しびれと家族の暮らし方

概要

しびれとは、体の一部の感覚がにぶくなったり、チクチク・ビリビリと感じたり、ジンジンしたりする状態です。脳や脊髄、体の隅々まで張りめぐらされた神経のトラブルが原因となることがあります。原因はさまざまで、多くは命に関わるものではありませんが、本人にしかわからない不快な症状であり、家族との生活にも影響を及ぼすことがあります。

しびれを経験したことがある人は少なくありません。特に加齢に伴って増えるとされ、日本人では糖尿病や腰・首の病気などが原因となることが多いです。

大人から高齢者まで、幅広い年齢層にみられます。特に、長時間のデスクワークや立ち仕事をする人、糖尿病などの生活習慣病がある人、高齢者に多くみられます。

症状

一般的な症状

• 手足がしびれる、感覚がにぶい
• チクチク・ビリビリする、ジンジンする
• 冷たく感じる
• 力が入りにくい、歩きにくい
• 足の裏に何か張り付いた感じがする

子供の症状

• 遊んでいた後に「足がしびれた」と言うことがありますが、多くは一時的です。
• しびれが続く、痛みを伴う、動かせない、発疹があるなどの場合は、早めに受診しましょう。

高齢者の症状

• 足のしびれでバランスを崩し、転倒しやすくなります。
• しびれのために活動が減り、筋力の低下や閉じこもりのリスクがあります。
• 感覚が鈍いにために、やけどやけがをしても気づかないことがあります。

原因

主な原因

• 脳卒中（脳の血管が詰まる、破れる）
• 体の神経が圧迫される（頚椎症、腰椎椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症など）
• 糖尿病などの代謝の病気（糖尿病性神経障害）
• ビタミンB群などの不足（末梢神経障害）
• 帯状疱疹（ウイルスが神経に炎症を起こす）
• 長時間の同じ姿勢や運動不足
• ストレスや不安、過呼吸症候群

リスク要因

• 高血圧、脂質異常症、糖尿病などの生活習慣病
• 喫煙・飲酒過多
• 長時間のデスクワークや立ち仕事
• 運動不足
• 慢性のストレス

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急にしびれが現れた、または数時間のうちに悪化した
• 手足の力が入らない、足を引きずる
• 排尿・排便の異常がある
• しびれに強い痛みが伴う

定期受診を予約すべき場合：

• しびれが2週間以上続く、または悪化する
• 生活に支障がある（ボタンがかけにくい、文字が書きにくい、よく転ぶ）
• しびれの原因がわからない
• 家族がしびれを気にしているが、本人が受診をためらっている

診断

医師が、しびれの場所、いつから、どのような感じか、続く時間、悪化させる動作などを詳しく聞き取り、その後、筋力・感覚・反射を確認する診察を行います。必要に応じて、原因を特定するための検査をすすめます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（糖尿病やビタミン欠乏、炎症などの有無）
• 神経伝導検査・筋電図（神経と筋肉の電気的な働きの評価）
• MRI検査（脳・脊髄の画像評価）
• CT検査（骨の状態や脳の出血など）

診察で予想されること

検査は、症状によって必要なものだけ行われます。結果を待つ間が不安なこともありますが、原因がある程度わかると、治療方針が立てられ、生活のアドバイスも受けられます。わからないことは何でも医師に質問しましょう。

治療

治療は原因によって異なります。脳卒中や糖尿病などが原因の場合は、その病気への治療が先になります。神経の圧迫が原因の場合は、姿勢や動作の工夫、理学療法（リハビリ）、装具などを組み合わせて行います。目標は「しびれをゼロにすること」だけではなく、「生活のしやすさを保つこと」です。

自宅でのセルフケア

• 同じ姿勢を長く続けず、1時間ごとに軽く体を動かす
• 入浴や温めることで血行をよくする（急性期は医師に相談）
• ストレッチやリラックス法を日課にする
• 禁煙する
• 家の中の段差やコードをなくし、明るい照明で転倒を防ぐ
• 足のしびれがある場合は、靴やスリッパを安全なものにする

医療治療

医師は、原因や症状に合わせて、神経や血行に作用する薬、ビタミン剤、漢方薬などを処方することがあります。ただし、妊娠中や他の薬を飲んでいる場合などは、自己判断せず、必ず医師または薬剤師に相談してください。痛みやしびれに対する薬は、長期的にきちんと評価しながら使われることが重要です。

手術が検討される場合

頚椎や腰椎の病気で神経が強く圧迫され、強い痛みやしびれ、筋力低下がある場合、または膀胱・直腸の症状がある場合は、手術を検討することがあります。手術が必要かどうかは、専門医が画像所見と症状を総合的に判断します。手術後もリハビリが大切です。

この病気と共に生きる

しびれがあると、家事や仕事、育児に影響が出ることもあります。無理をしてがんばりすぎると、症状が悪化したり、心の負担が増えたりします。家族には「今、どんな状態か」「何ができないか」「どのような手伝いがあれば助かるか」を、具体的に話してみましょう。家族が理解を深めることが、毎日を楽にします。

生活習慣のアドバイス

• 十分な睡眠と休養をとる
• 趣味や人との交流など、リラックスできる時間を持ち、ストレスをためない
• 症状に合わせた適度な運動を継続する（痛みが増す場合は医師に相談）
• お酒は控えめにし、バランスのよい食事を心がける

食事と運動

特に決まった食事はありませんが、毎日の食事は、主食・主菜・副菜をそろえ、魚や大豆製品、野菜、果物をバランスよく取り入れましょう。末梢神経の健康にはビタミンB群（B1、B6、B12）が関係するとされていますが、サプリメントは自己判断せず、医師に相談してください。運動は、ウォーキングや水中歩行など、関節や神経に負担の少ないものを、無理のない範囲で行うとよいです。

精神的健康と心の健康

しびれは見た目の症状ではないため、周囲に理解されにくく、つらい思いをすることがあります。また、長く続くと不安や抑うつなどの心の問題が現れることがあります。「気のせい」とがまんせず、つらい気持ちを家族や友人に話したり、心療内科やカウンセラーに相談したりすることも、治療の一環です。必要と感じたら、医師に助けを求めましょう。

予防

すべてのしびれを予防できるわけではありませんが、生活習慣の改善でリスクを下げることができます。高血圧や糖尿病の管理をしっかり行い、禁煙・節酒を心がけ、適度な運動とバランスのよい食事を続けることが大切です。また、長時間同じ姿勢を避けるなどの工夫も予防に役立ちます。

ワクチン

帯状疱疹は、神経に炎症を起こしてしびれや痛みが長引くことがあります。帯状疱疹ワクチンは、この病気とその後の痛みを予防する効果が期待できます。年齢や体調によって接種が検討できますので、医師に相談しましょう。

検診プログラム

定期的な健康診断（特定健診・人間ドックなど）を受け、糖尿病や高血圧などの生活習慣病を早期に見つけて治療することは、神経の病気によるしびれの予防につながります。足のしびれがある場合は、足のチェックも習慣にしましょう。

合併症

治療しない場合

• 神経の圧迫が続くと、筋力低下や筋肉の萎縮が進むことがあります
• 糖尿病による末梢神経障害を放置すると、足の感覚がなくなり、潰瘍（かいよう）や壊疽（えそ）を起こすことがあります（最悪の場合は切断に至ることも）
• 感覚が鈍いために、やけど・けが・靴ずれに気づかず、症状を悪化させることにつながります
• しびれによるふらつきで転倒し、骨折や頭部外傷を起こすことがあります

長期的な見通し

しびれの原因や状態によって経過は異なりますが、多くの場合、原因となる病気の治療や生活の改善により、症状はよくなったり、上手に付き合えるようになります。早期に適切なケアを受けるほど、回復の可能性は高まります。あきらめずに、医師や家族と一緒に一歩ずつ進んでいきましょう。

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