Sinusite d'un seul côté : symptômes et traitement

Aperçu

Les sinus sont des cavités remplies d'air situées dans les os du visage. Lorsqu'un seul côté est enflammé, on parle de sinusite unilatérale. Cela se manifeste par une douleur, une pression ou une congestion d'un côté du visage ou d'une seule narine.

C'est moins fréquent que la sinusite qui touche les deux côtés, mais ce n'est pas rare. Environ une consultation sur cinq pour sinusite concerne un seul côté.

Elle peut toucher aussi bien les enfants que les adultes, mais elle est plus fréquente chez les adultes, surtout après 20 ans. Les personnes qui ont des allergies, qui fument ou qui ont des problèmes dentaires sont plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur, pression ou sensation de lourdeur d'un seul côté du visage
• Nez bouché d'un seul côté
• Écoulement nasal épais ou jaunâtre d'une seule narine
• Mal de tête d'un seul côté
• Diminution de l'odorat
• Mauvaise haleine

Symptômes chez l'enfant

• Fièvre modérée
• Pleurs ou irritabilité
• Toux qui s'aggrave la nuit
• Pression ou douleur d'un côté du visage (l'enfant se frotte la joue)

Symptômes chez les personnes âgées

• Symptômes moins évidents, comme une fatigue inhabituelle
• Douleur faciale plutôt diffuse, parfois absente
• Fièvre peu élevée
• Parfois confusion ou désorientation (à ne pas ignorer)

Causes

Causes principales

• Infection virale, comme un rhume ou une grippe
• Infection bactérienne qui suit un rhume
• Infection d'une dent du haut qui se propage aux sinus
• Polype nasal (une excroissance bénigne à l'intérieur du nez)
• Déviation de la cloison nasale (la paroi interne du nez est inclinée)
• Allergies qui bouchent les voies nasales

Facteurs de risque

• Avoir un rhume fréquemment
• Fumer ou être exposé à la fumée de tabac
• Se baigner dans des eaux polluées
• Avoir des défenses immunitaires faibles
• Avoir des problèmes dentaires non soignés

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Symptômes énumérés dans la liste 'urgence' ci-dessus
• Symptômes qui durent plus de 10 jours sans amélioration
• Douleur intense qui empêche de manger, dormir ou travailler normalement

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Douleur qui persiste après 5 à 7 jours de soins à la maison
• Sinusite qui revient plusieurs fois dans l'année
• Vous avez un doute ou des questions sur votre état

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes et examine votre visage, votre nez et parfois vos dents. Il peut utiliser une petite lampe ou un endoscope (un tube souple avec une caméra) pour regarder à l'intérieur de vos narines. Il peut aussi appuyer doucement sur les zones sensibles du visage.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique complet (nez, gorge, oreilles)
• Endoscopie nasale si nécessaire
• Imagerie (comme un scanner) si une complication est suspectée

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est rapide et indolore. Le médecin vous demandera de décrire votre douleur et vos autres symptômes. Il pourra regarder à l'intérieur de votre nez avec un instrument lumineux. Parfois, il examinera vos dents pour écarter un abcès. Dans la plupart des cas, l'examen suffit pour poser un diagnostic.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Si c'est un virus, l'infection guérit souvent d'elle-même. Si une bactérie est en cause, le médecin peut prescrire un antibiotique. Dans tous les cas, vous pouvez soulager la douleur avec du repos, de l'hydratation et des compresses chaudes.

Soins personnels à domicile

• Respirer de la vapeur d'eau (par exemple sous une douche chaude ou au-dessus d'un bol d'eau chaude) pour humidifier le nez
• Se laver le nez avec une solution saline (sérum physiologique) disponible en pharmacie
• Boire beaucoup d'eau ou de tisanes pour fluidifier les sécrétions
• Appliquer une compresse chaude et humide sur le côté douloureux du visage plusieurs fois par jour
• Dormir la tête légèrement surélevée avec un oreiller supplémentaire

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous recommander des médicaments contre la douleur et la fièvre, mais toujours avec son avis ou celui de votre pharmacien. Il peut aussi prescrire un spray nasal à base de corticoïdes pour réduire l'inflammation, ou des antibiotiques si l'infection est bactérienne. Respectez toujours la posologie indiquée et ne dépassez pas la durée de traitement prescrite.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération chirurgicale peut être envisagée en cas de sinusite chronique causée par un obstacle (comme un polype ou une cloison déviée) ou si l'infection se propage à l'œil ou au cerveau.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une sinusite d'un seul côté peut être inconfortable, mais c'est généralement bénin. La douleur peut gêner le sommeil et la concentration. Prenez le temps de vous reposer, suivez les conseils de votre médecin et ne vous inquiétez pas trop : la guérison est le plus souvent complète.

Conseils de mode de vie

• Évitez les allergènes connus (pollen, poussière, poils d'animaux)
• Arrêtez de fumer ou évitez le tabagisme passif
• Aérez régulièrement votre logement pour limiter l'humidité et les moisissures
• Utilisez un humidificateur d'air si l'air de votre maison est très sec

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une bonne hydratation aident à rendre les sécrétions plus fluides. L'activité physique douce comme la marche est possible, mais évitez les efforts intenses si vous avez de la fièvre ou une forte pression au visage.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir mal au visage peut être épuisant moralement. Vous pouvez vous sentir irritable ou triste, et c'est normal. Parlez de vos ressentis à votre médecin : il peut vous aider à gérer la douleur et vous apporter un soutien. Si vous vous sentez très anxieux, une consultation avec un psychologue peut être bénéfique.

Prévention

Il n'est pas toujours possible d'éviter une sinusite, mais on peut réduire le risque. Se laver les mains souvent, éviter de se toucher le visage et soigner rapidement un rhume ou un problème dentaire diminuent les chances de développer une sinusite. Si vous avez des allergies, bien les traiter aide aussi à prévenir les blocages.

Vaccins

La vaccination contre la grippe peut réduire le risque de rhume et de complications sinusiennes. Parlez-en à votre médecin pour savoir si elle est recommandée pour vous.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage organisé pour la sinusite. Un contrôle régulier chez le dentiste est recommandé, car certaines infections dentaires peuvent se propager aux sinus.

Complications

En l'absence de traitement

• Propagation de l'infection à l'œil (gonflement, douleur, troubles de la vision)
• Infection des méninges (méningite) dans de très rares cas
• Sinusite chronique qui persiste plusieurs semaines ou mois
• Abcès cérébral, une complication extrêmement rare mais grave

Pronostic à long terme

La grande majorité des sinusites d'un seul côté guérit sans séquelles. Avec un traitement adapté et un suivi médical simple, la douleur disparaît et le nez redevient normal. Même si la sinusite revient, des solutions efficaces existent pour la contrôler. Vous n'êtes pas seul : parlez-en à un professionnel de santé.

Trouver du soutien

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