けいれん発作の基礎知識

概要

けいれん発作とは、脳の中で一時的に異常な電気信号が起こり、体の動きや感覚、意識に急な変化が現れる症状です。

発作はあなたが思うよりも身近なものです。日本では、およそ100人に1人がてんかんを持つといわれています。

乳幼児から高齢者まで、どんな年齢でも起こり得ます。特に脳が発達する時期と、脳の病気が起きやすい高齢期に多い傾向があります。

症状

一般的な症状

• 手足や体が硬直してふるえる
• 意識がなくなり、倒れる
• ぼんやりして周囲への反応がにぶる
• 無意識に口をもぐもぐさせる、手足が勝手に動く
• 胸や腹に不快な感じや、におい、味などの異常を感じる
• 突然、言葉がしゃべれなくなる

子供の症状

• 熱にともなうけいれん（熱性けいれん）
• じっと一点を見つめ、呼びかけに反応しなくなる（欠神発作）
• 手足がぴくぴくと動く

高齢者の症状

• 一瞬ぼんやりする
• 周りの人からみて、会話がかみ合わない
• 物忘れのような症状が続く

原因

主な原因

• てんかん：脳に強い電気活動が起こりやすい体質
• 脳卒中や頭部外傷などの脳の障害
• 脳腫瘍や脳の感染症（髄膜炎など）
• 高熱（特に子ども）
• 低血糖や電解質の異常などの体調変化
• アルコールや薬物の影響

リスク要因

• 年齢：小児期と高齢期
• てんかんの家族歴
• 過去の脳卒中、脳の感染症、頭部のけが
• 睡眠不足や過度のストレス
• 光の点滅（まれに）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 発作を初めて起こした
• 発作が5分以上止まらない、または繰り返し起こる

定期受診を予約すべき場合：

• 発作らしい症状が1度だけあり、もうおさまっている場合
• てんかんと診断され、薬の調子をみたい場合
• 発作ではないかと心配になる症状がある場合

診断

医師が発作の状況と病歴を詳しく聞き、神経の状態を調べます。必要に応じて、下のような検査を行って診断します。診断と治療は、厚生労働省のてんかん診療ガイドラインに沿って進められます。

行われる可能性のある検査

• 脳波検査（脳の電気活動を記録）
• CTやMRIなどの画像検査（脳の形・損傷を確認）
• 血液検査（体の状態や原因の病気を調べる）

診察で予想されること

発作の様子を本人が覚えていないことがあるため、家族や職場の人など、発作を目撃した人からも話を聞きます。診察と検査には時間をかけたとしても、特別に苦しいものではありません。結果は後日になることもあります。

治療

初めての発作では、まず原因を調べることが大切です。原因がはっきりせず発作が繰り返すようであれば、治療を始めます。治療の中心は薬物療法（抗てんかん薬）です。薬の選択や量は、発作のタイプや年齢、生活スタイルに合わせて医師が調整します。

自宅でのセルフケア

• 医師が処方した薬を、指示されたとおりにきちんと飲む
• 睡眠時間をしっかり確保する
• 飲酒はひかえめにし、特に大量の飲酒を避ける
• 発作の誘因となるシーン（寝不足、ストレス、点滅する光など）を見つけて避ける
• 発作がおこりやすい間は、車の運転や危険をともなう作業を避ける

医療治療

治療の中心となるのは抗てんかん薬です。医師が発作のタイプに合わせて、適切な薬と量を選択します。薬は急にやめたり量を変えたりすると発作が悪化することがあるため、必ず医師の指示にしたがってください。薬で十分に抑えられない場合には、手術治療や、脳神経を刺激する治療（迷走神経刺激療法など）が検討されることがあります。

手術が検討される場合

脳の中に発作の原因となる病巣（はっきりと異常な部分）があり、その部分を身体に大きな影響なく取り除けると判断される場合に、手術を行うことがあります。てんかん専門の医療機関で詳しい検査を受ける必要があります。

この病気と共に生きる

発作をうまくコントロールできていれば、仕事や学校、家庭生活をこれまでと同じように続けられます。発作の記録をつける、自分の病気を周りの人に伝えるなどして、安心して暮らせる工夫をしましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日できるだけ同じ時間に起き、同じ時間に寝る
• ストレスをためすぎない
• 過労や睡眠不足を避ける
• 運転や高所などのリスクのある活動は、医師と相談する

食事と運動

特別な決まりはありませんが、食べすぎ飲みすぎは避け、バランスのよい食事を心がけましょう。運動は可能ですが、発作がコントロールされるまでは、プールでの遊泳やボルダリングなど危険が伴うものは医師と相談してください。

精神的健康と心の健康

発作のことを考えると、不安やおそれ、悲しみを感じることがあるかもしれません。治療を続けながら生活していくことは心の負担になることもあります。そんなときは、ひとりで抱えこまず、家族や医師、あるいはカウンセラーと話すことをおすすめします。

予防

てんかんそのものをはじめから防ぐことは難しいとされています。しかし、頭部外傷を防ぐ、睡眠や生活リズムを整える、処方薬を正しく飲み続けるなどによって、発作が起きるきっかけを減らすことはできます。

ワクチン

定期の予防接種をすすめの時期に受けることで、後天性脳炎や髄膜炎による発症リスクを減らすことが期待できます。

検診プログラム

発作を心がけて無症状の段階で見つける「検診」は、一般的ではありません。ただし、がんや脳卒中など、発作をおこしやすい病気は定期健診で管理することが大切です。

合併症

治療しない場合

• 発作による転倒や不意の事故（けが、やけど、溺水など）
• 発作が長く続く「てんかん重積（じゅうせき）状態」
• 学習や仕事、人間関係に影響が出る
• まれに、突然の死亡（SUDEP）のリスクがある

長期的な見通し

多くのてんかんは、治療によって発作を抑えたり減らしたりできます。発作がうまくおさまると、普通の学校・仕事・社会生活を送ることができます。あきらめずに、自分に合った治療を医師と一緒に探していきましょう。

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