めまい: いつ病院へ行くべき？

概要

めまいとは、自分や周囲が回転するように感じたり、ふらついたり、頭が軽く感じたりする状態です。一時的に起こる場合は問題ないことが多いですが、繰り返す場合や強い場合、脳や神経の病気が隠れていることがあります。

はい。めまいを一度は経験したことがある人はとても多く、受診理由としてもよくある症状です。

めまいはどの年齢でも起こりますが、特に中高年以降の女性や、高齢者に多い傾向があります。また、ストレスが多い人や、立ちくらみしやすい人にもよく見られます。

症状

一般的な症状

• 自分が回転しているように感じる
• 周りの景色が回っているように見える
• ふらついて、立っているのがつらい
• 頭が軽く、目の前が暗くなる感じがする
• 気を失いそうになる

原因

主な原因

• 内耳（バランスをつかさどる耳の奥の器官）の異常
• 起き上がりや立ち上がりの際の血圧の急な変化（立ちくらみ）
• 過度のストレスや疲れ、睡眠不足
• 貧血や脱水
• 脳の血流が一時的に減る、または神経の病気が隠れている場合

リスク要因

• 年齢を重ねている（特に65歳以上）
• 強い不安や緊張を感じやすい
• 水分が不足しがち（高齢者、暑い季節、運動後）
• めまいの副作用がある薬を服用している（医師に相談を）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• めまいとともに、会話がしづらい、視野がおかしい、手足が動かしにくいなどの神経症状がある
• めまいの後に意識を失った
• 激しい頭痛、胸痛、呼吸困難がある

定期受診を予約すべき場合：

• めまいが数日続く、または週に何度も起こる
• めまいのせいで仕事や家事、歩行に支障がある
• 長く続くめまいに、不安や気分の落ち込みが伴う

診断

医師はまず、「いつから、どんなときに、どのようなめまいか」を詳しく尋ねます。次に、目の動きや体のバランス、手足の力、聴力などを確認し、必要に応じて検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 問診（症状の状況の聞き取り）
• 平衡機能検査（立つ・歩く・目の動きのチェック）
• 聴力検査
• 頭部CT・MRI（脳や血管の状態を画像で調べる）
• 血圧測定、心電図

診察で予想されること

めまいの原因は一つとは限りません。耳鼻いんこう科や脳神経内科で検査が行われ、原因に応じて治療方針を説明します。検査は痛みを伴わないものがほとんどで、診察室で行えるものもあります。

治療

めまいの治療は、その原因によって大きく異なります。内耳の異常であれば、体位をゆっくり変えるなど生活での工夫や、専門的なリハビリテーションが有効なことがあります。脳や神経の病気が原因の場合は、その病気の治療を優先します。

自宅でのセルフケア

• めまいが起きたら、すみやかに安全な場所で座るまたは横になる
• 急に立ち上がったり、首を激しく動かしたりしない
• 規則正しい生活と十分な睡眠で体調を整える
• 水分をこまめに補給する（ただし、水分が制限されている病気がある場合は医師の指示に従う）

医療治療

薬物療法では、吐き気や不安を和らげる薬、血流やむくみの調整に使う薬などが、原因に合わせて処方されます。また、めまいのリハビリテーション（平衡訓練）によって、脳がバランスの異常に慣れるよう促す治療もあります。薬は医師の指示に従い、自己判断で中止しないでください。

手術が検討される場合

めまいを起こす特定の病気（例：脳腫瘍や血流に問題を起こす血管の病気）が見つかった場合には、手術が検討されることがあります。一般的ではなく、専門医による慎重な判断が必要です。

この病気と共に生きる

めまいを起こしやすい動作や時間帯を把握しておくと、無理を避けることができます。通院や運転の際には、体調の良い時間帯を選ぶなどの工夫をしましょう。転倒に備えて、家の中の段差をなくす、手すりをつけることも有効です。

生活習慣のアドバイス

• 起床時は布団の中でゆっくり体を起こしてから立ち上がる
• 入浴は熱すぎるお湯を避け、湯船から急に立ち上がらない
• 睡眠薬や降圧薬などでめまいが出る場合があるため、医師や薬剤師に相談する
• 飲酒は控えめにする

食事と運動

バランスのよい食事と、軽い運動（ウォーキングなど）を続けることで、血圧の変化やストレスに強い体をつくることができます。ただし、めまいが強い間は運動を避け、医療機関に相談してから再開しましょう。

精神的健康と心の健康

めまいが続くと、日常生活への不安が強くなり、気分の落ち込みや外出を避けることがあります。また、過度のストレスがめまいを悪化させることもあります。つらい気持ちがあるときは、医療機関や専門の相談窓口に話をしてください。特に、自分を傷つけたい気持ちや強い絶望感がある場合は、すぐに救急を呼ぶか、あらかじめ相談できる連絡先を確認しておいてください。

予防

すべてのめまいを予防できるわけではありませんが、急な体位変換を避ける、十分な水分をとる、十分な睡眠と休息を確保する、といったことは、めまいの発生リスクを減らすことに役立ちます。

合併症

治療しない場合

• めまいの原因が脳や神経の深刻な病気の場合、適切な治療が遅れると症状が悪化することがあります。
• 歩行中の転倒により、骨折や頭部にけがをする可能性があります。
• めまいに対する不安から、活動範囲が狭まり、体力低下や気分の落ち込みをまねくことがあります。

長期的な見通し

めまいは原因が特定できれば、多くは治療や生活の工夫によって改善します。また、自然に落ち着くこともあります。気になる症状を我慢せず、早めに専門医に相談することが、回復への第一歩です。

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