発作とともに生きる

概要

発作（けいれん）とは、脳の電気的な活動が一時的に乱れて起こる症状です。体の動きや意識、感覚に変化が現れます。多くは数分でおさまり、その後は普段どおりの状態に戻ります。

日本では、てんかんを持つ人は約100人に1人いるとされています。発作自体もめずらしいものではありませんが、一度の発作がすぐにてんかんという診断になるとは限りません。

発作は年齢にかかわらず、だれにでも起こりうるものです。特に小さな子どもと高齢者に多い傾向がありますが、若い人や中年の方でも初めて発作が起こることがあります。

症状

一般的な症状

• 突然、手足がつっぱったり、けいれんする
• 意識を失って倒れる
• ぼんやりと目が離れて、呼びかけに反応しない
• 意味もなく口を動かしたり、手をこするような動作をする
• ふわっとした感覚や、実際にはないにおい・味を感じる
• 発作のあとに混乱したり、何をしていたか思い出せない

子供の症状

• じっと一点を見つめて、呼びかけに反応しない
• 体の一部がピクピクと動く
• 物をじっと見つめたり、へんな口の動きをしたりする
• 転んだあと、何が起こったかを説明できない

高齢者の症状

• 短時間、ぼーっとして反応がない
• 突然の意識もうろう状態
• 記憶が飛んだように感じるが、認知症と間違われやすい
• 立ちくらみとは違って、手足がつっぱったり、ぐったりしたりする

原因

主な原因

• てんかん（繰り返し発作が起こる脳の病気）
• 発熱による発作（特に生後6か月から5歳までの子どもで多い）
• 頭部のけが
• 脳の感染症（髄膜炎や脳炎）
• 低血糖や電解質の乱れ
• アルコールの大量摂取や急な断酒
• 薬物の使用

リスク要因

• 家族に発作の経験がある人
• 頭部に強いけがをしたことがある
• 脳卒中や脳の感染症を起こしたことがある
• 睡眠不足や強いストレス
• 処方された抗てんかん薬を医師の指示なく急に止めてしまう

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 初めて発作を起こした（救急車を呼ぶ場合もあります）
• 発作が5分以上続く
• 発作後に意識が戻らない、または呼吸が苦しい
• 妊娠中や糖尿病などの持病がある人が発作を起こした
• 発作を起こして頭をぶつけた

定期受診を予約すべき場合：

• すでに発作の診断を受けていて、薬の効果や副作用について相談したい
• 発作の回数が増えている
• 生活のリズムが大きく変わった（引っ越し、仕事、妊娠など）

診断

医師は、あなたやあなたの周りの人が見た様子をくわしく聞き、体の動きや神経の状態を診察します。脳波検査や画像検査などの結果を合わせて、発作の種類や原因を検討します。

行われる可能性のある検査

• 脳波検査（EEG）: 頭に電極を付け、脳の電気的な活動を調べる検査
• MRIやCT検査: 脳の形や異常を確認する画像検査
• 血液検査: 低血糖や感染などの原因を調べる検査

診察で予想されること

最初はかかりつけ医や、地域の医療機関を受診することから始まります。必要に応じて、脳や神経の専門医（神経内科・脳神経外科）を紹介されます。診断には時間がかかることもありますが、あせらずに受診を続けることが大切です。

治療

発作の治療の目的は、できるだけ発作を起こさないようにすることです。多くは抗てんかん薬の服用が中心になりますが、生活習慣の見直しや、脳の状態に応じた治療を行うこともあります。

自宅でのセルフケア

• 処方された薬は、医師の指示にしたがって毎日飲む
• 睡眠不足や過度のストレスを避ける
• 発作のきっかけをメモしておく（発作日記をつける）
• アルコールや薬物の使用を控える
• まわりの人に、発作時は無理に押さえつけず、頭の下に柔らかいものを敷く、口に物を入れない、横向きに寝かせる、などの応急処置を知ってもらう

医療治療

医療機関では、薬で発作を抑えることが基本です。医師が発作のタイプや年齢、生活状況に合わせて、最も適した薬を選びます。薬が効果を示さない場合は、別の薬に替えたり、複数の薬を組み合わせたりします。薬のほかにも、生活のリズムを整える食事療法や、脳の特定の部分を刺激する治療（迷走神経刺激療法など）が行われることがあります。

手術が検討される場合

薬を何種類か試しても効果が乏しく、発作が始まる場所が脳の画像検査で特定できた場合、手術でその部分を切除する方法を検討することがあります。手術は必ずできる人ばかりではなく、専門の医師とよく相談して決める治療です。

この病気と共に生きる

発作を起こしやすい状況を避けること、周りの人に助け方を伝えておくことが安心につながります。発作の起こった日時、様子、前の出来事をメモしておくと、次の受診の際に役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 毎日、できるだけ同じ時間に起きて寝る
• 長風呂や飲みすぎを避け、入浴中は誰かに声をかけてもらう
• 水の中での発作を防ぐため、入浴中は誰かに声をかけてもらう
• 車の運転は、医師から指示があるまでは避ける（道路交通法の基準も確認）

食事と運動

栄養のバランスがよい食事をとり、水分をしっかり補給しましょう。運動は多くの人にとって安全ですが、水泳や登山などの危険が伴う活動は、必ず誰かと一緒に、体調のよいときに行ってください。発作が起きる可能性について医師と相談してから始めましょう。

精神的健康と心の健康

発作を経験すると、「また起きるのでは」という不安や、人前で発作が起きることを心配する気持ちが生まれることがあります。こうした感情は自然なことです。一人で抱え込まず、医師や看護師、カウンセラーに話してみてください。支えを求めることはとても大切です。

予防

すべての発作を予防することはできませんが、頭部のけがを防ぐ（シートベルトやヘルメットを着用する）、原因となる病気をきちんと治療する、自分の発作のきっかけを知って避けることで、発作のリスクを減らせる可能性があります。

ワクチン

一部の発作の原因となる感染症（髄膜炎など）を予防するため、定期の予防接種を受けることは勧められています。

検診プログラム

発作のための特別なスクリーニング検査はありません。気になる症状がある場合は、早めに医師に相談してください。

合併症

治療しない場合

• 転倒や打撲などのけが
• お風呂やプールでの溺水
• 長く続く発作（重積発作）による脳のダメージ
• まれに起こる、てんかんに伴う突然死
• 不安やうつなどの心理的な影響

長期的な見通し

適切な治療を受ければ、多くの人は発作をうまくコントロールできるようになります。長い間発作がない方も少なくありません。治療と生活の工夫で、あなたの目標や仕事、やりたいことは失われません。将来に希望をもって、一歩ずつ進んでいきましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。