La grippe

Aperçu

La grippe est une infection des voies respiratoires causée par un virus très contagieux. Elle se manifeste par de la fièvre, de la toux et des courbatures.

Oui, elle est très fréquente : en France, l'épidémie revient chaque hiver et touche plusieurs millions de personnes.

Tout le monde peut attraper la grippe, mais les enfants, les seniors, les femmes enceintes et les personnes atteintes de maladies chroniques sont plus à risque de complications.

Symptômes

Symptômes courants

• Fièvre élevée
• Toux sèche ou grasse
• Courbatures et douleurs musculaires
• Fatigue intense
• Maux de tête
• Gorge irritée
• Frissons

Symptômes chez l'enfant

• Fièvre élevée
• Toux
• Vomissements ou diarrhée (parfois)
• Fatigue et irritabilité

Symptômes chez les personnes âgées

• Toux
• Fatigue extrême
• Confusion
• Vertiges
• Fièvre parfois absente ou faible

Causes

Causes principales

• Les virus grippaux de type A et B
• La transmission par les gouttelettes lors de la toux ou des éternuements
• Le contact avec des mains ou des surfaces contaminées

Facteurs de risque

• L'âge : jeunes enfants et personnes de 65 ans et plus
• Les maladies chroniques (cœur, poumons, diabète)
• Le système immunitaire affaibli
• La grossesse
• La vie en communauté (maison de retraite, crèche, etc.)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• En cas de signes d'urgence (difficulté à respirer, douleur dans la poitrine, confusion, convulsions), appelez immédiatement le 15 ou le 112.
• Si vous êtes enceinte, âgé de 65 ans et plus, ou atteint d'une maladie chronique, contactez votre médecin dès les premiers symptômes.
• Si la fièvre persiste plus de 3 jours ou réapparaît après quelques jours.
• Si les symptômes vous semblent graves ou inhabituels.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour discuter de la vaccination contre la grippe avant la saison hivernale.
• Pour obtenir des conseils de prévention ou un arrêt de travail.
• Si vous hésitez sur les gestes à adopter lors d'une épidémie.

Diagnostic

Le médecin s'appuie sur les symptômes et, si nécessaire, sur un test rapide réalisé dans le nez ou la gorge.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique par le médecin
• Test antigénique rapide (écouvillonnage nasal)
• Test PCR si besoin de confirmation

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le test est rapide et peu douloureux : on introduit un coton-tige souple dans le nez. Aucune préparation particulière n'est nécessaire, mais vous pouvez éviter de vous moucher juste avant. L'appareil de test donne un résultat en 15 à 30 minutes.

Traitement

Le traitement de la grippe consiste surtout à soulager les symptômes et à éviter les complications. Chez les personnes à risque, un médecin peut prescrire des médicaments antiviraux s'ils sont pris tôt.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous et dormez plus que d'habitude
• Buvez de l'eau régulièrement pour éviter la déshydratation
• Utilisez un humidificateur ou prenez une douche chaude pour faciliter la respiration
• Mangez léger si vous avez peu d'appétit

Traitements médicaux

Des médicaments contre la fièvre et la douleur peuvent être pris selon les conseils de votre médecin ou pharmacien. Pour les personnes à risque, des antiviraux (qui combattent le virus) peuvent être prescrits dans les 48 heures qui suivent les premiers symptômes. Une hospitalisation peut être nécessaire en cas de complication, mais c'est rare.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La grippe n'est pas soignée par la chirurgie. Si vous devez subir une opération et que vous avez la grippe, prévenez votre chirurgien : l'intervention sera peut-être reportée pour votre sécurité.

Vivre avec cette affection

Restez chez vous jusqu'à la disparition de la fièvre depuis au moins 24 heures. Aérez régulièrement votre logement et limitez les contacts avec vos proches pour ne pas les contaminer.

Conseils de mode de vie

• Lavez-vous les mains très souvent
• Toussez dans votre coude ou un mouchoir jetable
• Utilisez des mouchoirs à usage unique et jetez-les immédiatement

Alimentation et exercice

Buvez beaucoup d'eau (environ 2 litres par jour), prenez des soupes et des aliments faciles à digérer. Reprenez le sport progressivement, une fois la fièvre et la fatigue complètement passées.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La grippe peut être épuisante et rendre triste ou inquiet. Si vous vous sentez trop anxieux ou déprimé, parlez-en à votre médecin ou à un proche. Votre bien-être est important.

Prévention

Oui, on peut réduire beaucoup le risque en se lavant les mains régulièrement, en évitant de toucher son visage et en se faisant vacciner chaque année.

Vaccins

Le vaccin contre la grippe est renouvelé chaque année car les virus changent. Il est recommandé en priorité aux personnes à risque et à leur entourage. Avant de vous faire vacciner, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de la grippe. Les tests ne sont réalisés que lorsqu'il y a des symptômes et un besoin médical.

Complications

En l'absence de traitement

• Pneumonie (infection des poumons)
• Surcharge d'autres infections bactériennes
• Aggravation de maladies existantes (asthme, diabète)
• Déshydratation

Pronostic à long terme

La plupart des personnes atteintes de la grippe guérissent complètement en une à deux semaines, sans séquelles. Les complications sont rares et surviennent surtout chez les personnes fragiles. Consulter rapidement un professionnel de santé et suivre ses conseils est la meilleure façon de se protéger.

Trouver du soutien

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