片頭痛：どんなときに受診が必要？

概要

片頭痛は、脳の神経の働きが影響して起こる頭痛の一種です。単なる「痛い頭痛」ではなく、ズキズキと脈打つような痛みが数時間から数日続くことがあります。吐き気や光・音・においへの敏感さを伴うのが特徴です。

はい、よくある病気です。日本では多くの人が経験する身近な頭痛で、特に働き盛り世代に多いとされています。

誰にでも起こり得ますが、女性に多く、初めて起こるのは思春期から20〜30代が多いとされます。男性でも起こりますし、子どもや高齢者も経験することがあります。

症状

一般的な症状

• ズキズキと脈打つような頭痛
• 頭の片側に強い痛み
• 吐き気や嘔吐を伴う
• 光や音に敏感になる
• 頭を動かすと痛みが強くなる

子供の症状

• 頭痛よりおなかの痛みや吐き気が目立つ
• めまいや立っているのがつらいと訴える
• 学校に行きたがらなくなる

高齢者の症状

• 突然始まった新しくてつらい頭痛
• 視野がぼやける・チカチカする
• めまいやふらつきを伴うことがある

原因

主な原因

• 脳の神経や血管が刺激されることで起こると考えられています。
• 片頭痛を起こしやすい体質は遺伝の影響があるとされます。
• 発作の詳しいメカニズムはまだ研究されていますが、脳の炎症様の反応が関係します。

リスク要因

• 家族に片頭痛の人がいる
• ストレスや気分の変動
• 睡眠不足や寝すぎ
• 女性ホルモンの変化
• 空腹や脱水
• 特定の食べ物・飲み物（チーズ、チョコレート、赤ワインなど）
• 気圧や気温の変化

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然の今までにない激しい頭痛がある
• 頭痛とともに意識の変化やけいれんがある
• 頭痛のせいで全く動けず、緊急の対応が必要だと感じる
• 頭痛に原因不明の高熱や体のまひが伴う

定期受診を予約すべき場合：

• 繰り返す頭痛があり、仕事や学校を休むことがある
• 市販の痛み止めをほぼ毎週使っている
• 頭痛の予防方法や対処法を知りたい
• 頭痛に不安があり、一度きちんと検査を受けておきたい

診断

診断は、問診で頭痛の特徴や経過を詳しくお聞きし、危険な頭痛を除外することから始まります。必要に応じて画像検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 問診（いつから、どんな痛みか、誘因など）
• 神経学的診察（脈拍、血圧、神経の反射など）
• 必要に応じて頭部CTまたはMRI検査

診察で予想されること

受診時は、頭痛の頻度、痛みの程度、誘因、薬の使用状況をメモして伝えると診察がスムーズです。原因が見つからなくても、片頭痛の診断や対処法を提案してもらえます。

治療

治療は「発作を抑える治療」と「予防する治療」の2つが柱です。自分の発作のタイプや頻度に合わせて、医師と一緒に治療計画を立てます。

自宅でのセルフケア

• 暗くて静かな部屋で休む
• 冷たいタオルや冷却パッドで頭や首を冷やす
• カフェインの取りすぎや空腹を避ける
• ゆっくり呼吸やストレッチで緊張をほぐす

医療治療

薬には、発作が出たときを目標に使う頓服薬（とうふくやく）と、発作を予防するための内服薬があります。いずれも医師または薬剤師の指示に従い、正しい使い方で使用します。市販薬を毎日のように使うと、かえって頭痛が悪化する危険があるため注意が必要です。

手術が検討される場合

片頭痛に対して手術が行われることは、ほぼありません。

この病気と共に生きる

頭痛ダイアリー（記録）をつけると、自分の誘因が見えてきます。睡眠、食事、気候、ストレスなどの関係を知り、予防に役立てましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に食事・睡眠をとる
• まぶしい光を避けるためサングラスを活用する
• ストレスをためず、こまめに休憩する
• 規則正しい運動を軽い範囲で続ける

食事と運動

バランスのよい食事を規則正しくとり、十分な水分補給をこころがけましょう。空腹や脱水は片頭痛の誘因になりやすいため、食事を抜かないことが大切です。運動は、発作のない日にウォーキングなどの軽〜中程度のものがすすめられます。ただし、激しい運動が誘因になる人もいるので、自分の様子を見ながら調整しましょう。

精神的健康と心の健康

片頭痛は予期しない発作が不安やストレスにつながり、うつや不安を伴いやすいことも知られています。心のつらさを感じたら、医師にその気持ちを伝えましょう。

予防

片頭痛を完全に予防するのは難しいですが、誘因を避ける、規則正しい生活を送る、必要に応じて予防薬を使うことで、発作の回数や強さを減らせます。

合併症

治療しない場合

• 頭痛が慢性化しやすくなる
• 鎮痛薬の使いすぎによる頭痛（薬物乱用頭痛）が起こる
• 仕事や学業、家事など、日常への影響が長く続く

長期的な見通し

片頭痛はつらい病気ですが、正しい理解と治療で多くの場合コントロールできます。自分に合った対処法を見つけることで、生活の質を取り戻すことは十分に可能です。

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