La grippe qui va et vient : comprendre et agir

Aperçu

La vraie grippe est une infection virale qui dure en général une à deux semaines. Pendant cet épisode, la fièvre peut monter et descendre. Mais si vous avez l’impression que la grippe disparaît complètement puis revient plusieurs jours ou semaines plus tard, cela peut être dû à plusieurs infections qui se succèdent ou à un autre problème de santé. Seul un médecin peut faire la différence.

Oui, c’est un motif fréquent de consultation. Les infections respiratoires sont courantes, surtout en automne et en hiver.

Tout le monde peut être concerné, mais les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes ayant une maladie chronique (asthme, diabète, maladie du cœur) sont plus à risque d’infections à répétition.

Symptômes

Symptômes courants

• Fièvre
• Courbatures
• Fatigue importante
• Toux
• Maux de tête
• Mal de gorge
• Nez qui coule ou bouché

Symptômes chez l'enfant

• Irritabilité
• Diminution de l’appétit
• Fièvre
• Toux et nez qui coule
• Fatigue
• Parfois vomissements ou diarrhée

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion légère
• Faiblesse ou fatigue
• Perte d’appétit
• Toux
• Fièvre parfois modérée
• Douleurs musculaires ou articulaires

Causes

Causes principales

• Infections virales à répétition (rhume, grippe, bronchite)
• Allergies ou asthme mal contrôlé
• Sinusite chronique
• Fatigue ou stress important
• Système immunitaire affaibli

Facteurs de risque

• Être un enfant ou une personne âgée
• Avoir une maladie chronique (diabète, asthme, maladie du cœur)
• Fumer ou vivre avec un fumeur
• Être enceinte
• Suivre un traitement qui diminue les défenses immunitaires

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Des symptômes semblables à la grippe plus de 3 fois dans l’année
• Une fièvre élevée qui persiste malgré le repos
• Un essoufflement ou une fatigue inhabituelle

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Une sensation de grippe qui ne passe pas vraiment
• Des épisodes fréquents de rhume ou de grippe chez un enfant
• Vous souhaitez vérifier que ce n’est pas quelque chose de plus sérieux

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, votre historique de santé et votre entourage. Il examine ensuite votre gorge, vos oreilles, votre nez, votre respiration et peut palper votre cou ou votre ventre.

Tests qui peuvent être effectués

• Test nasal ou prélèvement pour détecter la grippe si nécessaire
• Analyse de sang pour rechercher une infection ou une inflammation
• Radiographie des poumons pour vérifier les poumons
• Test allergologique si une allergie est suspectée

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous expliquera ce qu’il pense être la cause. Vous repartirez avec des conseils personnalisés et, peut-être, une ordonnance pour calmer les symptômes. Si des examens complémentaires sont nécessaires, il vous précisera la marche à suivre.

Traitement

Le traitement dépend de la cause identifiée. La plupart du temps, il repose sur le repos, une bonne hydratation et des gestes simples pour soulager la fièvre, la toux ou le nez bouché. Les médicaments, qu’ils soient contre la douleur ou contre la fièvre, doivent être pris selon les conseils du médecin ou du pharmacien.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous, surtout si vous avez de la fièvre
• Buvez régulièrement de l’eau ou des boissons chaudes pour rester hydraté(e)
• Humidifiez l’air de votre chambre avec un humidificateur ou une bassine d’eau pour dégager le nez
• Faites des inhalations à l’eau chaude si vous êtes congestionné(e) (avec précaution pour éviter les brûlures)
• Évitez le tabac et les lieux enfumés
• Lavez-vous les mains souvent pour éviter de propager les virus

Traitements médicaux

Des médicaments peuvent être proposés pour faire baisser la fièvre, calmer la toux ou dégager le nez. En cas d’infection bactérienne, des antibiotiques sont parfois nécessaires, mais ils ne sont pas efficaces contre les virus. Votre médecin décidera du traitement le plus adapté à votre situation.

Vivre avec cette affection

Écoutez votre corps. Alternez repos et activités légères selon votre énergie. Ne reprenez pas trop vite une activité intense après un épisode fébrile.

Conseils de mode de vie

• Lavez-vous les mains régulièrement
• Aérez la maison chaque jour pendant 10 minutes
• Évitez les contacts rapprochés avec les personnes malades
• Dormez suffisamment (7 à 8 heures par nuit pour un adulte)
• Gérez le stress avec la relaxation, la lecture ou la marche

Alimentation et exercice

Mangez équilibré : fruits, légumes, céréales complètes. Buvez de l’eau à chaque repas. L’exercice doux, comme la marche, est bénéfique quand vous vous sentez mieux, mais évitez les efforts intenses pendant les épisodes de fièvre.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir des symptômes qui reviennent peut être épuisant et inquiétant. Le stress et les émotions peuvent affaiblir le corps. Si vous vous sentez triste ou anxieux(se), parlez-en à votre médecin. Il pourra vous orienter vers un soutien adapté.

Prévention

On ne peut pas éviter toutes les infections, mais certaines habitudes simples réduisent les risques de contagion : laver ses mains, se couvrir la bouche quand on tousse, éviter les foules en période d’épidémie, et se reposer suffisamment.

Vaccins

La Haute Autorité de Santé recommande la vaccination contre la grippe saisonnière pour les personnes à risque de complications, comme les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes atteintes de maladies chroniques. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Complications

En l'absence de traitement

• Pneumonie (infection des poumons) si une bactérie s’ajoute au virus
• Déshydratation, surtout chez les personnes âgées
• Aggravation d’une maladie chronique comme l’asthme, le diabète ou une maladie du cœur
• Bronchite ou sinusite qui traîne

Pronostic à long terme

Dans la grande majorité des cas, les personnes récupèrent complètement. Lorsque la cause des symptômes qui reviennent est identifiée, la prise en charge permet de réduire les gênes et d’améliorer votre qualité de vie. Avec un suivi médical adapté, vous retrouverez un état de santé satisfaisant.

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