神経障害と食事

概要

神経障害（しんけいしょうがい）とは、脳や脊髄から手足などへ情報を伝える神経が傷つき、しびれや痛み、力が入りにくいなどの症状が出る病気です。原因や症状は人それぞれですが、食事の見直しは神経の健康を保ち、症状の悪化を防ぐのに役立つことがあります。

はい、特に糖尿病の患者さんではよく見られます。日本でも糖尿病患者数が増えており、それに伴い神経障害を経験する人も少なくありません。

糖尿病の人、アルコールを多く飲む人、ビタミンB群などが不足している人、腎臓病や甲状腺の病気がある人などに多く見られます。高齢になると起こりやすくなります。

症状

一般的な症状

• 手足のしびれ、特に足先のしびれ
• チクチク、ジンジンする痛み
• 感覚が鈍くなる、温度や痛みがわかりにくい
• 筋力が弱くなり、足を上げにくい
• 立ちくらみ、便秘、排尿のトラブルなどの自律神経症状

原因

主な原因

• 糖尿病（糖尿病性神経障害）
• アルコールの大量摂取
• ビタミンB1、B6、B12などのビタミン不足
• 自己免疫の病気などによる炎症
• 薬の副作用
• 腎臓病や甲状腺疾患などほかの病気によるもの

リスク要因

• 血糖値のコントロールが不十分
• 長期間にわたる大量の飲酒
• 偏った食事・栄養不足
• 家族に神経障害の人がいる

受診の目安

診断

医師が症状や生活習慣を聞き、手足の感覚や力、反射を確認する診察を行います。必要に応じて、神経の働きを詳しく調べる検査や血液検査が行われます。

行われる可能性のある検査

• 神経伝導検査（神経に電気の刺激を流し、伝わる速さや大きさを調べる）
• 針筋電図（とても細い針を筋肉に刺し、筋肉と神経の状態を調べる）
• 血液検査（血糖値、ビタミン、腎機能、甲状腺機能などを調べる）

診察で予想されること

診察室では、いつから症状が出たか、どんな感じか、飲酒や食事の習慣などについて質問されます。痛みの場所や具合を具体的に伝えると、診断に役立ちます。

治療

神経障害の治療は、原因になっている病気への対策と、症状を和らげるケアが中心です。食事や生活習慣の改善に加えて、医師による薬物治療やリハビリテーションを組み合わせて行います。原因によって治療方針は異なります。

自宅でのセルフケア

• 1日3食、栄養のバランスがよい食事をとる
• アルコールを控える
• 糖尿病の人は、担当医の指示にしたがって血糖値を安定させる
• 足を清潔に保ち、毎日傷や水虫がないか確認する
• 無理のない範囲で適度な運動を行う

医療治療

痛みを和らげるための薬や、原因となる病気を治療する薬が使われることがあります。薬の種類や量は医師が症状や体の状態に合わせて決めます。薬には副作用の可能性もあるため、自己判断で中止せず、医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

神経が骨や組織に圧迫されて症状が出ている場合は、手術が検討されることがあります。ただし多くの神経障害では手術よりも、薬や生活習慣の改善が治療の中心になります。

この病気と共に生きる

症状と付き合いながら、日常のリズムを整えることが大切です。痛みやしびれが続くと疲れやストレスがたまりますが、無理をせず、休みながら自分のペースを大切にしましょう。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい食生活と十分な睡眠を心がける
• 足の清潔と保湿を続ける
• つまずきを防ぐため、部屋の整理や滑りにくい靴選びをする
• 喫煙している人は禁煙を検討する
• 痛みや不安が強いときは、早めに医師や看護師に相談する

食事と運動

食事は、野菜、果物、魚、肉、卵、豆類を組み合わせたバランスのよいものを基本にしましょう。特にビタミンB群を含む食品を意識するとよいとされています。運動は、ウォーキングやストレッチなどの軽いものを医師と相談しながら続けることが勧められます。痛みが強いときは無理に動かさないでください。

精神的健康と心の健康

痛みやしびれが長く続くと、不安、イライラ、気分の落ち込みにつながることがあります。つらい気持ちを一人で抱え込まず、家族や友人、医師に話すことが大切です。心の健康が気になる場合は、専門の相談窓口も利用しましょう。

予防

神経障害は、原因によっては予防できることもあります。特に糖尿病の人は血糖値をしっかりコントロールすること、アルコールを控えること、栄養バランスのよい食事をとることが予防につながります。遺伝性のものは予防が難しいこともありますが、症状の悪化を防ぐことはできます。

ワクチン

神経障害そのものを防ぐワクチンはありません。ただし、感染症が神経に影響を与える可能性があるため、一般的な予防接種を受けておくことは勧められます。

検診プログラム

糖尿病の人は、定期的な健康診断や医師による検査を受けることで、神経障害を早く見つけることができます。しびれなどの症状がなくても、年に1回は神経の状態をチェックしてもらいましょう。

合併症

治療しない場合

• 足に傷や潰瘍ができ、悪化して感染症を起こす
• 転倒や骨折のリスクが高まる
• 感覚が失われ、ヤケドやケガに気づかず重症化する
• 自律神経の障害による、便秘、下痢、立ちくらみ、排尿トラブル

長期的な見通し

神経障害は、原因を早く見つけて適切な治療を始めれば、症状の進行を遅らせたり、和らげたりすることができます。糖尿病の血糖コントロールや栄養改善で、症状がよくなる人も少なくありません。医師と一緒に、無理のない対策を続けていくことが大切です。

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