Bouche sèche chez les enfants

Aperçu

La bouche sèche (xérostomie) est une condition où la bouche ne produit pas assez de salive. La salive est importante pour garder la bouche humide, propre et en bonne santé. Chez l'enfant, cela peut gêner l'alimentation, la parole et le sommeil.

La bouche sèche est moins fréquente chez les enfants que chez les adultes, mais elle peut arriver, surtout à cause de certains médicaments ou maladies.

Cela peut toucher les enfants de tout âge, mais plus souvent ceux qui prennent plusieurs médicaments, qui ont des maladies chroniques ou qui respirent par la bouche.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation de sécheresse ou de collant dans la bouche
• Salive épaisse ou filandreuse
• Difficulté à avaler
• Lèvres gercées
• Mauvaise haleine

Symptômes chez l'enfant

• L'enfant se plaint d'avoir la bouche comme du coton
• Difficulté à mâcher ou à avaler les aliments
• Lèvres sèches
• Soif fréquente
• Refus de manger
• Réveils nocturnes à cause de la soif

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les adultes plus âgés, la bouche sèche est plus fréquente à cause des médicaments et du vieillissement, mais chez les enfants, les causes sont souvent différentes.

Causes

Causes principales

• Déshydratation (ne pas boire assez)
• Respiration par la bouche (surtout la nuit)
• Effets secondaires de certains médicaments (par exemple pour les allergies, le TDAH ou l'asthme)
• Stress ou anxiété
• Maladies comme le diabète ou le syndrome de Sjögren
• Lésions des glandes salivaires (rare chez l'enfant)

Facteurs de risque

• Prendre plusieurs médicaments
• Avoir des allergies ou un nez bouché
• Avoir une maladie chronique
• Respirer par la bouche
• Vivre dans un climat sec
• Être anxieux

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Difficulté à respirer
• Déshydratation sévère
• Signes d'infection

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Bouche sèche qui dure plus d'une semaine
• Difficulté à manger ou à dormir à cause de la sécheresse
• Apparition de caries dentaires

Diagnostic

Le médecin pose des questions sur les symptômes, les médicaments et les antécédents médicaux de l'enfant. Il examine la bouche et peut mesurer la quantité de salive produite.

Tests qui peuvent être effectués

• Sialométrie (mesure du flux salivaire)
• Analyses de sang pour rechercher une maladie sous-jacente (comme le diabète ou une maladie auto-immune)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin cherchera la cause et recommandera des gestes simples pour soulager l'enfant. Vous serez guidé pour aider votre enfant au quotidien.

Traitement

Le traitement vise à corriger la cause. Si elle est due à un médicament, le médecin peut ajuster la dose ou en changer. Si c'est la déshydratation, on encourage l'enfant à boire. Pour les cas persistants, il existe des produits pour humidifier la bouche.

Soins personnels à domicile

• Proposer de l'eau régulièrement tout au long de la journée
• Utiliser un humidificateur d'air dans la chambre la nuit
• Donner des chewing-gums ou des bonbons sans sucre pour stimuler la salive
• Éviter les boissons sucrées et les sodas
• Brosse soigneuse des dents avec un dentifrice fluoré
• Utiliser un bain de bouche sans alcool (demander conseil au pharmacien)

Traitements médicaux

Dans certains cas, le médecin peut prescrire des sprays ou gels de salive artificielle, ou des médicaments qui aident à produire plus de salive. Discutez toujours avec un professionnel de santé. Ne donnez jamais de médicaments sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est très rare chez l'enfant. Elle ne serait envisagée qu'en cas d'obstruction d'un canal salivaire ou de tumeur, ce qui est exceptionnel.

Vivre avec cette affection

Aidez votre enfant à boire de l'eau tout au long de la journée. Gardez une bouteille d'eau à l'école. Utilisez un baume à lèvres pour les lèvres sèches. Encouragez le chewing-gum sans sucre après les repas.

Conseils de mode de vie

• Apprenez à votre enfant à respirer par le nez, surtout la nuit
• Utilisez un humidificateur dans les chambres
• Évitez les boissons caféinées et les sodas

Alimentation et exercice

Proposez des aliments mous et humides si la déglutition est difficile. Évitez les aliments salés ou épicés. Encouragez une activité physique régulière pour rester hydraté (donnez de l'eau avant, pendant et après).

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une bouche sèche chronique peut être frustrante et affecter l'estime de soi, surtout si elle gêne l'alimentation ou la parole. Offrez un soutien émotionnel et parlez-en au psychologue scolaire si nécessaire.

Prévention

Dans certains cas, oui, en veillant à une bonne hydratation, en traitant les allergies et en maintenant une bonne hygiène bucco-dentaire. Évitez les médicaments inutiles.

Complications

En l'absence de traitement

• Caries dentaires (cavités)
• Maladies des gencives (gingivite)
• Mycoses buccales (infection à levures)
• Difficultés à manger, menant à une mauvaise nutrition
• Problèmes de parole

Pronostic à long terme

La plupart des cas de bouche sèche chez l'enfant s'améliorent quand on traite la cause. Avec de bons soins et une hygiène dentaire rigoureuse, les complications peuvent être évitées. Votre enfant peut garder un sourire en bonne santé.

Trouver du soutien

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