Sinusite : les questions à poser à votre médecin

Aperçu

Une infection des sinus, ou sinusite, est une inflammation des cavités creuses situées autour du nez et des yeux. Elle est souvent provoquée par un virus, comme ceux du rhume, et parfois par une bactérie. L'inflammation empêche le mucus de bien s'écouler, ce qui cause une pression et une gêne. Cet article vous prépare à discuter avec votre médecin et à poser les bonnes questions sur votre état.

Oui, la sinusite est très fréquente. Elle touche des millions de personnes chaque année, souvent après un rhume ou une crise d'allergie.

Elle peut toucher tout le monde, quel que soit l'âge. Les enfants, les personnes souffrant d'allergies, les fumeurs et celles ayant un système immunitaire affaibli sont plus concernées.

Symptômes

Symptômes courants

• Un nez bouché ou qui coule
• Une sensation de pression ou une douleur au niveau du front, des joues ou des dents
• Des maux de tête
• Une diminution de l'odorat
• Une toux, surtout la nuit
• Une fatigue générale
• Une fièvre légère

Symptômes chez l'enfant

• Un nez bouché ou écoulement nasal
• De l'irritabilité ou des pleurs
• Une toux qui dure plusieurs jours
• Une fièvre possible
• Une difficulté à s'alimenter à cause du nez encombré

Symptômes chez les personnes âgées

• Une fatigue inhabituelle
• Une toux persistante
• Une confusion ou une somnolence (signes plus sérieux)
• Une pression peu marquée au niveau du visage

Causes

Causes principales

• Les virus du rhume ou de la grippe, qui sont les causes les plus courantes
• Les bactéries, parfois lorsque le mucus reste bloqué trop longtemps
• Les allergies, comme le rhume des foins
• Une déviation de la cloison nasale ou des polypes dans le nez

Facteurs de risque

• Avoir un rhume ou une grippe
• Souffrir d'allergies saisonnières
• Fumer ou être exposé à la fumée du tabac
• Avoir un système immunitaire affaibli
• Le reflux gastrique peut parfois irriter le nez et les sinus

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez les signes d'urgence décrits plus haut, appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112.
• Si vos symptômes sont graves ou vous inquiètent, consultez un médecin en urgence ou faites-vous accompagner aux urgences.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si les symptômes durent plus de 10 jours sans s'améliorer.
• Si la fièvre reste présente plusieurs jours.
• Si vous avez des douleurs au visage qui vous empêchent de dormir ou de travailler.
• Si vous avez déjà eu plusieurs épisodes de sinusite dans l'année.

Diagnostic

Le médecin ou un professionnel de santé vous interroge sur vos symptômes et examine votre nez, votre gorge et vos oreilles. Il peut appuyer légèrement sur votre visage pour localiser la douleur. Le diagnostic repose le plus souvent sur votre histoire et l'examen clinique.

Tests qui peuvent être effectués

• En général, aucun examen n'est nécessaire.
• Si le médecin suspecte une complication, il peut demander un scanner des sinus.
• Un prélèvement nasal peut être réalisé dans certains cas, par exemple pour identifier une bactérie.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lors de la consultation, pensez à noter vos questions à l'avance. Vous pouvez demander par exemple : « Est-ce que mon infection est virale ou bactérienne ? », « Ai-je vraiment besoin d'un traitement ? », « Quels sont les signes qui doivent m'inquiéter ? », « Puis-je faire quelque chose pour que ça ne revienne pas ? ». La Haute Autorité de Santé souligne qu'il est important que les soignants répondent clairement à vos interrogations. N'hésitez donc pas à poser toutes vos questions.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Pour une sinusite virale, le but est de soulager les symptômes pendant que le corps se défend tout seul. Les antibiotiques ne sont pas utiles contre les virus et peuvent avoir des effets indésirables. Il est donc important de ne pas en demander sans avis médical.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous et buvez beaucoup d'eau ou de boissons chaudes.
• Mouchez-vous doucement, puis utilisez une solution saline en spray ou en lavage pour le nez, sur conseil de votre pharmacien.
• Placez une compresse chaude et humide sur votre front ou vos joues pour soulager la pression.
• Dormez la tête légèrement surélevée avec un oreiller supplémentaire.
• Évitez de forcer en vous mouchant et ne vous couvrez pas la tête avec des serviettes très chaudes.

Traitements médicaux

Si la douleur est importante, le médecin peut recommander des médicaments contre la douleur et la fièvre, à utiliser selon ses indications. Il peut aussi prescrire des sprays nasaux décongestionnants pour une durée limitée, ou des corticoïdes locaux sous forme de spray nasal pour réduire l'inflammation. Suivez toujours les conseils de votre médecin ou pharmacien avant de prendre un traitement.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rare pour une sinusite simple. Elle peut être envisagée si les traitements ne suffisent pas et si un problème comme des polypes nasaux ou une cloison déviée est en cause. C'est le spécialiste ORL qui décide de ce type d'intervention.

Vivre avec cette affection

Vous pouvez continuer vos activités habituelles selon votre état. En cas de fatigue, il est important de vous reposer. Le retour au travail ou à l'école se fait quand la fièvre est tombée et que vous vous sentez mieux.

Conseils de mode de vie

• Évitez de fumer et la fumée de tabac, car elle irrite les sinus.
• Utilisez un humidificateur d'air chez vous si l'air est sec.
• Nettoyez régulièrement le nez avec une solution saline si votre médecin ou pharmacien le conseille.
• Lavez-vous les mains fréquemment pour éviter de transmettre le virus.

Alimentation et exercice

Mangez équilibré et buvez suffisamment d'eau pour garder le mucus fluide. L'exercice physique léger est possible si vous vous sentez capable, mais évitez les efforts intenses en cas de fièvre ou de grande fatigue.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir une sinusite peut être désagréable, perturber le sommeil et l'appétit. Si vous vous sentez très inquiète ou découragée, parlez-en à votre médecin. Il peut vous rassurer et vous aider à mieux vivre cette période.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter une sinusite, mais certaines actions réduisent le risque : laver vos mains régulièrement, éviter de vous frotter le nez, traiter rapidement les poussées d'allergie et éviter le tabagisme.

Vaccins

Les vaccins contre la grippe et la Covid-19 peuvent réduire le risque d'infections respiratoires qui favorisent les sinusites. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de test de dépistage de la sinusite. Les examens ne sont faits que lorsqu'une complication est suspectée.

Complications

En l'absence de traitement

• Les complications sont très rares, mais une infection peut se propager aux yeux ou au cerveau.
• Une sinusite chronique peut survenir après des épisodes répétés, avec des symptômes qui durent plus de 12 semaines.
• Dans de rares cas, des polypes nasaux peuvent se développer.

Pronostic à long terme

La grande majorité des sinusites guérissent sans problème en une à deux semaines. Même si les symptômes sont inconfortables, ils sont transitoires. Avec une bonne hygiène de vie et un avis médical adapté, vous pouvez retrouver la forme rapidement.

Trouver du soutien

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