What PET-CT looks for

Aperçu

La TEP-TDM (ou PET-CT en anglais) est un examen d'imagerie médicale qui combine deux techniques : la tomographie par émission de positons (TEP) et la tomodensitométrie (TDM). Elle permet de voir à la fois la structure des organes et l'activité des cellules. On injecte un traceur radioactif pour repérer les cellules qui fonctionnent anormalement, comme les cellules cancéreuses.

La TEP-TDM est un examen courant dans le diagnostic et le suivi du cancer, mais aussi pour certaines maladies cardiaques et neurologiques.

Elle est prescrite à des personnes de tout âge, surtout celles chez qui on suspecte un cancer, une inflammation sévère ou une maladie du cœur.

Symptômes

Symptômes courants

• Perte de poids inexpliquée
• Fatigue persistante
• Douleur chronique sans cause claire
• Fièvre prolongée (fièvre d'origine inconnue)
• Apparition d'une masse ou d'un ganglion

Symptômes chez l'enfant

• Suspicion de cancer infantile (comme le lymphome)
• Inflammation localisée sans explication

Symptômes chez les personnes âgées

• Souvent pour le suivi d'un cancer déjà diagnostiqué
• Recherche de métastases

Causes

Causes principales

• Suspicion de cancer
• Évaluation de l'étendue d'un cancer connu
• Contrôle de l'efficacité d'un traitement
• Recherche d'une infection ou d'une inflammation difficile à localiser
• Évaluation de certaines maladies du cœur ou du cerveau

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Antécédents familiaux de cancer
• Tabagisme
• Exposition à certains produits chimiques

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez l'un des symptômes d'urgence décrits ci-dessus, appelez immédiatement le 15.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez des symptômes persistants comme une perte de poids, une fatigue ou une douleur inexpliquée, prenez rendez-vous chez votre médecin traitant.

Diagnostic

La TEP-TDM n'est pas un diagnostic en soi, mais une imagerie qui aide à poser un diagnostic. L'examen se déroule en plusieurs étapes.

Tests qui peuvent être effectués

• Injection d'un traceur radioactif (généralement du fluorodésoxyglucose, ou FDG)
• Temps d'attente d'environ 1 heure pour que le traceur se fixe sur les cellules actives
• Passage dans le scanner TEP-TDM (allongé, immobile, environ 20 à 30 minutes)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous serez allongé sur une table qui glisse dans un grand appareil. Vous devrez rester immobile. L'examen est indolore. Après l'examen, vous pouvez reprendre vos activités normales. Le traceur s'élimine naturellement par les urines. Buvez beaucoup d'eau.

Traitement

La TEP-TDM n'est pas un traitement. Les résultats guideront votre médecin pour décider du traitement le mieux adapté.

Soins personnels à domicile

• Suivez les consignes de préparation : être à jeun 6 heures avant, éviter le sucre, boire de l'eau.
• Après l'examen, buvez beaucoup pour éliminer le traceur.

Traitements médicaux

Selon les résultats, votre médecin pourra vous proposer des traitements comme la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou d'autres thérapies ciblées. Ne prenez jamais de traitement sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si l'examen révèle une tumeur localisée, la chirurgie peut être envisagée. Le médecin en discutera avec vous.

Vivre avec cette affection

L'attente des résultats peut être stressante. Essayez de garder une routine calme. Parlez de vos inquiétudes à votre médecin.

Conseils de mode de vie

• Reposez-vous si vous êtes fatigué
• Alimentez-vous équilibré
• Évitez le tabac et l'alcool

Alimentation et exercice

Pas de régime particulier avant l'examen, sauf consigne spécifique. Après, une alimentation saine est recommandée pour soutenir votre santé.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'incertitude liée à l'attente des résultats peut générer de l'anxiété. N'hésitez pas à en parler à un proche ou à un professionnel de santé. En cas de détresse, appelez un numéro d'écoute psychologique.

Prévention

Vous ne pouvez pas prévenir le besoin de faire une TEP-TDM, mais vous pouvez adopter un mode de vie sain pour réduire le risque de maladies qui nécessitent cet examen.

Vaccins

Certains vaccins aident à prévenir des cancers (par exemple, le vaccin contre le papillomavirus). Parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Des dépistages réguliers (mammographie, test du sang occulte dans les selles, etc.) permettent de détecter précocement certaines maladies.

Complications

En l'absence de traitement

• Si la maladie sous-jacente n'est pas traitée, elle peut évoluer. Par exemple, un cancer non traité peut se propager.

Pronostic à long terme

La plupart des maladies détectées par TEP-TDM peuvent être traitées avec des chances de guérison ou de contrôle. Plus le diagnostic est précoce, meilleur est le pronostic.

Trouver du soutien

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