Scintigraphie aux globules blancs

Aperçu

La scintigraphie aux globules blancs marqués est un examen d’imagerie médicale qui permet de détecter des infections ou des inflammations dans le corps. On injecte une petite quantité de produit radioactif (traceur) attaché à vos propres globules blancs. Ces globules blancs se dirigent vers les zones infectées ou enflammées, et une caméra spéciale prend des images pour localiser ces foyers.

Cet examen n’est pas réalisé tous les jours, mais il est fréquent pour rechercher une infection osseuse (ostéomyélite), une infection sur une prothèse articulaire ou une fièvre prolongée sans cause évidente.

Il peut être proposé à toute personne chez qui on suspecte une infection profonde, par exemple après une fracture ouverte, une chirurgie orthopédique, ou dans le cadre d’une fièvre inexpliquée.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur localisée dans un os ou une articulation
• Rougeur, chaleur et gonflement autour d’une zone
• Fièvre modérée (38 °C environ) persistante

Symptômes chez l'enfant

• Boiterie ou refus de marcher
• Irritabilité et fatigue
• Douleur en touchant un membre

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou changement soudain de l’état mental
• Perte d’appétit
• Mobilité réduite sans cause claire

Causes

Causes principales

• Infection bactérienne au niveau d’un os (ostéomyélite)
• Infection sur une prothèse de hanche ou de genou
• Inflammation chronique (par exemple, infection sur du matériel chirurgical)
• Fièvre d’origine inconnue (l’examen aide à trouver le foyer infectieux)

Facteurs de risque

• Diabète mal équilibré
• Système immunitaire affaibli (chimiothérapie, maladies chroniques)
• Chirurgie orthopédique récente ou pose de prothèse
• Fracture ouverte (os exposé à l’air)
• Tabagisme (retarde la cicatrisation)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez une douleur intense avec fièvre, consultez un médecin ou rendez-vous aux urgences.
• Après une blessure ou chirurgie, si la zone devient rouge, chaude et douloureuse.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez une douleur osseuse ou articulaire qui persiste plus de deux semaines sans cause connue.
• Si vous avez une fièvre qui revient régulièrement sans explication.

Diagnostic

Le diagnostic repose d’abord sur l’examen clinique, des analyses de sang (NFS, CRP, procalcitonine) et parfois d’autres imageries comme une radiographie ou une IRM. Si une infection profonde est suspectée, la scintigraphie aux globules blancs est réalisée pour localiser le foyer.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang (recherche d’une infection)
• Radiographie standard ou IRM de la zone douloureuse
• Scintigraphie aux globules blancs marqués

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L’examen se fait en deux étapes : d’abord on vous prélève un peu de sang pour marquer vos globules blancs, puis on vous réinjecte le traceur 2 à 4 heures plus tard. On vous demandera de boire de l’eau, puis vous passerez sous une caméra qui prend des images pendant 30 à 60 minutes. Vous pourrez rentrer chez vous juste après. Le radiologue analysera les images et enverra un compte-rendu à votre médecin.

Traitement

Le traitement dépend de ce que montre la scintigraphie. S’il y a une infection, la prise en charge repose sur les antibiotiques et parfois une chirurgie pour nettoyer la zone. L’équipe médicale (infectiologue, orthopédiste) adapte le traitement à votre situation.

Soins personnels à domicile

• Suivez strictement les prescriptions de votre médecin (antibiotiques, soins locaux).
• Reposez la zone infectée si possible.
• Surveillez l’évolution des symptômes (douleur, fièvre) et signalez toute aggravation.

Traitements médicaux

Les infections traitées par scintigraphie nécessitent souvent une antibiothérapie prolongée (par voie orale ou intraveineuse). Votre médecin choisira le ou les antibiotiques en fonction des germes suspectés. Dans certains cas, une hospitalisation est nécessaire pour une perfusion d’antibiotiques.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention peut être proposée si l’infection forme un abcès (poche de pus) ou si elle touche une prothèse ou du matériel chirurgical : on retire le matériel infecté, on nettoie l’os, et on place éventuellement un nouveau matériel après traitement de l’infection.

Vivre avec cette affection

Après l’examen, vous pouvez reprendre vos activités normales. Si une infection est trouvée, suivez scrupuleusement le traitement : les antibiotiques sont souvent à prendre pendant plusieurs semaines ou mois. Respectez les rendez-vous de suivi.

Conseils de mode de vie

• Ayez une bonne hygiène des mains pour éviter une nouvelle infection.
• Prenez soin de vos plaies et cicatrices.
• Évitez le tabac, qui ralentit la guérison.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée riche en protéines, vitamines C et D peut soutenir votre système immunitaire. L’exercice modéré (marche, étirements) aide à maintenir la mobilité, mais évitez les efforts intenses sur la zone en traitement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une infection chronique ou un traitement long peut être éprouvant. Il est normal de se sentir anxieux ou découragé. Parlez-en à votre médecin, qui pourra vous orienter vers un psychologue ou une association de patients.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir une infection, mais certaines mesures réduisent le risque : soigner rapidement toute plaie, bien nettoyer les coupures, suivre les recommandations d’hygiène avant une chirurgie.

Vaccins

Les vaccins contre le pneumocoque, le tétanos et la grippe peuvent aider à réduire le risque de certaines infections. Parlez-en à votre médecin traitant.

Programmes de dépistage

Il n’existe pas de dépistage systématique. La scintigraphie est réalisée quand des symptômes ou des examens préliminaires suggèrent une infection.

Complications

En l'absence de traitement

• L’infection peut s’étendre aux tissus voisins ou au sang (septicémie).
• L’os peut se nécroser (mourir) si l’infection n’est pas traitée.
• Une prothèse infectée peut se desceller et nécessiter une chirurgie lourde.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, la plupart des infections osseuses ou articulaires guérissent complètement. Le traitement peut être long, mais les résultats sont souvent très bons. La scintigraphie aide votre médecin à cibler précisément le problème pour vous offrir les meilleures chances de guérison.

Trouver du soutien

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