Douleur aux amygdales qui s'aggrave en position allongée

Aperçu

C'est une douleur ou une inflammation des amygdales (les deux masses situées au fond de la gorge) qui devient plus forte quand on est allongé. Elle peut être due à une infection, à l'écoulement de sécrétions du nez vers la gorge, ou à une pression locale.

Oui, c'est un motif fréquent de consultation, notamment en automne et en hiver.

Tout le monde peut être concerné. Les enfants et les adolescents souffrent plus souvent d'infections des amygdales, mais les adultes peuvent aussi être touchés.

Symptômes

Symptômes courants

• Mal de gorge qui s'accentue en s'allongeant
• Amygdales rouges et enflées, parfois couvertes de points blancs
• Difficulté ou douleur à la déglutition
• Sensation de gorge sèche ou irritée
• Fièvre ou frissons

Symptômes chez l'enfant

• Un enfant peut se plaindre d'un mal de gorge, mais plus souvent il boude, refuse de boire, bave de façon inhabituelle, a la voix étouffée, tire ses oreilles ou est très fatigué.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les signes peuvent être moins typiques : gêne pour avaler, voix rauque, toux qui augmente en position allongée, sensation de brûlure dans la gorge, ou fièvre modérée.

Causes

Causes principales

• Infection virale (rhume, rhinopharyngite, adénovirus, mononucléose...)
• Infection bactérienne, surtout le streptocoque du groupe A
• Abcès péri-amygdalien (poche de pus autour d'une amygdale)
• Écoulement nasal postérieur : le mucus coule au fond de la gorge et l'irrite, surtout couché
• Reflux gastro-œsophagien : les acides remontent dans la gorge et enflamment la muqueuse
• Calculs dans les cryptes des amygdales (petits amas blancs malodorants)

Facteurs de risque

• Infections de gorge à répétition
• Tabagisme actif ou passif
• Allergies respiratoires (rhinite, asthme)
• Reflux gastrique non traité
• Défenses immunitaires affaiblies (par exemple après une maladie ou un traitement)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur très intense, surtout d'un côté, avec difficulté à ouvrir la bouche
• Fièvre élevée qui persiste plus de 48 h
• Impossibilité de boire ou déshydratation (urines foncées, fatigue extrême)
• Sensation de respiration gênée ou de serrement dans la gorge

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Mal de gorge qui dure plus de 3 jours
• Gêne qui vous réveille la nuit ou vous empêche de dormir
• Accès de fièvre répétés pendant plusieurs jours
• Vous avez déjà eu une angine bactérienne confirmée

Diagnostic

Le médecin examine vos amygdales à l'aide d'une petite lampe et d'une abaisse-langue. Il palpe votre cou pour vérifier les ganglions, mesure la température et vous interroge sur la durée et l'intensité des symptômes.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen de la gorge et du cou
• Test de diagnostic rapide (TDR) de l'angine, à la recherche du streptocoque
• Prélèvement de gorge mis en culture (rare, en cas de doute)
• Prise de sang à la recherche d'une mononucléose ou d'un syndrome inflammatoire
• Scanner du cou en cas de suspicion d'abcès

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est généralement rapide et sans douleur. Le médecin peut réaliser un test pour déterminer si l'angine est virale ou bactérienne. Vous repartirez avec des conseils et, au besoin, une ordonnance.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Les infections virales se soignent avec de l'hydratation et du repos. Si une infection bactérienne est confirmée, un traitement antibiotique pourra être proposé. En cas d'abcès, une intervention de drainage peut être nécessaire.

Soins personnels à domicile

• Boire de l'eau ou des boissons chaudes régulièrement (pas de boissons trop chaudes).
• Dormir avec la tête surélevée, en utilisant un oreiller supplémentaire.
• Faire des gargarismes à l'eau tiède additionnée d'un peu de sel (après avis du médecin).
• Sucer des glaçons ou des morceaux de glace pour engourdir la gorge.
• Maintenir l'air de la chambre humide avec un humidificateur ou une serviette humide.
• Éviter le tabac et les environnements enfumés.

Traitements médicaux

Pour la douleur et la fièvre, votre médecin ou votre pharmacien peut vous conseiller un antidouleur simple. Selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS), les antibiotiques ne sont utiles que si une angine bactérienne est confirmée. Respectez toujours la prescription. Les pastilles pour la gorge et les sprays peuvent apporter un soulagement local, mais ils ne traitent pas la cause.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une tonsillectomie (ablation des amygdales) est rarement nécessaire. Elle peut être envisagée en cas d'angines très fréquentes, d'abcès récidivant, ou de gêne respiratoire nocturne grave. La décision se prend avec un médecin ORL.

Vivre avec cette affection

Pour atténuer la douleur pendant la nuit, dormez de préférence sur le côté avec la tête surélevée. Gardez un verre d'eau à portée de main et buvez une gorgée si la douleur vous réveille. Évitez de parler fort ou de vous racler la gorge.

Conseils de mode de vie

• Mangez lentement et choisissez des aliments froids ou tièdes, pauvres en épices.
• Lavez-vous les mains régulièrement.
• Ne partagez pas verres, couverts ou brosses à dents.
• Reposez-vous suffisamment.

Alimentation et exercice

Privilégiez les purées, compotes, yaourts, soupes froides et boissons comme le lait ou l'eau. Évitez les jus acides, les plats épicés et les aliments croquants. Vous pouvez reprendre une activité légère dès que vous vous sentez mieux.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le manque de sommeil et la douleur peuvent rendre irritable ou triste. C'est normal. Prenez du repos, accordez-vous des moments calmes et n'hésitez pas à en parler à vos proches. Si l'anxiété persiste, parlez-en à votre médecin.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter une infection des amygdales. Mais une bonne hygiène des mains, une bonne hydratation, et le fait de ne pas partager les objets personnels réduisent les risques de transmission.

Vaccins

La vaccination contre la grippe est recommandée pour certaines personnes. Elle ne prévient pas directement l'angine, mais peut diminuer les infections respiratoires qui fragilisent la gorge. Parlez-en à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Abcès péri-amygdalien, qui se manifeste par une douleur unilatérale et une difficulté à ouvrir la bouche
• Déshydratation, surtout chez les enfants, si l'enfant ne boit plus assez
• Infection qui s'étend aux tissus voisins du cou (cellulite cervicale)
• Rarement, complications à distance (rhumatisme articulaire aigu, trouble rénal) après une angine bactérienne non traitée

Pronostic à long terme

Avec un peu de patience et les soins adaptés, la grande majorité des maux de gorge s'atténuent en 3 à 5 jours. En cas de cause bactérienne, le traitement est efficace. Les complications sont rares si l'on consulte à temps.

Trouver du soutien

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