Stimulan Nafsu Makan: Ketika Nafsu Makan Perlu Dibantu

Gambaran umum

Stimulan nafsu makan adalah kelompok penanganan medis yang dipakai untuk membantu orang yang sulit makan atau kehilangan minat pada makanan. Tujuannya bukan membuat badan cepat gemuk, tetapi membantu tubuh mendapat cukup energi, protein, dan zat gizi agar bisa pulih dan tetap kuat. Pemberiannya selalu melalui resep dan pengawasan dokter, karena nafsu makan yang menurun hampir selalu punya penyebab yang perlu dicari dan diatasi lebih dulu.

Nafsu makan yang menurun cukup sering terjadi, terutama saat sakit, setelah dirawat di rumah sakit, pada orang lanjut usia, dan pada penderita penyakit jangka panjang. Namun penggunaan obat stimulan nafsu makan tidak umum dan hanya untuk kasus tertentu, karena penanganan utama tetap mencari dan mengatasi penyebabnya.

Yang paling sering mengalami kesulitan makan adalah anak-anak dengan berat badan di bawah standar, orang lanjut usia yang hidup sendiri atau mengalami penurunan daya pengecap dan penciuman, penderita penyakit kronis seperti tuberkulosis, penyakit ginjal, penyakit hati, atau kanker, orang yang menjalani kemoterapi atau baru selesai operasi, serta orang dengan depresi, kecemasan, atau gangguan makan.

Gejala

Gejala umum

• Merasa cepat kenyang walau baru makan sedikit
• Berat badan turun dalam beberapa minggu atau bulan tanpa direncanakan
• Tidak tertarik pada makanan, bahkan makanan favorit
• Mudah lelah, lemas, dan kurang bertenaga saat beraktivitas
• Pakaian terasa longgar, otot terasa mengecil
• Sering pusing, mudah sakit, atau luka lama sembuh
• Kulit, rambut, dan kuku terlihat kering atau kusam
• Sulit berkonsentrasi dan suasana hati mudah berubah

Gejala pada anak-anak

• Berat badan tidak naik atau turun, dan grafik pertumbuhan di buku kesehatan anak mendatar
• Anak menolak makan, memilih-milih makanan, atau makan sangat lama
• Lebih mudah rewel, lesu, dan kurang aktif bermain
• Sering sakit, misalnya batuk pilek berulang
• Pertumbuhan tinggi badan melambat dibandingkan teman seusianya

Gejala pada lansia

• Berat badan turun dan massa otot berkurang sehingga mudah lemas serta mudah jatuh
• Makan terasa hambar karena daya pengecap dan penciuman menurun
• Cepat kenyang, mudah tersedak, atau sulit mengunyah
• Kurang minum sehingga berisiko dehidrasi atau kekurangan cairan
• Luka sulit sembuh dan daya tahan tubuh menurun
• Bingung atau sulit fokus yang bisa memburuk bila asupan makanan kurang

Penyebab

Penyebab utama

• Infeksi dan peradangan, misalnya tuberkulosis, infeksi saluran cerna, atau infeksi lain yang berlangsung lama
• Penyakit kronis seperti penyakit ginjal, penyakit hati, penyakit paru, dan kanker
• Efek samping obat, misalnya obat untuk tekanan darah, obat nyeri, atau obat kemoterapi
• Gangguan suasana hati seperti depresi, kecemasan, dan stres berat
• Masalah mulut dan gigi: gigi berlubang, sariawan, gusi bengkak, gigi palsu yang tidak pas, atau mulut kering
• Gangguan pencernaan seperti maag, sembelit, mual, atau rasa cepat kenyang akibat kerja lambung yang melambat
• Penurunan daya pengecap dan penciuman pada usia lanjut
• Kesulitan mengunyah atau menelan akibat stroke, penyakit saraf, atau masalah tenggorokan
• Kurangnya akses makanan bergizi karena keterbatasan biaya atau tinggal sendiri
• Gangguan makan seperti anoreksia nervosa dan bulimia, yang memerlukan penanganan khusus

Faktor risiko

• Usia lanjut, terutama bila tinggal sendiri atau sulit memasak
• Menderita penyakit jangka panjang atau baru menjalani operasi besar
• Sedang menjalani pengobatan kanker atau terapi jangka panjang
• Depresi, kecemasan, atau kehilangan orang yang dicintai
• Gangguan ingatan dan demensia
• Kesulitan menelan atau memakai gigi palsu
• Kehamilan dengan mual hebat yang berkepanjangan
• Kemiskinan dan keterbatasan akses pangan bergizi
• Kebiasaan merokok dan konsumsi minuman beralkohol

Kapan harus ke dokter

Segera temui dokter jika:

• Berat badan turun cepat dalam hitungan minggu
• Tidak bisa makan atau minum beberapa hari, atau terus-menerus muntah
• Nyeri hebat saat menelan atau mulut penuh luka yang mengganggu makan
• Tanda dehidrasi seperti lemas berat, kencing sedikit, dan pusing saat berdiri
• Muncul darah pada muntahan atau tinja

Buat janji temu rutin jika:

• Nafsu makan menurun lebih dari dua minggu dan tidak membaik
• Berat badan menurun perlahan tanpa disengaja
• Mudah kenyang, mual, atau perut tidak nyaman setelah makan
• Anak yang berat badannya tidak naik sesuai grafik pertumbuhan
• Sedang memakai obat tertentu dan merasa makan jadi tidak enak
• Merasa sedih, kehilangan minat, atau cemas berkepanjangan yang memengaruhi makan

Diagnosis

Dokter akan mulai dengan berbincang tentang riwayat makan, keluhan yang dirasakan, obat yang sedang dipakai, dan kondisi kesehatan secara keseluruhan. Setelah itu dilakukan pemeriksaan fisik, pengukuran berat badan serta tinggi badan, dan bila perlu pemeriksaan penunjang untuk mencari penyebabnya. Tujuannya bukan sekadar memberi obat penambah nafsu makan, tetapi menemukan sumber masalahnya agar penanganan tepat.

Tes yang mungkin dilakukan

• Pengukuran berat badan, tinggi badan, dan lingkar lengan atas untuk menilai status gizi
• Catatan makanan beberapa hari untuk melihat pola makan dan asupan harian
• Pemeriksaan darah untuk menilai sel darah, gula darah, fungsi ginjal, fungsi hati, dan tanda peradangan atau infeksi
• Pemeriksaan gigi dan mulut untuk mencari luka, gigi berlubang, atau infeksi gusi
• Pemeriksaan rontgen atau pencitraan lain bila dicurigai ada masalah pada saluran cerna atau paru
• Pemeriksaan penapisan gangguan suasana hati atau gangguan makan bila ada tanda mengarah ke sana
• Konsultasi dengan ahli gizi untuk menilai kebutuhan kalori dan protein

Apa yang diharapkan saat janji temu

Proses ini biasanya berlangsung bertahap dan tidak selalu selesai dalam satu kunjungan. Dokter mungkin meminta Anda mencatat makanan dan minuman selama beberapa hari, mengubah jadwal obat tertentu bila memungkinkan, lalu memeriksa ulang berat badan dalam beberapa minggu. Bila penyebabnya sudah teratasi, nafsu makan sering membaik sendiri. Bila belum, barulah dibicarakan pilihan penanganan tambahan, termasuk kemungkinan penggunaan obat dengan pemantauan rutin.

Perawatan

Penanganan nafsu makan yang menurun selalu dimulai dari hal paling dasar: mengatasi penyebabnya, memperbaiki cara makan, dan memastikan asupan gizi cukup. Obat penambah nafsu makan hanya menjadi pilihan tambahan pada kasus tertentu, diberikan oleh dokter dengan pengawasan, dan bukan langkah pertama. Prinsipnya adalah membantu tubuh mendapatkan gizi yang cukup dengan cara paling aman, bukan sekadar menambah berat badan secepat mungkin.

Perawatan mandiri di rumah

• Makan dalam porsi kecil tetapi lebih sering, misalnya lima sampai enam kali sehari, agar tidak cepat kenyang
• Pilih makanan padat gizi seperti telur, ikan, ayam, tahu, tempe, kacang-kacangan, alpukat, dan sayur berwarna cerah
• Minum cairan di antara waktu makan, bukan bersamaan dengan makan, agar lambung tidak penuh oleh air
• Ciptakan suasana makan yang tenang dan menyenangkan, dan makan bersama keluarga bila memungkinkan
• Jaga kebersihan mulut dan periksakan gigi bila ada gigi berlubang atau gigi palsu yang tidak nyaman
• Catat makanan dan berat badan secara berkala agar mudah dievaluasi bersama tenaga kesehatan
• Lakukan aktivitas fisik ringan seperti jalan pagi untuk membantu meningkatkan selera makan
• Cukup tidur dan kelola stres, karena kelelahan dan pikiran berat bisa menurunkan nafsu makan

Perawatan medis

Bila penyebab sudah ditangani dan asupan gizi tetap kurang, dokter mungkin mempertimbangkan obat yang membantu meningkatkan nafsu makan. Ada beberapa golongan obat yang bekerja dengan cara berbeda, misalnya memengaruhi hormon pengatur rasa lapar, memengaruhi zat di otak yang berperan pada suasana hati dan selera makan, atau membantu meredakan mual. Obat seperti ini hanya diberikan atas resep dokter, dengan dosis yang ditentukan dan pemantauan berkala terhadap berat badan, hasil pemeriksaan darah, serta efek samping. Beberapa efek yang perlu dipantau antara lain rasa kantuk, mulut kering, penumpukan cairan, kenaikan gula darah, atau risiko penggumpalan darah, sehingga tidak semua orang cocok memakainya. Suplemen gizi cair juga bisa menjadi pilihan untuk melengkapi asupan bila makan dalam porsi biasa masih sulit. Diskusikan dengan dokter atau apoteker sebelum memakai produk apa pun, termasuk suplemen dan obat herbal.

Kapan operasi dipertimbangkan?

Masalah nafsu makan itu sendiri biasanya tidak ditangani dengan operasi. Namun bila penyebabnya adalah kondisi yang butuh tindakan bedah, misalnya penyempitan atau sumbatan pada saluran cerna, peradangan usus buntu, atau masalah gigi yang berat, tindakan tersebut bisa menjadi bagian dari penanganan. Keputusan itu selalu diambil setelah pemeriksaan menyeluruh dan dibicarakan bersama pasien serta keluarga.

Hidup dengan kondisi ini

Menjalani masa sulit makan butuh kesabaran, baik bagi pasien maupun keluarga. Fokuslah pada kemajuan kecil, seperti satu porsi tambahan atau satu menu baru yang berhasil dihabiskan, daripada pada angka berat badan setiap hari. Libatkan keluarga sebagai pendukung, bukan pengawas, agar waktu makan tetap terasa nyaman dan tidak menjadi tekanan.

Tips gaya hidup

• Buat jadwal makan teratur dan pasang pengingat bila mudah lupa makan
• Sediakan camilan bergizi di tempat yang mudah dijangkau
• Batasi makanan dan minuman yang membuat cepat kenyang tetapi rendah gizi, seperti minuman manis dan gorengan berlebihan
• Hindari merokok dan batasi minuman beralkohol karena keduanya dapat menurunkan selera makan
• Jaga kebersihan mulut dan periksakan gigi secara berkala
• Ajak keluarga makan bersama untuk menciptakan suasana yang mendukung
• Bicarakan dengan dokter bila obat yang sedang diminum membuat mulut kering atau mual

Diet dan olahraga

Pola makan yang dianjurkan adalah porsi kecil dengan frekuensi lebih sering, ditambah camilan bergizi di antara waktu makan. Lengkapi dengan sumber protein setiap kali makan, karena protein membantu menjaga otot, bukan hanya menambah lemak. Aktivitas fisik ringan seperti berjalan kaki, peregangan, atau senam ringan sesuai kemampuan dapat membantu meningkatkan selera makan, memperkuat otot, dan memperbaiki suasana hati. Untuk anak, ajak bermain aktif setiap hari. Bila ada kondisi medis tertentu, tanyakan dulu kepada dokter atau ahli gizi mengenai jenis dan porsi latihan yang sesuai.

Kesehatan mental dan kesejahteraan emosional

Kehilangan nafsu makan sering membuat seseorang merasa cemas, sedih, atau merasa gagal karena tubuhnya tidak mau makan. Tekanan dari keluarga juga bisa menambah beban. Wajar bila perasaan itu muncul, dan penting untuk membicarakannya, baik dengan keluarga, teman, maupun tenaga kesehatan. Bila muncul perasaan sedih berkepanjangan, kehilangan minat, atau pikiran untuk menyakiti diri, segera cari bantuan profesional. Ingatlah bahwa mencari dukungan kesehatan jiwa adalah tanda kekuatan, bukan kelemahan, dan Anda tidak perlu menghadapinya sendirian.

Pencegahan

Tidak semua penyebab penurunan nafsu makan bisa dicegah, misalnya penyakit kronis atau efek pengobatan tertentu. Namun banyak hal bisa dilakukan untuk menjaga selera makan, seperti mengobati infeksi lebih awal, menjaga kesehatan gigi dan mulut, mengelola stres, tidur cukup, dan makan teratur dengan gizi seimbang. Bagi lansia, pemeriksaan berat badan berkala dan perhatian keluarga sangat membantu mencegah kekurangan gizi tanpa disadari.

Program skrining

Pemantauan berat badan dan pengukuran tinggi badan secara rutin merupakan cara paling sederhana untuk mendeteksi masalah gizi lebih awal. Di Indonesia, anak dapat dipantau pertumbuhannya melalui posyandu dan buku kesehatan ibu dan anak, sedangkan lansia dapat memeriksakan status gizinya di posyandu lansia atau puskesmas. Pemeriksaan kesehatan berkala juga membantu mengenali penyakit yang bisa menurunkan nafsu makan sejak dini.

Komplikasi

Jika tidak diobati

• Kekurangan gizi atau malnutrisi yang membuat tubuh lemah
• Penurunan massa otot sehingga mudah lelah dan mudah jatuh, terutama pada lansia
• Daya tahan tubuh menurun sehingga lebih mudah terserang infeksi
• Proses penyembuhan luka dan pemulihan penyakit menjadi lebih lambat
• Kekurangan zat besi dan anemia yang menyebabkan pucat serta lemas
• Pengeroposan tulang akibat asupan kalsium dan protein yang kurang dalam jangka panjang
• Gangguan pertumbuhan dan perkembangan pada anak
• Dehidrasi akibat kurang makan dan minum
• Gangguan suasana hati yang makin berat akibat tubuh kekurangan energi

Prospek jangka panjang

Kabar baiknya, sebagian besar masalah nafsu makan bisa diperbaiki. Bila penyebabnya ditemukan dan ditangani, ditambah dukungan gizi yang baik, nafsu makan biasanya membaik secara bertahap. Pemulihan memang bisa memakan waktu berminggu-minggu, dan itu wajar. Dengan pendampingan dokter, ahli gizi, dan keluarga, banyak orang kembali menikmati makanan dan merasa lebih kuat. Bila Anda atau keluarga mengalami kesulitan makan, jangan menunda untuk berkonsultasi dengan tenaga kesehatan.

Cari dukungan

Tautan eksternal membuka situs web pihak ketiga. Ruqelo Health tidak bertanggung jawab atas konten eksternal. Mencantumkan organisasi tidak berarti dukungan.