Vertiges la nuit : que faire ?

Aperçu

Le vertige est une sensation de mouvement qui n'existe pas : on a l'impression que le monde tourne ou qu'on bouge alors qu'on est immobile. La nuit, ce vertige peut survenir au moment de se coucher, lorsqu'on tourne la tête dans le lit, ou au réveil. Il est souvent lié à un problème de l'oreille interne, l'organe de l'équilibre.

Oui. Environ une personne sur quatre vivra un épisode de vertige au cours de sa vie. Les vertiges positionnels sont le trouble de l'équilibre le plus fréquent en consultation médicale.

Tout le monde peut être concerné, mais ils sont plus fréquents chez les personnes de plus de 50 ans. Les femmes sont un peu plus touchées que les hommes. Les personnes qui souffrent de migraines ou qui ont eu un traumatisme au cou ou à la tête ont aussi plus de risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation que la pièce tourne au moment de s'allonger ou de se retourner
• Instabilité en se levant la nuit
• Nausées ou vomissements
• Sueurs froides
• Bourdonnements dans l'oreille (acouphènes)
• Peur de bouger la tête

Symptômes chez l'enfant

• Il peut pleurer ou crier pendant la nuit
• Il peut se tenir la tête
• Il peut vomir ou être très pâle
• Il peut refuser de se coucher ou avoir peur du noir

Symptômes chez les personnes âgées

• Vertiges favorisés par l'alitement ou la reprise de position debout
• Sensation de déséquilibre en marchant dans le noir
• Chutes fréquentes, parfois responsables de fractures
• Moindre précision des mouvements la nuit

Causes

Causes principales

• Le vertige positionnel paroxystique bénin : de minuscules cristaux se sont déplacés dans l'oreille interne ; ils provoquent une fausse alarme quand vous bougez la tête
• Une inflammation du nerf de l'équilibre, souvent après une infection virale (névrite vestibulaire)
• La maladie de Ménière : excès de liquide dans l'oreille interne, avec des vertiges, des bourdonnements et une audition fluctuante
• La migraine vestibulaire : un type de migraine où le vertige apparaît parfois au coucher
• Plus rarement, une autre maladie de l'oreille ou du cerveau est dépistée après des examens

Facteurs de risque

• Être âgé de plus de 50 ans
• Avoir eu un traumatisme de la tête ou du cou
• Avoir des antécédents de migraines
• Faire un épisode infectieux récent (rhume, grippe, otite)
• Rester alité longtemps
• Prendre certains médicaments qui peuvent perturber l'équilibre

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Appelez le 15 ou le 112 si un signe d'alerte est présent (faiblesse, paralysie, trouble de la parole)
• Si vous ne pouvez pas vous lever ou marcher, consultez le jour même
• Si vous avez de la fièvre et une raideur de la nuque, consultez immédiatement

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin traitant si les vertiges se reproduisent
• Demandez un avis ORL si le vertige est associé à une baisse d'audition ou à des acouphènes
• Parlez-en à votre médecin même si les crises sont brèves : un traitement préventif existe parfois

Diagnostic

Le diagnostic repose d'abord sur votre récit. Le médecin vous demande de décrire ce que vous ressentez exactement. Il examine ensuite vos oreilles, votre vue, votre équilibre et vos mouvements. Il peut déclencher un vertige en vous allongeant et en tournant votre tête d'un côté puis de l'autre : c'est le test de Dix-Hallpike.

Tests qui peuvent être effectués

• Test de Dix-Hallpike, qui déclenche le vertige en position allongée
• Vidéonystagmographie : un enregistrement des mouvements de vos yeux
• Audiométrie pour mesurer votre audition
• IRM ou scanner dans certains cas pour écarter d'autres causes
• Des prises de sang si une infection ou un trouble circulatoire est suspecté

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Dans la plupart des cas, le médecin peut conclure après l'examen clinique. Vous repartirez avec des explications claires. Si les examens sont nécessaires, ils sont indolores et se font souvent en quelques heures. Un compte-rendu vous sera remis.

Traitement

Le traitement dépend de la cause identifiée. Pour le vertige positionnel le plus courant, le médecin réalise une manœuvre de relance en consultation qui déplace les cristaux de l'oreille interne. Ce geste est efficace dans plus de 80 % des cas. Dans les autres situations, on peut avoir recours à des médicaments pour soulager la crise et à une rééducation de l'équilibre.

Soins personnels à domicile

• Pendant une crise, allongez-vous dans une pièce calme
• Fixez un point immobile devant vous
• Ne tournez pas la tête rapidement
• Levez-vous lentement en tenant un support
• Dormez avec un oreiller légèrement surélevé si les vertiges surviennent quand vous vous allongez
• Buvez beaucoup d'eau pour éviter la déshydratation si vous vomissez

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous prescrire, pour une courte durée, un médicament qui calme le vertige et les nausées. Ces médicaments ne guérissent pas la cause : ils aident à passer la crise. Une rééducation vestibulaire, faite avec un kinésithérapeute spécialisé, est très utile pour réapprendre au cerveau à maintenir l'équilibre. Aucun médicament ne doit être pris sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale est exceptionnelle. Elle n'est envisagée que lorsque le vertige est très handicapant, résiste aux traitements et a une cause précise (comme une maladie de Ménière évoluée). Votre ORL vous en parlera clairement si c'est votre cas.

Vivre avec cette affection

Pour vivre au mieux avec vos vertiges, sécurisez votre chambre : gardez une petite veilleuse allumée la nuit, mettez un tapis antidérapant près du lit et des barres d'appui dans la salle de bain. Tenez un journal de vos crises (date, heure, durée, ce que vous faisiez) : cela aide le médecin à adapter la prise en charge.

Conseils de mode de vie

• Levez-vous toujours doucement, en vous asseyant d'abord au bord du lit
• Déplacez la tête et le corps ensemble plutôt que de tourner la tête seule
• Évitez de monter sur un escabeau ou de porter des charges lourdes
• Réduisez le café, le thé et l'alcool si vous êtes sensible
• Pratiquez une activité douce comme la marche ou le yoga doux

Alimentation et exercice

Une alimentation à faible teneur en sel peut être proposée si votre médecin vous dit qu'un excès de liquide dans l'oreille interne est en cause. L'exercice physique régulier (marche, vélo d'appartement) améliore l'équilibre et diminue l'anxiété. Évitez les exercices avec des mouvements brusques de la tête pendant les périodes de crise.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le vertige nocturne peut provoquer de l'anxiété, de la peur de s'endormir et une sensation d'isolement. Il est essentiel d'en parler. Si vous vous sentez très anxieux, un accompagnement psychologique peut vous aider à gérer la peur de la rechute. Vous n'êtes pas seul, et les vertiges, quelle qu'en soit la cause, sont souvent contrôlables.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter les vertiges, mais on peut réduire leur fréquence : adoptez un rythme de sommeil régulier, traitez rapidement les infections ORL, évitez les mouvements brusques de la tête et gérez votre stress. Si vos vertiges sont liés à un médicament, parlez-en à votre médecin, mais ne modifiez jamais votre traitement seul.

Vaccins

Aucun vaccin ne prévient directement les vertiges. Suivez simplement le calendrier vaccinal recommandé par votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique des vertiges. En revanche, un bilan ORL est recommandé si vous avez des vertiges répétés, une baisse d'audition ou des acouphènes. Un examen préventif de l'audition peut être fait à tout âge.

Complications

En l'absence de traitement

• Risque de chute et de fracture, surtout la nuit en se levant
• Déshydratation due aux vomissements répétés
• Anxiété et trouble du sommeil
• Isolement social par peur du vertige
• Dans les formes non soignées, une maladie de l'oreille interne peut évoluer vers une perte auditive

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge adaptée, la majorité des personnes retrouvent une bonne qualité de vie. Les vertiges positionnels sont souvent guéris en une ou quelques séances. Les autres causes sont bien contrôlées par des traitements et une rééducation. Gardez espoir : vous n'êtes pas seul à vivre cela, et des solutions efficaces existent.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.