Prévention du bruit en milieu de travail

Aperçu

La perte auditive due au bruit est un type permanent de dommage auditif causé par une exposition répétée à des sons forts. Sur le lieu de travail, cela se produit lorsque les tâches professionnelles vous maintiennent autour de sons plus forts que 85 décibels — à peu près le niveau sonore d'une circulation dense ou d'un atelier. Avec le temps, ces sons forts endommagent les cellules ciliées délicates de l'oreille interne qui vous aident à entendre. Une fois endommagées, ces cellules ne repoussent pas.

Oui, la perte auditive professionnelle est l'une des maladies liées au travail les plus courantes. Environ 1 travailleur sur 4 déclare avoir déjà été exposé à un bruit fort au travail, et beaucoup développent des problèmes auditifs en conséquence.

Cela touche les personnes dans de nombreux secteurs, notamment la construction, la fabrication, l'aménagement paysager, l'agriculture, les bars et les boîtes de nuit, les aéroports et les emplois militaires. Cela peut toucher toute personne travaillant dans un endroit où vous devez élever la voix pour être entendu par quelqu'un à une longueur de bras.

Symptômes

Symptômes courants

• Sifflements, bourdonnements ou chuintements dans les oreilles (acouphènes)
• Difficulté à entendre la conversation, surtout dans les pièces bruyantes
• Audition étouffée après avoir quitté le travail qui s'améliore généralement pendant la nuit — mais c'est un signe d'avertissement
• Besoin de monter le volume de la télévision ou de la radio plus fort qu'avant

Causes

Causes principales

• Exposition prolongée à un bruit supérieur à 85 décibels pendant des heures, jour après jour
• Sons explosifs uniques comme des coups de feu, des outils explosifs ou des chocs
• Travailler près de machines lourdes, d'équipements ou dans des lieux de musique live sans protection auditive

Facteurs de risque

• Travailler de longues périodes sans pauses au calme
• Ne pas utiliser de protection auditive parce qu'elle est inconfortable ou rend la communication plus difficile
• Avoir une perte auditive ou des acouphènes existants
• Utiliser des appareils d'écoute personnels à volume élevé après le travail
• Travailler dans un lieu qui ne propose pas de contrôles auditifs réguliers

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Perte auditive soudaine, douleur intense à l'oreille ou écoulement de l'oreille
• Exposition à un bruit fort qui vous laisse incapable d'entendre clairement pendant plus de quelques heures

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez du mal à suivre les conversations au travail ou à la maison
• Si vous avez des sifflements constants dans les oreilles qui interfèrent avec le sommeil
• Si vous travaillez dans un environnement bruyant et n'avez jamais passé de test auditif

Diagnostic

Un médecin ou un audiologiste commencera par vous interroger sur vos antécédents professionnels et vos symptômes auditifs. Il effectuera ensuite un examen auditif indolore. Le test principal est l'audiométrie tonale liminaire, où vous portez un casque et appuyez sur un bouton lorsque vous entendez différents sons. Ce test montre clairement si vous avez une perte auditive due au bruit et à quel point elle a progressé.

Tests qui peuvent être effectués

• Audiométrie tonale liminaire (test auditif)
• Test de reconnaissance de la parole
• Otoscopie (examen du conduit auditif avec une lumière)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le rendez-vous prend généralement de 30 minutes à une heure. Vous serez assis dans une cabine insonorisée, porterez un casque et répondrez aux sons en levant la main ou en appuyant sur un bouton. Il n'y a pas besoin de préparation, et vous pourrez retourner au travail ensuite. Vous recevrez un résultat clair avec les étapes à suivre.

Traitement

Il n'existe actuellement aucun remède contre la perte auditive due au bruit, car les cellules de l'oreille interne ne se régénèrent pas. Mais le traitement se concentre sur l'optimisation de l'audition qui vous reste, la gestion des symptômes comme les acouphènes et la prévention de dommages supplémentaires. Chaque plan devrait commencer par la protection auditive et, si possible, la réduction des niveaux de bruit au travail.

Soins personnels à domicile

• Porter correctement des bouchons d'oreille ou des protecteurs auditifs à tout moment dans les zones bruyantes
• Prendre des pauses régulières dans des zones de repos calmes pour donner à vos oreilles une chance de récupérer
• Informer votre superviseur des dangers liés au bruit et demander des équipements plus silencieux ou des barrières sonores
• Protéger vos oreilles pendant les loisirs bruyants en dehors du travail, comme la tonte de la pelouse ou les concerts

Traitements médicaux

En fonction des résultats de votre test auditif, un médecin peut vous orienter vers une clinique d'audiologie pour des appareils auditifs ou d'autres dispositifs d'aide à l'écoute. Les acouphènes (sifflements) peuvent être gérés par une thérapie sonore, comme le port d'un dispositif qui émet un bruit blanc léger, ou par des conseils pour aider votre cerveau à apprendre à ignorer le son. Un spécialiste de l'oreille (ORL) peut recommander des tests de suivi réguliers pour surveiller votre audition.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire pour la perte auditive due au bruit. Elle peut être envisagée s'il existe un problème spécifique de l'oreille, comme une perforation du tympan due à une blessure par explosion unique. Pour les dommages auditifs typiques liés au travail, la chirurgie n'est pas un traitement.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une perte auditive signifie adapter vos habitudes quotidiennes. Vous devrez peut-être vous asseoir plus près des gens lorsque vous parlez, utiliser les sous-titres à la télévision et choisir des restaurants avec moins de bruit de fond. Au travail, demandez un poste de travail plus calme ou un amplificateur téléphonique. Ces petits changements font une grande différence.

Conseils de mode de vie

• Apprendre la langue des signes ou la lecture labiale, que beaucoup trouvent utile
• Rejoindre un groupe de soutien pour la perte auditive — en personne ou en ligne
• Dire à vos amis, votre famille et vos collègues comment ils peuvent vous aider à mieux entendre, comme vous faire face lorsqu'ils parlent

Alimentation et exercice

Manger sainement et rester actif est bon pour la circulation sanguine vers vos oreilles. Une alimentation équilibrée avec des fruits, des légumes et des graisses oméga-3 comme le poisson est bonne pour votre santé globale, bien qu'elle ne puisse pas inverser la perte auditive. L'exercice régulier aide également à réduire le stress, ce qui peut rendre les acouphènes moins perceptibles.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La perte auditive peut être frustrante et isolante. Beaucoup de personnes se sentent gênées de demander aux autres de répéter. Avec le temps, cela peut conduire à un retrait social, de l'anxiété et de la dépression. Sachez que ces sentiments sont normaux, et parler à un conseiller ou à un groupe de soutien pour la perte auditive peut aider. Si vous vous sentez submergé ou avez des pensées d'automutilation, veuillez contacter votre ligne d'écoute de crise locale ou appeler immédiatement les services d'urgence.

Prévention

Oui. La perte auditive due au bruit est presque entièrement évitable. La meilleure approche est la « hiérarchie des contrôles » – éliminer la source de bruit, la remplacer par un équipement plus silencieux, isoler le bruit avec des barrières, réduire le temps d'exposition et toujours porter une protection auditive efficace comme des bouchons d'oreille ou des protecteurs auditifs. Si votre lieu de travail mesure un bruit supérieur à 85 décibels en moyenne, la protection auditive est exigée par la loi dans de nombreux pays, y compris au Royaume-Uni.

Programmes de dépistage

De nombreux lieux de travail offrent un dépistage auditif gratuit. Si votre travail vous expose au bruit, profitez de ces contrôles réguliers, afin que tout dommage soit détecté tôt.

Complications

En l'absence de traitement

• La perte auditive continuera de s'aggraver si vous restez dans des environnements bruyants sans protection
• Les acouphènes peuvent devenir constants et interférer avec le sommeil ou la concentration
• La perte auditive peut entraîner un isolement social, de l'anxiété et une baisse des performances professionnelles

Pronostic à long terme

Le pronostic est encourageant si vous agissez maintenant. Avec la bonne protection auditive, des contrôles réguliers et des ajustements raisonnables sur le lieu de travail, la plupart des gens peuvent conserver suffisamment d'audition pour vivre une vie sociale épanouie. L'utilisation précoce d'appareils auditifs peut également faire une grande différence. L'essentiel est de protéger votre audition restante et de demander de l'aide dès que vous remarquez des changements.

Trouver du soutien

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