発作（けいれん）の治療選択肢：知っておきたいこと

概要

発作とは、脳の中の電気信号が一時的に乱れることで起こる症状です。体の一部がピクッと動いたり、意識を失ったり、全身がけいれんしたりします。てんかんと診断されることもありますが、何かのきっかけで一度だけ起こることもあります。

発作（てんかん発作）は決して珍しいものではなく、日本でもおよそ100万人がてんかんと言われています。

発作はどの年齢の人でも起こり得ます。特に、こどもと高齢者に多く見られますが、若い人や大人でも発症することがあります。

症状

一般的な症状

• 全身がけいれんして意識を失う
• ボーッとして反応がなくなる（一瞬だけのこともある）
• 体の一部が勝手にピクピクと動く
• 呼びかけに答えず、その場で立ち止まる
• 意味のない行動を繰り返す（唇をなめる、手をこするなど）
• 急に倒れてしまう

子供の症状

• ぼんやりしていることが多い
• 学校の授業中に注意がそれるように見える
• 突然叫んだり、奇妙な動きをする
• 熱がなくてもけいれんする
• おねしょや吐き気を伴うことがある

高齢者の症状

• 突然ぼんやりして反応がなくなる
• うつむいて倒れる（めまいや転倒と間違われやすい）
• 記憶の混乱が続く
• 手足のふるえが発作によるものかどうか区別しにくい

原因

主な原因

• 脳の外傷（頭を強く打ったなど）
• 脳卒中（脳の血管が詰まったり破れたりする病気）
• 脳の感染症（髄膜炎など）
• 遺伝的な要因
• 原因がわからないもの（突発性てんかん）

リスク要因

• 家族にてんかんの人がいる
• 頭にけがをしたことがある
• 脳卒中や認知症などの脳の病気がある
• 発達の障がいがある
• 睡眠不足や過度のストレス

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 初めて発作を起こした場合
• 発作が5分以上続く、または繰り返す場合
• 発作中にけがをしたり、呼吸が苦しそうな場合
• 発作のあと意識が戻らない場合

定期受診を予約すべき場合：

• 発作かもしれない症状がある場合（ボーッとする、意識が飛ぶなど）
• すでに治療中で、発作の回数や様子が変わった場合
• 薬の副作用が気になる場合

診断

発作の診断は、患者さん本人の話と、発作を目撃した人の話がとても大切です。医師が問診を行い、必要に応じて検査をします。

行われる可能性のある検査

• 脳波検査（EEG）: 頭に電極を付けて、脳の電気の活動を調べます
• 頭部MRI: 磁気を使って脳の形や傷を詳しく調べます
• 血液検査: 電解質の異常や感染症など、発作の原因を探ります
• CT検査: 急性の出血や腫瘍などがないかを調べます

診察で予想されること

診察では、発作を起こしたときの様子、いつから始まったか、どんな前触れがあったかなどを細かく聞かれます。また、目撃者がいればその人からの情報も参考になります。診断が確定するまでに時間がかかることもありますが、慌てずに医師と相談を続けることが大切です。

治療

発作の治療の目的は、発作をできるだけ起こさないようにし、生活の質を保つことです。大部分の人は薬で発作を抑えられますが、薬が効きにくい場合は手術などの方法も検討されます。

自宅でのセルフケア

• 医師から処方された薬を指示どおりに飲む
• 睡眠を十分にとる（睡眠不足は発作を誘発しやすい）
• ストレスをため込まない
• 発作のきっかけになるものをメモしておく（例えば、飲み忘れ、寝不足、特定の光など）
• 入浴や水泳などのときは、発作が起きたら危険な場所では一人にならない

医療治療

治療の中心となるのは、抗てんかん薬と呼ばれる薬です。発作のタイプや患者さんの状態に合わせて、医師が薬の種類や量を調整します。薬は脳の異常な電気活動を抑えることで発作を防ぎます。ただし、飲み始めには眠気やめまいなどが出ることがありますので、医師の指示に従いながら使うことが大切です。薬で十分にコントロールできない場合は、外科手術によって発作の原因となる脳の部分を取り除くことが検討されることもあります。また、薬と同じように体に電気刺激を与える治療法（迷走神経刺激療法など）を選ぶ場合もあります。どの治療法が合っているかは、医師と十分に相談して決めます。

手術が検討される場合

薬を2種類以上試しても発作を抑えられない場合や、発作の原因となる脳の病変が特定できて、そこを安全に取り除けるときには、手術が選択肢になることがあります。

この病気と共に生きる

発作があっても、多くの人は仕事や家事、学校での生活を続けられます。ただし、運転や高所作業など、発作が起きたときに危険を伴う活動は医師の許可が必要です。公共交通機関の利用や住み慣れた家での生活を工夫することで、安心して暮らせます。

生活習慣のアドバイス

• 薬の飲み忘れを防ぐ工夫をする（ピルケースやアプリなど）
• 毎日ほぼ同じ時間に寝起きする
• 飲酒は控えめにする（または医師に相談）
• 規則正しい食事を心がける
• 発作の前触れ（オーラ）を自覚し、安全な場所に移動する

食事と運動

食事はバランスよく、野菜やたんぱく質を十分にとりましょう。極端な血糖値の変化が発作のきっかけになることもあるため、食事を抜かないことが大切です。運動は体調に合わせて行えますが、水泳や登山などは必ず一緒に人がいるようにし、医師の助言に従ってください。

精神的健康と心の健康

発作がいつ起きるかという不安や、周りの目を気にするストレスから、うつや不安を感じることがあります。これは決して弱さではありません。そのことに気づいたら、医師や家族に相談してください。必要に応じて心のケアの専門家を紹介してもらえます。つらい気持ちが続くときは、医療機関のほか、精神保健に関する相談窓口もあります。

予防

てんかんそのものを完全に予防することは難しいですが、発作を起こしやすいきっかけを避けることで、発作の回数を減らすことはできます。具体的には、睡眠不足を避ける、ストレスを管理する、規則正しい生活を心がけることが大切です。また、頭を守る（ヘルメット使用など）ことは、頭部外傷による後発のてんかんを防ぐことにつながります。

合併症

治療しない場合

• けいれん中に頭を打つなどのけがをする恐れがある
• 発作が長く続く状態（てんかん重積状態）になると、脳に負担がかかる
• 意識を失うことで溺れたり、事故に遭ったりする危険がある
• 周囲に理解されず、仕事や社会生活に制限が出ることがある

長期的な見通し

発作の治療は進歩しており、約7割の人は薬で発作をうまく抑えられます。治療を続けて発作が長い間おさまれば、薬を減らしたり、やめられる人もいます。たとえ薬が効きにくい場合でも、手術や新しい治療の選択肢があります。あきらめずに、医療者と一緒に最適な治療を見つけていくことが大切です。

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