Bersiap Menghadapi Musim Alergi

Gambaran umum

Alergi adalah reaksi berlebihan sistem kekebalan tubuh terhadap zat yang sebenarnya tidak berbahaya bagi kebanyakan orang. Zat pemicu ini disebut alergen, misalnya serbuk sari tumbuhan, spora jamur, debu rumah, atau bulu hewan. 'Musim alergi' adalah masa ketika jumlah alergen di udara meningkat, sehingga orang yang sensitif lebih mudah mengalami gejala. Gejala paling sering muncul di hidung dan mata, seperti bersin, hidung berair, dan mata gatal. Kondisi ini disebut rinitis alergi, yaitu peradangan ringan pada lapisan hidung akibat reaksi alergi. Alergi bukan tanda tubuh lemah, dan bukan penyakit menular.

Ya, alergi sangat umum. Rinitis alergi termasuk salah satu kondisi kronis yang paling sering dijumpai di layanan kesehatan primer di banyak negara, termasuk Indonesia. Banyak orang mengalaminya tanpa menyadari bahwa gejalanya berasal dari alergi.

Alergi bisa dialami siapa saja, dari anak-anak hingga lansia. Sering kali muncul pertama kali pada masa kanak-kanak atau remaja, tetapi bisa juga baru muncul di usia dewasa. Risikonya lebih tinggi bila ada anggota keluarga yang memiliki alergi, asma, atau eksim. Orang yang tinggal di daerah berdebu, padat lalu lintas, atau sering terpapar asap juga lebih rentan.

Gejala

Gejala umum

• Bersin berulang, terutama pagi hari atau saat berada di luar ruangan
• Hidung berair, tersumbat, atau terasa gatal
• Mata gatal, merah, berair, atau bengkak ringan
• Tenggorokan gatal dan batuk kering yang muncul saat terpapar pemicu
• Hidung meler dan rasa tidak nyaman di belakang hidung (postnasal drip)
• Kelelahan, sakit kepala ringan, dan sulit berkonsentrasi karena gejala mengganggu tidur
• Kulit gatal atau ruam ringan bila alergen menempel di kulit

Gejala pada anak-anak

• Sering menggosok hidung ke atas dengan telapak tangan karena gatal
• Lingkaran gelap di bawah mata dan mata tampak bengkak
• Bernapas lewat mulut karena hidung tersumbat
• Mudah lelah, tampak kurang fokus di sekolah, atau nilai menurun
• Sering terbangun malam hari atau mendengkur
• Lebih sering mengalami infeksi telinga atau sinus

Gejala pada lansia

• Gejala hidung mungkin lebih ringan, tetapi komplikasi seperti sesak atau infeksi bisa lebih berat
• Alergi dapat memperburuk penyakit paru yang sudah ada, seperti asma atau penyakit paru obstruktif kronik (PPOK)
• Gangguan tidur dan kelelahan lebih terasa karena cadangan energi tubuh menurun
• Mulut kering atau iritasi akibat sering bernapas lewat mulut
• Perlu kehati-hatian ekstra karena obat alergi tertentu dapat berinteraksi dengan obat lain yang sedang dikonsumsi

Penyebab

Penyebab utama

• Serbuk sari dari rumput, gulma, dan pohon yang beterbangan di udara pada periode tertentu
• Spora jamur yang tumbuh subur di tempat lembap, terutama saat musim hujan atau di ruangan ber-AC yang jarang dibersihkan
• Tungau debu rumah yang banyak di kasur, bantal, selimut, dan karpet
• Bulu dan serpihan kulit hewan peliharaan
• Debu jalanan, asap kendaraan, dan asap rokok yang dapat memperparah reaksi
• Perubahan cuaca dan kelembapan udara yang memengaruhi kadar alergen di sekitar Anda

Faktor risiko

• Riwayat alergi, asma, atau eksim pada diri sendiri maupun keluarga
• Tinggal atau bekerja di lingkungan berdebu, padat, atau berpolusi
• Paparan asap rokok, baik sebagai perokok aktif maupun perokok pasif
• Sering berada di ruangan lembap, berjamur, atau jarang dibersihkan
• Pekerjaan yang berhubungan dengan debu, tepung, atau bahan kimia
• Sistem kekebalan tubuh yang memang lebih sensitif terhadap zat tertentu

Kapan harus ke dokter

Segera temui dokter jika:

• Sesak napas, mengi, atau nyeri dada yang muncul atau memburuk
• Pembengkakan wajah, bibir, atau tenggorokan
• Demam tinggi dengan nyeri wajah atau lendir kental berwarna dari hidung
• Nyeri telinga hebat atau keluarnya cairan dari telinga
• Gejala yang mengganggu tidur dan aktivitas sehari-hari meski sudah mencoba perawatan mandiri

Buat janji temu rutin jika:

• Gejala hidung atau mata gatal muncul berulang setiap tahun atau setiap kali berada di tempat tertentu
• Anda ingin tahu apa pemicu alergi Anda
• Gejala sudah berlangsung lebih dari dua minggu dan tidak membaik
• Anda memiliki asma dan ingin memastikan gejalanya tidak dipicu alergi
• Anda ingin mendiskusikan pilihan penanganan jangka panjang, termasuk kemungkinan terapi desensitisasi

Diagnosis

Dokter biasanya memulai dengan wawancara mengenai kapan gejala muncul, apa yang memicunya, dan apakah ada riwayat alergi di keluarga. Setelah itu dilakukan pemeriksaan fisik, terutama pada hidung, mata, tenggorokan, dan paru-paru. Seringkali diagnosis sudah dapat ditegakkan tanpa tes tambahan. Jika pemicu perlu dipastikan, dokter dapat menyarankan tes alergi.

Tes yang mungkin dilakukan

• Tes kulit tusuk (skin prick test): kulit diberi sedikit cairan alergen, lalu dilihat apakah muncul bentol kecil
• Tes darah untuk mengukur antibodi terhadap alergen tertentu (IgE spesifik)
• Uji fungsi paru (spirometri) bila diduga ada asma yang menyertai
• Pemeriksaan hidung dengan alat khusus, jika diperlukan, untuk menyingkirkan penyebab lain
• Buku catatan gejala harian yang Anda tulis sendiri, untuk membantu melihat pola pemicu

Apa yang diharapkan saat janji temu

Pemeriksaan biasanya tidak menyakitkan dan tidak memerlukan waktu lama. Jika menjalani tes kulit, Anda mungkin perlu menghentikan obat anti-alergi beberapa hari sebelumnya sesuai saran dokter. Hasil tes perlu dibaca bersama dokter, karena hasil saja tidak cukup: yang menentukan adalah gejala Anda. Diskusikan bersama dokter agar rencana penanganan sesuai dengan kebutuhan Anda.

Perawatan

Tujuan penanganan alergi adalah mengurangi gejala, membuat Anda tidur dan beraktivitas lebih nyaman, serta mencegah kekambuhan. Pendekatan utamanya adalah menghindari pemicu, ditambah pengobatan yang meredakan gejala. Untuk alergi yang berat atau berlangsung lama, dokter dapat mempertimbangkan terapi jangka panjang untuk melatih sistem kekebalan tubuh.

Perawatan mandiri di rumah

• Pantau ramalan cuaca atau informasi kadar serbuk sari setempat, dan kurangi aktivitas luar ruangan saat kadarnya tinggi
• Tutup jendela rumah dan gunakan penyaring udara bila memungkinkan
• Bilas hidung dengan larutan garam (saline) yang dijual di apotek, sesuai petunjuk penggunaan
• Cuci muka dan tangan setelah beraktivitas di luar, serta mandi sebelum tidur agar alergen tidak menempel di tempat tidur
• Cuci seprai, sarung bantal, dan selimut secara rutin dengan air hangat
• Gunakan masker saat membersihkan rumah atau berada di tempat berdebu
• Hindari asap rokok dan jangan merokok di dalam rumah
• Jemur atau ganti karpet dan gorden yang lembap, dan jaga ruangan tetap kering
• Gunakan kacamata pelindung saat berada di luar ruangan pada hari berangin

Perawatan medis

Dokter dapat menyarankan beberapa golongan pengobatan, dipilih sesuai gejala dan kondisi kesehatan Anda. Obat antihistamin membantu meredakan bersin, hidung berair, dan gatal. Semprotan hidung golongan kortikosteroid membantu mengurangi peradangan hidung dan biasanya menjadi pilihan untuk gejala yang menetap. Ada juga obat tetes mata khusus alergi dan obat pelega hidung tersumbat yang hanya boleh dipakai dalam waktu singkat. Untuk alergi yang berat dan berlangsung lama, dokter mungkin menawarkan imunoterapi, yaitu terapi bertahap untuk membuat tubuh lebih toleran terhadap alergen tertentu. Semua pengobatan ini memiliki manfaat dan batasan, sehingga sebaiknya dipilih bersama dokter atau apoteker, bukan berdasarkan saran dari media sosial. Jangan memakai obat orang lain atau obat sisa tanpa konsultasi.

Kapan operasi dipertimbangkan?

Tindakan operasi bukan pengobatan utama untuk alergi. Pada kasus tertentu, seperti kelainan bentuk hidung atau sinus yang menyumbat dan tidak membaik dengan pengobatan, dokter spesialis mungkin membahas pilihan tindakan lain. Ini hanya dilakukan setelah evaluasi menyeluruh dan bukan langkah pertama.

Hidup dengan kondisi ini

Hidup dengan alergi berarti mengenali pola pemicu dan menyesuaikan rutinitas sedikit demi sedikit. Banyak orang merasa jauh lebih nyaman setelah mengetahui kapan dan di mana gejalanya muncul. Buat catatan sederhana tentang cuaca, tempat, dan aktivitas sebelum gejala muncul; catatan ini sangat membantu saat berkonsultasi. Siapkan juga rencana untuk hari-hari ketika gejala sedang berat, misalnya mengurangi kegiatan luar ruangan dan beristirahat cukup.

Tips gaya hidup

• Jaga kebersihan rumah secara rutin, terutama kamar tidur
• Gunakan penutup kasur dan bantal yang mudah dicuci
• Kurangi barang-barang yang mudah menumpuk debu, seperti boneka kain dan karpet tebal
• Atur kelembapan ruangan agar tidak terlalu lembap, karena jamur mudah tumbuh di tempat basah
• Hindari memelihara hewan di dalam kamar bila Anda sensitif terhadap bulunya
• Berhenti merokok dan hindari paparan asap di rumah maupun di tempat kerja
• Beri tahu keluarga dan rekan kerja tentang pemicu alergi Anda agar mereka bisa membantu

Diet dan olahraga

Tidak ada makanan khusus yang menyembuhkan alergi serbuk sari, tetapi pola makan bergizi seimbang membantu tubuh tetap sehat. Sebagian orang dengan alergi tertentu mungkin bereaksi terhadap makanan tertentu pula, jadi perhatikan reaksi tubuh dan diskusikan dengan dokter bila ragu. Olahraga tetap dianjurkan. Sebaiknya pilih waktu ketika kadar serbuk sari lebih rendah, misalnya setelah hujan atau pagi hari, dan hindari area berumput tinggi saat cuaca berangin. Bila Anda memiliki asma yang dipicu alergi, tanyakan pada dokter bagaimana mengatur olahraga dengan aman.

Kesehatan mental dan kesejahteraan emosional

Alergi yang sering kambuh bisa membuat lelah, mudah tersinggung, dan sulit fokus, apalagi bila tidur terganggu. Perasaan kesal atau sedih karena gejala yang tak kunjung hilang adalah hal yang wajar. Bicarakan dengan orang terdekat atau tenaga kesehatan bila beban ini mulai mengganggu keseharian Anda. Jika Anda merasa sangat tertekan atau memiliki pikiran untuk menyakiti diri sendiri, segera cari bantuan profesional atau layanan krisis di wilayah Anda; Anda tidak harus menghadapinya sendiri.

Pencegahan

Alergi tidak selalu bisa dicegah sepenuhnya, terutama bila faktor keturunan berperan. Namun, kekambuhan dan beratnya gejala sangat bisa ditekan dengan mengenali pemicu dan mengurangi paparannya. Semakin konsisten Anda menghindari pemicu, semakin ringan gejala yang Anda rasakan.

Vaksin

Alergi musiman tidak dicegah dengan vaksin biasa. Namun, bila Anda memiliki asma atau kondisi paru lain, dokter mungkin menyarankan vaksinasi tertentu untuk mencegah infeksi yang dapat memperberat gejala. Diskusikan kebutuhan ini dengan dokter, bukan memutuskan sendiri.

Program skrining

Tidak ada skrining rutin untuk alergi pada orang tanpa gejala. Pemeriksaan alergi dilakukan bila ada gejala yang mengarah ke alergi atau bila dokter perlu memastikan pemicunya.

Komplikasi

Jika tidak diobati

• Peradangan sinus (sinusitis) yang berulang
• Infeksi telinga, terutama pada anak-anak
• Gangguan tidur yang berdampak pada kelelahan dan konsentrasi
• Perburukan asma atau munculnya sesak napas
• Mata merah dan berair berkepanjangan (konjungtivitis alergi)
• Penurunan produktivitas di sekolah atau tempat kerja
• Ketidaknyamanan berkepanjangan yang memengaruhi suasana hati

Prospek jangka panjang

Kabar baiknya, sebagian besar orang dengan alergi musiman dapat menjalani hidup dengan nyaman. Dengan mengenali pemicu, menjaga lingkungan, dan penanganan yang tepat dari tenaga kesehatan, gejala biasanya dapat dikendalikan dengan baik. Alergi memang sering kambuh, tetapi bukan hal yang mustahil untuk dikelola. Bila gejala Anda memburuk atau tidak membaik, konsultasikan dengan dokter untuk menyesuaikan rencana penanganan.

Cari dukungan

Tautan eksternal membuka situs web pihak ketiga. Ruqelo Health tidak bertanggung jawab atas konten eksternal. Mencantumkan organisasi tidak berarti dukungan.