更年期と仕事 — 職場で快適に働くための工夫

概要

更年期とは、閉経の前後およそ5〜10年間のことをいいます。卵巣の働きがゆっくりと低下し、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が減ることで、のぼせや不安などのさまざまな症状が現れることがあります。更年期は自然な変化で、多くの女性が経験するものです。

非常に一般的です。日本人女性の約4人に3人が更年期に何らかの症状を経験すると報告されています。職場でも、周囲は気づきにくいものの、多くの女性が症状と向き合いながら働いています。

主に閉経を迎える前後の世代の女性に見られます。ただし、子宮や卵巣の手術、がん治療などの影響で、より若い世代に症状が現れることもあります。男性にも加齢によるホルモンの変化はありますが、ここでは女性の更年期を中心にお伝えします。

症状

一般的な症状

• のぼせやほてり（顔や体が急に熱くなる）
• 寝汗や夜間の目覚め
• イライラ、気分の落ち込み
• 集中力の低下や物忘れ
• 寝つかれない、眠りが浅い
• 疲れやすさ
• 動悸（心臓がドキドキする）
• 関節や筋肉の痛み
• 腟の乾きや性交痛

子供の症状

• このトピックは子どもには当てはまりません。思春期の体の変化について知りたい場合は、小児科や養護教諭にご相談ください。

高齢者の症状

• 閉経後も症状が続くことがありますが、多くの場合は時間とともにやわらぎます。高齢期には、骨密度の低下、腟の乾燥、膀胱炎になりやすさなどが目立つことがあります。

原因

主な原因

• 更年期の症状は、卵巣の働きが加齢とともに低下し、女性ホルモンの量が減ったり、不規則に変動したりすることによって起こります。これは自然な体の変化です。
• 女性ホルモンの減少は、脳の体温調節や気分を整える働きにも影響するため、のぼせやイライラなどの症状が現れることがあります。

リスク要因

• 過度なストレス
• 睡眠不足
• 運動不足
• 長時間残業や休憩がとれない職場環境
• 子宮や卵巣の手術で卵巣を摘出した経験
• 乳がん治療などのためにホルモン療法を調整している場合

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 仕事中に倒れそうになるほどののぼせ、めまい、息苦しさがあるとき
• 大量の出血が続くとき
• 精神的なつらさが強く、日常生活や仕事がまわらないとき

定期受診を予約すべき場合：

• 更年期のような症状が続き、仕事のパフォーマンスに影響していると感じるとき
• 生理周期が乱れている、出血量が変わった
• 睡眠不足が続いて、日中眠い・疲れがとれない
• 周囲に相談できず、ひとりで悩んでいる場合

診断

更年期と診断するための特別な検査はありません。医師が症状や月経の状態を丁寧に聞き、ほかの病気が隠れていないかを確認したうえで、総合的に判断します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（ホルモン値の参考、甲状腺などの病気でないか確認）
• 血糖値や血圧の検査
• 骨密度検査（骨粗しょう症のかたまりの有無を確認）
• 生理の記録や症状日記（診察時に役立ちます）

診察で予想されること

医師は、症状がいつから始まったか、どのようなときに強くなるか、出血の状態などを尋ねます。診察室では、気になる症状をメモにまとめて話すとスムーズです。

治療

更年期の症状は、生活習慣の工夫と、必要に応じた医療的なサポートでコントロールできます。症状のつらさは人それぞれです。自分に合った方法を見つけることが大切です。

自宅でのセルフケア

• 職場では温度調節しやすい服装（重ね着など）を選ぶ。
• デスクに飲み物を用意し、のぼせを感じたら冷たい水を一口飲む。
• こまめに休憩を取り、深呼吸やストレッチをする。
• カフェイン、アルコール、辛い食べ物を控えめにする。
• 寝る前はスマホやパソコンを置いて、リラックスする時間をつくる。
• 症状について信頼できる上司や人事に相談し、働き方を調整してもらう。

医療治療

治療は症状の強さや本人の健康状態によって異なります。代表的なものにホルモン補充療法（HRT）があります。これは、減ってしまった女性ホルモンを薬で補う方法で、のぼせや寝汗、腟の乾きなどに効果があります。ただし、体質や既往症によっては適さない場合があるため、医師と十分に相談して始めます。そのほか、漢方薬や非ホルモン性の薬、骨を丈夫にする薬なども、症状や目的に合わせて選ばれます。薬はすべて医師の処方のもとで使用し、自己判断では始めないでください。

手術が検討される場合

更年期そのものに手術は必要ありません。ただし、子宮筋腫や卵巣嚢腫などの病気の手術で卵巣を摘出した場合、更年期が早く来ることがあります。手術を予定している場合は、術前から更年期への備えについて医師と話しておくと安心です。

この病気と共に生きる

職場では、予定を詰め込みすぎず、作業の合間に短い休憩を入れて、頭と体をリセットしましょう。のぼせが出そうなときは、冷たいタオルやうちわをデスクに用意するのも助けになります。周囲に伝えるかどうかは自分で決めてよいことですが、伝えると「前より休みがちになった」「機嫌が悪くなった」という誤解をへらせることがあります。

生活習慣のアドバイス

• 週に数回、ウォーキングやヨガ、水泳などの適度な運動をする。
• 深呼吸やストレッチなどでストレスをためない工夫をする。
• 毎晩、なるべく同じ時間に布団に入る。
• 喫煙している場合は、禁煙にチャレンジする。
• アルコールや甘い飲み物をとりすぎない。
• 趣味や人とのつながりを大切にする。

食事と運動

骨を丈夫にするために、乳製品、小魚、大豆製品、緑黄色野菜をバランスよく食べましょう。運動は骨密度を保つだけでなく、気分を安定させる効果があります。特に、ウォーキングや筋トレなど、重力が骨に伝わる運動がおすすめです。

精神的健康と心の健康

更年期は、ホルモンの変化により気分が不安定になったり、今まで楽しめていたことに興味が持てなくなったりすることがあります。これは心が弱いからではなく、体の変化が影響していることを理解しましょう。一人で抱え込まず、家族や友人、職場の保健師に話すことが役立ちます。もし落ち込みが長く続く場合は、医療機関に相談してください。

予防

更年期そのものを防ぐことはできません。ただし、健康的な生活習慣や職場の工夫によって、症状が悪化するのを防ぎ、仕事への影響を小さくすることはできます。症状をがまんしすぎないことが、たいせつな予防です。

ワクチン

更年期そのものを予防するワクチンはありません。年齢に応じた定期接種（インフルエンザ、肺炎球菌など）や、かかりつけ医がすすめるワクチンは、体を守るために受けることを検討しましょう。

検診プログラム

更年期以降は、乳がん検診、子宮頸がん検診、骨密度検査が特に大切です。40歳をすぎたら、職場の健康診断や市区町村のがん検診を定期的に受けましょう。

合併症

治療しない場合

• 骨密度が低下し、将来の骨折や骨粗しょう症のリスクが高まることがあります。
• 睡眠不足や疲労が重なり、仕事のミスや事故が増えることがあります。
• 気分の落ち込みや不安が長引き、うつ状態になりやすくなります。
• 症状をがまんし続けることで、人との衝突や疎遠が生じ、職場の関係を悪化させることがあります。

長期的な見通し

更年期は誰にでも起こる自然な時期です。ほとんどの症状は時間とともにやわらぎ、適切なサポートを受ければ、仕事も日常も無理なく続けられます。つらいときは助けを求めてよいのです。多くの女性が工夫と理解を得て、働き方を調整しながら元気に活躍しています。決して一生続くものではありません。自分をいたわることを思い出してください。

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