リンパ浮腫の生活のヒント（がん治療後の方へ）

概要

リンパ浮腫とは、がんの治療でリンパ節を取り除いたり、放射線治療を受けたりした後に、リンパ液がたまって腕や脚などがむくむ状態です。リンパ液は体の中の老廃物を運ぶ液体ですが、流れが悪くなるとむくみとして現れます。がん治療後の方に起こりやすい「続発性リンパ浮腫」について、生活のヒントをわかりやすくお伝えします。

がん治療を受けたすべての方に起こるわけではありませんが、乳がん手術後の腕のむくみや、子宮がん・前立腺がんなどの手術後の脚のむくみは、比較的多く見られます。治療内容や体質によって起こりやすさは異なります。

主に、リンパ節を切除する手術や、リンパ節を含む領域への放射線治療を受けたがんサバイバーの方に起こります。発症する時期は治療中から数年後までさまざまで、治療が終わってから気づくこともあります。

症状

一般的な症状

• 腕や脚がむくむ、重だるい
• 皮膚が張る、硬く感じる
• 指で押すとへこむ、衣服や靴がきつく感じる
• 関節の動きが制限される
• むくんだ部分に痛みや違和感がある

子供の症状

• 子どもでもがん治療後にリンパ浮腫が起こることがあります。成長に合わせて衣服や靴のサイズが変わるため、むくみに気づきにくい面があります。
• いつもより片方の腕や脚が太い、動きを嫌がる、だるそうにするなどの変化に気づいたら、担当医に相談してください。

高齢者の症状

• 高齢の方は、もともとの筋力低下や皮膚の乾燥などによって、むくみが悪化しやすいことがあります。
• 転倒に注意しながら、無理のない範囲で体を動かし、皮膚の観察をこまめに行うことが大切です。

原因

主な原因

• がん治療でリンパ節を切除した
• リンパ節の領域への放射線治療を受けた
• 手術や放射線によってリンパ管が傷ついたり詰まったりする

リスク要因

• リンパ節を多数切除した
• 手術と放射線治療の両方を受けた
• 治療後に体重が増えた
• もともとむくみやすい体質である

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急激に腫れが大きくなった
• 発熱や赤み、強い痛みがある
• 皮膚の色が悪い、ただれがある

定期受診を予約すべき場合：

• むくみが続く、または悪化している
• 日常生活で不便を感じる
• 皮膚の状態やケアの方法について相談したい

診断

医師が問診と触診（手で触れて確認すること）を行い、必要に応じて画像検査などでリンパの流れを確認します。むくみの程度や経過も大切な手がかりです。

行われる可能性のある検査

• 問診と診察
• 体重や腕・脚の周囲径の測定
• 超音波（エコー）検査
• リンパシンチグラフィーという画像検査

診察で予想されること

診断のためには、まず医師の診察を受けます。むくみの原因にはリンパ浮腫以外の病気もあります。医療機関では、がん治療の経過も踏まえて総合的に判断されます。

治療

リンパ浮腫は、完全に治るというより、うまく付き合いながら症状を管理していく病気です。専門家の指導のもと、皮膚のケア・圧迫・運動・マッサージなどを組み合わせて行います。生活の質を保ちながら、症状の悪化を防ぐことが目標です。

自宅でのセルフケア

• 皮膚を清潔に保ち、保湿する
• 傷や虫刺されを避け、気づいたらすぐに手当てする
• 弾性ストッキングやスリーブを正しく使う（医師や看護師の指導を受けて）
• むくんだ部分を高い位置に上げて休む
• 締め付けの強い衣服やアクセサリーを避ける

医療治療

医療機関では、リンパ浮腫の専門的なケアとして、圧迫療法、運動療法、徒手的リンパドレナージ（専門家による優しいマッサージ）などが行われます。薬物療法や手術が選択肢となる場合もありますが、治療方針は症状や全身状態によって個別に決まります。

手術が検討される場合

手術が必要になることはまれですが、症状が重く、ほかの治療で十分に効果が得られない場合に、専門医が検討することがあります。

この病気と共に生きる

むくみを予防するための習慣を毎日の生活に取り入れましょう。急に激しい運動をするのではなく、家事や散歩などで体を動かし続けることが大切です。疲れを感じたら休むこともケアの一つです。

生活習慣のアドバイス

• 入浴やシャワーの後は水分をよくふき取り、保湿クリームで肌を整える
• 日焼けややけどを避ける
• 同じ姿勢を長時間続けず、こまめに動く
• リラックスできる時間を持ち、ストレスをためない

食事と運動

特別な食事制限はありませんが、バランスの良い食事と適度な運動で適正体重を保つことがリンパの流れを助けます。むくみがあるからといって水分を控える必要はありません。運動はリンパ浮腫の専門家や理学療法士に相談して、自分に合った強度で続けましょう。

精神的健康と心の健康

見た目の変化や身体の不調は、気持ちにも影響します。がん治療を乗り越えた後の新たな悩みとして、悲しみや不安を感じることは自然なことです。無理をせず、気持ちを言葉にできる場所を持ちましょう。もし、生きるのがつらい、死にたいという強い気持ちに襲われたときは、ひとりで抱えず、すぐに救急（119番）やかかりつけ医、地域の精神保健福祉センターなどに相談してください。

予防

すべてのリンパ浮腫を予防できるわけではありませんが、皮膚を大切にし、むくみのサインに早く気づくことで、重症化を防ぐことができます。がん治療後は、腕や脚の太さを時々測るなどして、変化に注意しましょう。

合併症

治療しない場合

• 皮膚の感染症（蜂窩織炎）を繰り返しやすくなる
• むくみが進行して動きにくくなる
• 皮膚が硬くなり、見た目にも変化が現れる

長期的な見通し

リンパ浮腫は、正しいケアを続けることで症状をコントロールできることが多いです。すべてを一人で抱え込まず、医療者と一緒に自分に合った方法を見つけていきましょう。生活の質を保ちながら、前向きに毎日を過ごせる可能性は十分にあります。

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