子宮内膜症の痛みを減らすために

概要

子宮内膜症は、子宮の内側を覆っている組織（内膜）に似たものが、子宮の外側にできてしまう病気です。この組織は月経のときに出血したり、炎症を起こしたりするため、周りの組織を傷つけて痛みを引き起こします。

子宮内膜症は決して珍しい病気ではなく、月経のある人のおよそ10人に1人が経験するといわれています。

この病気は、月経がある年齢の女性や月経がある人に多くみられます。10代から閉経まで、幅広い世代で発症する可能性があります。

症状

一般的な症状

• 月経のときに、動けないほどの強い腹痛や腰痛がある
• 月経以外の時期にも下腹部や骨盤に痛みを感じる
• 性交の際に痛みがある
• 排便や排尿のときに痛むことがある
• 月経の出血量が多く、日数も長い
• 長い間、体がだるく疲れやすい

子供の症状

• 思春期でも、月経痛がひどくて学校に行けないことがあります。
• 下腹や腰の痛みで、眠れない日が続くこともあります。

高齢者の症状

• 閉経前後には症状が和らぐことが多いですが、ホルモン治療を受けている場合は症状が続くこともあります。
• 月経が止まったあとも、骨盤の周りに痛みや不快感を感じることがあります。

原因

主な原因

• はっきりとした原因はまだわかっていません。
• 月経の血液が子宮から細い管を通ってお腹の中に逆流し、内膜に似た組織が広がるという考え方があります。
• 体の免疫の働きや遺伝的な体質が関係している可能性があります。

リスク要因

• 初経（初めての月経）が早い
• 月経の周期が短め
• 家族（母や姉妹）に子宮内膜症の人がいる
• 妊娠・出産の経験がない

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 市販の鎮痛薬を飲んでも痛みがおさまらず、学校や仕事を休むことが多いとき
• 痛みに加えて発熱や吐き気があるとき

定期受診を予約すべき場合：

• 月経痛が毎回ひどくて、普段の生活に支障が出るとき
• 月経以外にもお腹や腰の痛みが続くとき

診断

子宮内膜症の診断では、まずは症状をくわしく話し、内診（腟の中から子宮や卵巣の状態を確認する診察）を行います。そのうえで、超音波（ちょうおんぱ）検査で子宮や卵巣の様子を確認することが一般的です。

行われる可能性のある検査

• 問診（痛みの時期や強さ、月経の状態を聞かれます）
• 内診（腟の中から子宮や卵巣の状態を調べます）
• 超音波検査（お腹の上や腟の中から、画像で確認します）
• 血液検査（炎症や病気の兆候を調べます）

診察で予想されること

受診の際は、痛みがいつから始まり、どのくらい続くのかをメモして伝えるとスムーズです。必要に応じて、さらに詳しい検査や腹腔鏡（ふくくうきょう）という小さなカメラを体内に入れる検査が行われることもあります。

治療

子宮内膜症の治療は、痛みなどの症状をやわらげて、日常を快適に過ごせるようにすることが目的です。症状の重さや年齢、将来妊娠を希望するかどうかによって、計画は人それぞれです。

自宅でのセルフケア

• 下腹部にカイロや温かいタオルを当てて、体を温める
• ぬるめのお風呂にゆっくりつかって血行をよくする
• 痛みが強い日は無理をせず、横になって体を休める
• ストレスをためないように、深呼吸や好きなことをする時間をつくる

医療治療

医療機関では、痛みを和らげる鎮痛薬が処方されたり、ホルモンのバランスを調整する薬が使われたりすることがあります。低用量ピルなどのホルモン剤で月経を軽くし、症状を抑える方法もあります。どの治療も医師と十分に話し合いながら、自分に合ったものを選ぶことが大切です。

手術が検討される場合

薬でも症状が十分に改善しない場合や、卵巣にう腫（液体がたまった袋）ができて大きくなっている場合は、腹腔鏡を使って病変を切除する手術が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

子宮内膜症と長く付き合っていくには、自分の体のリズムをよく知ることが大切です。痛みが強くなりそうな日は予定を調整する、休む時間を確保するなど、無理のない生活を心がけましょう。

生活習慣のアドバイス

• ウォーキングやストレッチなど、ゆっくりした運動を習慣にする
• 毎日しっかり睡眠をとり、体を休める
• 悩みを抱え込まず、家族や友人に気持ちを話す
• 禁煙を心がける

食事と運動

栄養バランスのよい食事を基本に、野菜や果物、魚を意識して食べるようにしましょう。適度な運動は血流をよくして、痛みの軽減につながることもあります。

精神的健康と心の健康

慢性的な痛みは、心にも大きな負担をかけます。「また痛みが出るのでは」という不安や、落ち込みを感じることもあります。無理をせず、医療者にその気持ちを伝えてください。つらさが続くときは、メンタルヘルスの専門家や相談窓口に助けを求めることも一つの方法です。

予防

子宮内膜症を完全に予防する方法はまだありません。ただし、早期に症状に気づいて適切な治療やケアを始めることで、病気が進行して痛みが強くなるのを防ぐことにはつながります。定期的に婦人科検診を受けることも役立ちます。

合併症

治療しない場合

• 痛みが長く続き、日常生活や仕事に支障が出る
• 子宮のまわりで組織が癒着（くっつく）して、さらに痛みが強くなる
• 卵巣にう腫ができ、まれに破裂することもある
• 妊娠しにくくなることがある

長期的な見通し

子宮内膜症はつらい症状を伴うことがある一方で、適切な治療や生活の工夫によって、痛みをコントロールしながら元気に過ごしている人は多くいます。つらい症状がある場合は、早めに医師に相談し、できることから始めてみてください。

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