, perte de mémoire

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, examine votre cou et vous prescrit une prise de sang pour mesurer les hormones thyroïdiennes.

Tests qui peuvent être effectués

• Dosage de la TSH (hormone stimulant la thyroïde) : un taux élevé indique souvent une hypothyroïdie.
• Dosage de la T4 libre (hormone thyroïdienne)
• Parfois, dosage des anticorps antithyroïdiens pour rechercher une maladie auto-immune

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est simple et rapide. Le médecin vous expliquera les résultats et vous proposera un traitement si nécessaire.

Traitement

Le traitement principal de l'hypothyroïdie est la prise quotidienne d'une hormone thyroïdienne de synthèse (lévothyroxine) pour remplacer ce que votre thyroïde ne produit pas. Ce traitement est à vie dans la plupart des cas.

Soins personnels à domicile

• Prenez votre médicament tous les jours à la même heure, de préférence le matin à jeun.
• Ne changez pas la dose sans avis médical.
• Évitez de prendre le médicament avec du calcium, du fer ou des antiacides (attendez 4 heures).

Traitements médicaux

Le médecin vous prescrira un comprimé d'hormone thyroïdienne. La dose est adaptée individuellement en fonction de votre poids, de votre âge et de vos résultats sanguins. Un suivi régulier (prise de sang tous les 6 à 12 mois) permet d'ajuster la dose si besoin.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est généralement pas un traitement de l'hypothyroïdie. Elle peut être nécessaire si la thyroïde est très grosse (goitre) ou si un cancer est suspecté, mais dans ce cas c'est une autre maladie.

Vivre avec cette affection

Avec un traitement bien équilibré, vous pouvez mener une vie normale. Il est important de prendre votre médicament chaque jour et de consulter régulièrement votre médecin pour ajuster la dose si nécessaire.

Conseils de mode de vie

• Adoptez une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes et fibres.
• Pratiquez une activité physique régulière (marche, natation, vélo) pour lutter contre la fatigue.
• Dormez suffisamment et gérez votre stress.

Alimentation et exercice

Aucun régime spécial n'est nécessaire, mais un apport suffisant en iode (via le sel iodé) et en sélénium (noix du Brésil, poisson) peut aider. L'exercice régulier améliore l'énergie et le moral.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'hypothyroïdie peut provoquer dépression, anxiété et troubles de la concentration. Parlez-en à votre médecin. Avec le traitement, ces symptômes s'améliorent souvent. Si ce n'est pas le cas, une aide psychologique peut être utile.

Prévention

La plupart des cas d'hypothyroïdie ne peuvent pas être évités, car ils sont dus à une maladie auto-immune ou à d'autres causes non modifiables.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique pour les adultes sans symptômes. Cependant, en France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande de doser la TSH chez les personnes présentant des symptômes évocateurs ou ayant des facteurs de risque (antécédents familiaux, autres maladies auto-immunes).

Complications

En l'absence de traitement

• Goitre (augmentation de la taille de la thyroïde)
• Problèmes cardiaques (rythme cardiaque lent, insuffisance cardiaque)
• Dépression sévère
• Myxœdème (état grave avec confusion, hypothermie) pouvant mettre la vie en danger

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté, l'hypothyroïdie a un excellent pronostic. La plupart des personnes retrouvent une énergie normale et mènent une vie active. Le traitement est simple, efficace et bien toléré.

Trouver du soutien

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