AAA screening invitation explained

Aperçu

L’anévrisme de l’aorte abdominale (AAA) est une dilatation (un gonflement) de l’aorte, la plus grande artère du corps, dans la partie de l’abdomen. Si cet anévrisme se rompt, cela peut provoquer une hémorragie interne grave. Le dépistage par échographie permet de le détecter avant qu’il ne devienne dangereux.

Moins fréquent chez les femmes, l’AAA est présent chez environ 5 % des hommes de 65 à 75 ans en France.

Le dépistage est proposé en France aux hommes de 65 à 75 ans (et parfois aux femmes ayant des facteurs de risque) par la Haute Autorité de Santé (HAS).

Symptômes

Symptômes courants

• Souvent aucun symptôme au début – l’AAA est découvert lors d’un examen ou d’une échographie de dépistage.
• Parfois, une sensation de pulsation dans l’abdomen (comme un battement de cœur).

Symptômes chez l'enfant

• L’AAA est extrêmement rare chez l’enfant. Si un enfant a des douleurs abdominales, il faut consulter un médecin, mais cela n’est généralement pas lié à un anévrisme.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les mêmes symptômes que chez l’adulte : le plus souvent aucun signe jusqu’à une complication.
• Une douleur sourde ou profonde dans le dos ou le côté de l’abdomen peut être un signe d’AAA en expansion.

Causes

Causes principales

• L’affaiblissement de la paroi de l’aorte, souvent lié à l’athérosclérose (durcissement des artères).
• Des facteurs génétiques : des antécédents familiaux d’AAA augmentent le risque.

Facteurs de risque

• Âge avancé (plus de 65 ans).
• Tabagisme (actuel ou passé).
• Sexe masculin.
• Hypertension artérielle non contrôlée.
• Antécédents familiaux d’anévrisme de l’aorte.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Appelez le 15 ou le 112 en cas de douleur abdominale ou dorsale soudaine et violente, accompagnée de malaise ou de pâleur.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous recevez une invitation au dépistage de l’AAA, prenez rendez-vous avec le centre de dépistage indiqué.
• Si vous fumez, avez plus de 65 ans ou des antécédents familiaux, parlez-en à votre médecin pour savoir si un dépistage est recommandé pour vous.

Diagnostic

Le diagnostic se fait par une échographie de l’abdomen, qui est l’examen de référence. C’est un examen indolore, sans rayonnement, qui utilise des ondes sonores pour visualiser l’aorte.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie abdominale (examen principal).
• Parfois, un scanner (tomodensitométrie) si l’anévrisme est plus grand ou pour planifier un traitement.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lors de l’échographie, vous serez allongé sur le dos, un gel appliqué sur votre ventre, et une petite sonde glissera sur votre peau. L’examen dure environ 10 à 15 minutes. Vous pourrez reprendre vos activités immédiatement après.

Traitement

Le traitement dépend de la taille et de la vitesse de croissance de l’anévrisme. Pour les petits anévrismes (moins de 5,5 cm chez l’homme), une surveillance régulière par échographie est souvent suffisante. Pour les plus gros ou ceux qui grossissent vite, une intervention peut être nécessaire.

Soins personnels à domicile

• Arrêter de fumer si vous fumez – c’est la mesure la plus importante.
• Contrôler votre tension artérielle et votre cholestérol avec l’aide de votre médecin.
• Maintenir un poids santé et pratiquer une activité physique modérée (comme la marche).

Traitements médicaux

Les médicaments ne peuvent pas réduire la taille de l’anévrisme, mais ils aident à contrôler la pression artérielle et le cholestérol. Votre médecin peut vous prescrire des antihypertenseurs ou des statines si nécessaire. Suivez bien ses conseils.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Lorsque l’anévrisme atteint une certaine taille (généralement 5,5 cm chez les hommes, un peu moins chez les femmes) ou qu’il grossit rapidement, une réparation chirurgicale peut être proposée. Il existe deux méthodes : la chirurgie ouverte (remplacement de la partie abîmée par une prothèse) et la technique endovasculaire (pose d’une endoprothèse par les artères). Votre chirurgien vous expliquera la meilleure option pour vous.

Vivre avec cette affection

Si vous apprenez que vous avez un petit anévrisme de l’aorte, ne vous inquiétez pas outre mesure. Il est important de suivre les contrôles réguliers (échographie tous les 6 à 12 mois) et d’adopter un mode de vie sain.

Conseils de mode de vie

• Arrêter de fumer – votre médecin peut vous aider.
• Éviter de porter des charges très lourdes.
• Surveiller votre tension artérielle et prendre vos médicaments comme prescrit.

Alimentation et exercice

Adoptez une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes et céréales complètes, et pauvre en sel et en graisses saturées. L’exercice modéré (marche, natation, vélo) est bénéfique, mais demandez à votre médecin avant de commencer un nouveau programme.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l’on a un anévrisme peut être source d’anxiété. N’hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. Savoir qu’une surveillance régulière permet d’éviter les complications peut rassurer.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir un anévrisme de l’aorte abdominale, mais on peut réduire le risque. Arrêter de fumer, contrôler sa tension et son cholestérol, et avoir une alimentation saine aident à protéger les artères.

Programmes de dépistage

Le dépistage par échographie est le moyen le plus efficace de détecter un AAA à un stade précoce, avant qu’il ne devienne dangereux. En France, la HAS recommande un dépistage unique par échographie pour les hommes de 65 ans (et parfois pour les femmes à risque). Si vous recevez une invitation, n’hésitez pas à y répondre.

Complications

En l'absence de traitement

• Risque de rupture de l’anévrisme, pouvant entraîner une hémorragie interne grave et mettre la vie en danger.
• Formation d’un caillot sanguin dans l’anévrisme, qui peut migrer et boucher une artère (embolie).

Pronostic à long terme

Grâce au dépistage et aux traitements modernes, la grande majorité des AAA détectés à temps peuvent être surveillés ou traités avec succès. Le pronostic est excellent si l’anévrisme est pris en charge avant la rupture. Suivre les recommandations de votre médecin est la clé.

Trouver du soutien

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