Dépistage des vertiges

Aperçu

Le vertige est une sensation de rotation ou de mouvement alors que l'on est immobile. C'est un symptôme, pas une maladie en soi. Le dépistage des vertiges consiste à consulter un médecin pour comprendre la cause de ces sensations et éviter qu'elles ne se reproduisent ou n'entraînent des complications.

Oui, le vertige est très fréquent. Environ 10 à 20 % des personnes consultent un médecin pour des vertiges au cours de leur vie.

Le vertige peut toucher tout le monde, mais il est plus fréquent chez les adultes de plus de 65 ans, ainsi que chez les personnes ayant des antécédents de traumatisme crânien, de migraine ou d'infections de l'oreille.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation que tout tourne autour de vous
• Sensation de déséquilibre ou d'instabilité
• Nausées ou vomissements
• Sueurs froides
• Difficulté à fixer un point
• Bourdonnements ou sensation d'oreille bouchée

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, le vertige peut se manifester par des pleurs, un refus de marcher, des nausées ou une perte d'équilibre.
• Des otites ou des infections ORL sont souvent en cause.
• L'enfant peut décrire que « le lit tourne » ou qu'il a la tête qui tourne.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez la personne âgée, le vertige peut se présenter comme une sensation d'ébriété ou un simple déséquilibre.
• Il augmente le risque de chute et de fracture.
• Il peut être accompagné d'une baisse de l'audition ou de bourdonnements, surtout en cas de maladie de Ménière.

Causes

Causes principales

• Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) : de petits cristaux se déplacent dans les canaux de l'oreille interne, déclenchant des vertiges lors des changements de position.
• Neurite vestibulaire : inflammation du nerf de l'équilibre, souvent après une infection virale.
• Maladie de Ménière : pression anormale de liquide dans l'oreille interne, provoquant des crises de vertige, des bourdonnements et une baisse d'audition.
• Migraine vestibulaire : des migraines peuvent provoquer des vertiges sans forcément de maux de tête.
• Autres causes : baisse de tension, troubles du rythme cardiaque, anxiété, ou effets secondaires de certains médicaments.

Facteurs de risque

• Âge supérieur à 65 ans
• Antécédents de traumatisme crânien
• Migraine ou antécédents familiaux de migraine
• Infections de l'oreille récurrentes
• Maladies cardiovasculaires (hypertension, diabète)
• Prise de certains médicaments (sans nommer précisément)
• Stress et anxiété

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez sans attendre un médecin si vous avez un vertige avec une perte d'audition brutale, une impossibilité de marcher, des vomissements importants, ou si vous prenez un traitement anticoagulant.
• Appelez le 15 ou le 112 en cas de signes d'accident vasculaire cérébral (difficulté à parler, paralysie d'un côté) ou si le vertige survient après un choc à la tête.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin traitant si les vertiges sont récents, répétés, ou s'ils vous gênent dans la vie quotidienne.
• Un avis ORL est utile si les vertiges persistent, s'ils s'accompagnent de bourdonnements ou d'une baisse de l'audition.

Diagnostic

Pour diagnostiquer un vertige, le médecin vous interroge sur vos symptômes, leurs déclencheurs et votre historique de santé. Il examine ensuite vos oreilles, vos yeux et votre posture. Des tests simples peuvent reproduire le vertige pour identifier son origine.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique avec test de Romberg (rester debout, yeux fermés) et test de Fukuda (marcher sur place, yeux fermés) pour évaluer l'équilibre.
• Manceuvre de Dix-Hallpike : le médecin tourne votre tête et vous allonge rapidement pour déclencher le vertige et observer les mouvements de vos yeux.
• Vidéonystagmographie : un test qui mesure les mouvements des yeux à l'aide de lunettes spéciales.
• IRM ou scanner cérébral : si le médecin suspecte une cause neurologique ou vasculaire.
• Examens ORL spécialisés : audiométrie, posturographie, ou potentiels évoqués myogéniques selon les cas.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

En consultation, le médecin peut tenter de déclencher un vertige pour analyser les mouvements de vos yeux. Cela peut être inconfortable mais bref. Vous n'avez pas besoin d'être à jeun. Si des manœuvres de repositionnement sont nécessaires, elles peuvent être faites immédiatement. Un diagnostic précis peut nécessiter plusieurs consultations, mais une orientation est généralement donnée dès la première fois.

Traitement

Le traitement du vertige dépend de la cause identifiée. Il vise à soulager les symptômes, à diminuer leur fréquence et à prévenir les chutes. Les médicaments peuvent être utilisés sur une courte durée pour calmer la crise, mais ils ne sont pas toujours nécessaires et ne traitent pas la cause.

Soins personnels à domicile

• En cas de crise, allongez-vous dans le calme et évitez de bouger brusquement.
• Fixez un point stable à l'horizon pour réduire la sensation de rotation.
• Hydratez-vous et mangez léger si les nausées sont présentes.
• Évitez de conduire ou d'utiliser des machines pendant un vertige.
• Si vous vous sentez instable, utilisez une canne ou un soutien pour vous déplacer.

Traitements médicaux

Selon la cause, les traitements médicaux peuvent inclure des médicaments anti-vertigineux ou anti-nauséeux prescrits par le médecin, uniquement pendant la crise. Ils agissent sur le système nerveux pour réduire la sensation de vertige, mais ne guérissent pas la cause. Une rééducation vestibulaire, supervisée par un kinésithérapeute ou un ORL, est souvent prescrite. Elle consiste en des exercices personnalisés qui entraînent le cerveau à compenser les signaux d'équilibre défaillants. Pour le vertige positionnel paroxystique bénin, des manœuvres de repositionnement des cristaux (comme la manœuvre d'Epley) peuvent être réalisées par le médecin pour remettre les particules en place.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rare. Elle peut être envisagée pour des formes graves de maladie de Ménière résistantes aux traitements, ou pour certaines tumeurs du nerf auditif. Toute opération est discutée avec une équipe ORL spécialisée après un bilan complet.

Vivre avec cette affection

Le vertige peut être imprévisible. Pour mieux vivre au quotidien, apprenez à reconnaître les signes annonciateurs d'une crise, comme une sensation de pression dans l'oreille ou un léger étourdissement. Gardez des repères stables dans votre maison et évitez les tapis ou les câbles qui peuvent provoquer des chutes. Si vous vous sentez fatigué, levez-vous lentement et asseyez-vous quelques instants avant de marcher.

Conseils de mode de vie

• Adoptez un rythme de sommeil régulier et suffisant.
• Limitez la caféine, l'alcool et le tabac, qui peuvent aggraver les vertiges.
• Apprenez des techniques de relaxation ou de gestion du stress, comme la respiration lente ou le yoga.
• Évitez les activités à risque pendant une période de vertige (escalier, échelle, sport avec tournis).

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et pauvre en sel peut aider si vous souffrez de la maladie de Ménière. L'hydratation est importante. En dehors des crises, l'exercice modéré comme la marche, la natation ou le vélo d'appartement aide à maintenir le système d'équilibre en bonne santé. Votre médecin ou kinésithérapeute peut vous recommander des exercices spécifiques de rééducation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec des vertiges peut susciter de l'anxiété, la peur de la récidive ou une perte de confiance en soi. Il est normal de se sentir frustré ou inquiet. Parlez-en à votre médecin. Une prise en charge psychologique, par exemple une thérapie cognitivo-comportementale, peut aider à briser le cercle de la peur et du vertige.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir un vertige, surtout s'il est lié à l'âge ou à des cristaux mobiles. Cependant, certaines crises peuvent être évitées en réduisant les déclencheurs : éviter les changements de position brusques, se lever lentement, et gérer le stress. En cas de migraines, respecter un rythme de vie régulier peut aider.

Programmes de dépistage

Un suivi ORL régulier est recommandé si vous avez des vertiges répétés ou si vous êtes une personne âgée à risque de chute. Le dépistage ne vise pas à détecter une maladie, mais à évaluer votre équilibre et vos antécédents pour mettre en place des mesures préventives.

Complications

En l'absence de traitement

• Chutes et fractures, en particulier chez les personnes âgées
• Perte de confiance et évitement des activités sociales
• Anxiété et dépression
• Dans les cas de maladie de Ménière, une aggravation de la perte auditive
• Un diagnostic erroné ou tardif d'une cause neurologique ou cardiovasculaire rare

Pronostic à long terme

La plupart des vertiges s'améliorent avec un traitement adapté, et beaucoup de personnes retrouvent une vie normale. Le système nerveux a une grande capacité à compenser un trouble de l'équilibre, surtout grâce à la rééducation. Même dans les formes chroniques, des solutions existent pour réduire la fréquence et la sévérité des crises. Avec le soutien du médecin et des proches, il est possible de faire face et de maintenir une bonne qualité de vie.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.