Vertiges qui vont et viennent

Aperçu

Le vertige est une sensation de rotation ou de mouvement, comme si vous ou les objets autour de vous tournaient. Quand il apparaît par épisodes, on parle de vertiges qui vont et viennent. Cela peut être déstabilisant, mais dans la plupart des cas, cela reste bénin et peut être soigné.

Oui, les vertiges par épisodes sont fréquents. Beaucoup de personnes en ressentent un jour ou l’autre, mais tout le monde n’en parle pas à son médecin.

Ce problème touche surtout les adultes, et plus souvent les personnes âgées, mais il peut apparaître à tout âge, y compris chez les enfants.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation de tournis ou d’instabilité
• Nausées ou envie de vomir
• Difficultés à garder l’équilibre
• Sueurs, pâleur
• Parfois vision floue

Symptômes chez l'enfant

• L’enfant peut sembler pâle, agité ou refuser de marcher.
• Il peut se tenir la tête ou pleurer sans expliquer pourquoi.
• Des nausées ou des vomissements sans autre cause apparente.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chutes ou peur de tomber
• Sensation de déséquilibre au lever
• Moins d’activité par peur des vertiges
• Confusion passagère ou anxiété

Causes

Causes principales

• Déplacement de petits cristaux dans l’oreille interne (vertige positionnel)
• Maladie de Ménière (excès de liquide dans l’oreille interne)
• Inflammation du nerf vestibulaire (neurite vestibulaire)
• Migraine associée à des vertiges
• Autres problèmes de l’équilibre, parfois liés à la tête ou au cou

Facteurs de risque

• L’âge avancé
• Un traumatisme crânien
• Des infections de l’oreille
• Le stress et le manque de sommeil
• Des antécédents familiaux de migraine ou de vertiges

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des vertiges soudains avec des signes d’AVC (voix trouble, visage paralysé, faiblesse d’un côté)
• Si vous ne pouvez pas vous tenir debout ou marcher
• Si vous perdez connaissance

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si les vertiges reviennent souvent ou durent de plus en plus longtemps
• Si ils gênent votre travail ou vos activités quotidiennes
• Si vous avez peur de tomber

Diagnostic

Le médecin vous interrogera sur vos épisodes, puis examinera vos oreilles, votre équilibre et vos mouvements des yeux. Il pourra reproduire votre vertige avec des manœuvres simples pour vérifier la cause.

Tests qui peuvent être effectués

• Test de Dix-Hallpike (changement de position pour déclencher le vertige)
• Examen des oreilles et de l’audition (audiogramme)
• Examens d’imagerie, comme une IRM, si nécessaire
• Prise de sang pour écarter d’autres causes

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous n’aurez pas toujours tous les examens. Le médecin commence par l’écoute et l’examen. Selon les cas, il pourra vous orienter vers un médecin ORL (oreille, nez, gorge) pour un bilan plus approfondi.

Traitement

Le traitement dépend de la cause des vertiges. Il peut reposer sur des médicaments pour calmer les crises, des changements de position, ou des exercices de rééducation. L’objectif est de réduire les symptômes et d’éviter les chutes.

Soins personnels à domicile

• Asseyez-vous ou allongez-vous dès que le vertige arrive.
• Évitez les mouvements brusques de la tête.
• Utilisez une canne ou gardez un appui si vous vous sentez instable.
• Pensez à sécuriser votre domicile (tapis, éclairage, mains courantes).

Traitements médicaux

Des médicaments peuvent être prescrits pour soulager le vertige et les nausées pendant les crises. D’autres traitements agissent sur la cause, comme la rééducation vestibulaire ou un régime pauvre en sel pour certains problèmes de l’oreille interne. Votre médecin choisira le traitement le plus adapté, en évitant l’automédication.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rare. Elle peut être envisagée, uniquement chez certaines personnes atteintes de maladie de Ménière grave ou de vertiges invalidants, après échec des traitements médicaux.

Vivre avec cette affection

Apprenez à reconnaître les signes annonciateurs d’une crise, comme une sensation de plénitude dans l’oreille ou des bourdonnements. Prévoyez toujours un endroit où vous asseoir et évitez les situations à risque comme conduire en plein épisode.

Conseils de mode de vie

• Dormez suffisamment et à horaires réguliers.
• Limitez le stress avec des techniques de relaxation.
• Évitez de tourner la tête rapidement en faisant plusieurs tâches.
• Ne restez pas allongé trop longtemps pendant une crise.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée peut aider. Pour certains vertiges, limiter le sel peut être conseillé. Une activité physique douce, comme la marche ou le vélo, soutient l’équilibre, mais seulement après avis médical.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les vertiges peuvent entraîner de l’anxiété, de l’irritabilité ou un sentiment d’impuissance. C’est normal d’avoir peur des crises. Parler de vos émotions à votre médecin ou à un proche aide à mieux vivre avec le problème.

Prévention

Il n’est pas toujours possible d’empêcher les vertiges, mais on peut réduire les facteurs de risque : traiter rapidement les infections de l’oreille, protéger la tête lors de certaines activités, et gérer le stress.

Vaccins

La vaccination contre certaines infections peut être utile, mais ne prévient pas directement les vertiges. Demandez conseil à votre professionnel de santé.

Programmes de dépistage

Il n’y a pas de dépistage systématique des vertiges. Un bilan médical est justifié dès que les épisodes deviennent fréquents ou gênants.

Complications

En l'absence de traitement

• Chutes et traumatismes (fractures, plaies)
• Anxiété et peur de sortir
• Limitation des activités quotidiennes et professionnelles
• Retard au diagnostic d’une cause sous-jacente, potentiellement grave

Pronostic à long terme

Bonne nouvelle : dans la plupart des cas, les vertiges par intermittence cèdent bien au traitement ou même disparaissent spontanément. Avec un bon accompagnement médical, la qualité de vie s’améliore nettement.

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