Récupération du COVID : bien s'alimenter après l'infection

Aperçu

Après une infection par le COVID, certaines personnes ont du mal à s'alimenter normalement. Des troubles digestifs, une perte d'appétit ou des changements de goût et d'odorat peuvent rendre les repas difficiles. Bien manger et boire suffisamment aide le corps à récupérer.

Oui, c'est très courant. Une personne sur trois peut garder des troubles digestifs ou une perte d'appétit pendant plusieurs semaines après l'infection.

Tout le monde peut être concerné, mais les personnes âgées, celles qui ont eu une forme sévère de COVID ou qui ont déjà des problèmes digestifs sont plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Nausées après les repas
• Vomissements
• Diarrhée
• Douleurs ou crampes d'estomac
• Ballonnements
• Perte d'appétit
• Sensation d'être rassasié(e) après quelques bouchées
• Changement du goût ou de l'odorat

Symptômes chez l'enfant

• Refus de manger
• Nausées ou vomissements
• Douleurs de ventre
• Risque de déshydratation plus rapide

Symptômes chez les personnes âgées

• Perte d'appétit marquée
• Perte de poids
• Fatigue
• Déshydratation
• Difficulté à retrouver des forces

Causes

Causes principales

• Le virus responsable du COVID peut affecter le système digestif
• L'inflammation causée par l'infection
• Les modifications de l'odorat et du goût peuvent diminuer l'envie de manger
• Le stress et la fatigue liés à la maladie
• Certains médicaments utilisés pendant l'infection peuvent avoir des effets digestifs

Facteurs de risque

• Avoir eu une forme sévère de COVID
• Être âgé(e) ou fragile
• Avoir déjà des troubles digestifs (reflux, intestin irritable)
• Avoir été hospitalisé(e)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ne pouvez vraiment rien avaler, même l'eau, ou si vous avez des vomissements incessants
• Si vous avez une douleur abdominale très forte
• Si vous présentez des signes de déshydratation comme une confusion ou une très faible quantité d'urine

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si les troubles digestifs ou la perte d'appétit persistent plus de deux semaines après la fin de l'infection
• Si vous perdez du poids sans le vouloir
• Si vous avez des douleurs digestives qui vous réveillent la nuit

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, vos repas et votre état général. Il n'existe pas de test spécifique pour diagnostiquer les difficultés alimentaires après le COVID.

Tests qui peuvent être effectués

• Une prise de sang peut vérifier la déshydratation ou les carences
• Une analyse des selles si la diarrhée est prolongée
• Une mesure du poids à plusieurs consultations

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin peut vous orienter vers un(e) diététicien(ne) pour vous aider à retrouver des habitudes alimentaires adaptées.

Traitement

Le traitement consiste à adapter vos repas et votre hydratation pour aider votre corps à se rétablir. Il n'y a pas de médicament spécifique pour la perte d'appétit après le COVID.

Soins personnels à domicile

• Mangez par petites quantités, mais souvent (par exemple 6 petits repas par jour)
• Choisissez des aliments faciles à digérer comme des soupes, des purées, des compotes
• Buvez régulièrement de l'eau, des bouillons, par petites gorgées
• Évitez les boissons trop sucrées, le café fort et l'alcool qui peuvent irriter
• Prenez le temps de manger dans un endroit calme
• Essayez de vous reposer après les repas

Traitements médicaux

Des solutions de réhydratation orale peuvent être utilisées sur conseil médical. Si une autre cause est trouvée (comme une infection ou un trouble digestif), le médecin vous prescrira le traitement adapté. Dans tous les cas, tout traitement doit être validé par un professionnel de santé.

Vivre avec cette affection

Réapprenez à manger à votre rythme. Ne vous mettez pas la pression : quelques bouchées valent mieux que rien. Utilisez des aliments qui sentent bon pour stimuler l'appétit. Si vous avez perdu l'odorat, concentrez-vous sur les textures et les températures.

Conseils de mode de vie

• Reposez-vous suffisamment, surtout avant les repas
• Marchez un peu après manger si possible
• Évitez de vous allonger immédiatement après un repas pour prévenir les remontées acides
• Pratiquez une activité douce comme le yoga ou le stretching

Alimentation et exercice

Adoptez un régime varié : protéines (œufs, poisson, légumineuses), légumes cuits, féculents bien cuits. Faites de l'exercice léger, comme la marche, pour stimuler l'appétit sans vous épuiser.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le fait de ne pas avoir faim ou d'avoir mal au ventre après les repas peut être inquiétant et frustrant. Cette situation peut générer du stress, qui aggrave parfois les symptômes. N'hésitez pas à en parler à un professionnel de santé.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter les troubles digestifs après le COVID, mais une bonne alimentation pendant et après l'infection peut en limiter les effets. Se faire vacciner réduit le risque de forme grave, et donc de complications prolongées.

Vaccins

La vaccination contre le COVID est recommandée pour toutes les personnes éligibles. Elle protège des formes sévères et de leurs conséquences à long terme.

Complications

En l'absence de traitement

• Déshydratation
• Perte de poids involontaire
• Carence en vitamines et minéraux
• Fatigue prolongée
• Malnutrition

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes retrouvent un appétit normal et des repas confortables en quelques semaines ou mois. Les symptômes digestifs s'estompent généralement sans laisser de séquelles. Il est important de se faire aider si les difficultés persistent.

Trouver du soutien

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