片頭痛と上手につきあうための生活のヒント

概要

片頭痛は、頭の片側や両側がズキズキと脈打つように痛む慢性的な頭痛の一種です。吐き気を伴うこともあり、光や音に敏感になるのが特徴です。ただの「頭が痛い」ではなく、脳の神経の働きが関係して起こると考えられています。

はい、とても一般的な頭痛のタイプで、日本人の約8.4%が片頭痛を持つと報告されています（厚生労働省の調査や疫学データによる）。特に20〜40代の女性に多く見られます。

10代から40代を中心に、女性に多く見られます。遺伝的な影響もあり、家族に片頭痛を持つ人がいる場合は発症しやすいといわれています。子どもや高齢者でも起こることがあります。

症状

一般的な症状

• 片側のこめかみあたりがズキンズキンと脈打つような痛み
• 頭痛の前に、ギザギザした光や視野の一部が見えにくくなる（前兆）
• 光や音に敏感になる
• 吐き気や嘔吐（おうと）
• 体を動かすと痛みが強くなる
• 頭痛が数時間から3日間ほど続く

子供の症状

• 幼稚園・小学生では、お腹が痛い・気持ちが悪いといった症状が目立つこともあります。
• 学校を休みたがる、教室の明るさや音を嫌がるなどのサインが見られることもあります。
• 子どもでも片頭痛はあります。頭痛を訴えたら、まずは小児科で相談しましょう。

高齢者の症状

• 高齢者では、片頭痛が新しく始まることはまれですが、ある場合は他の病気が潜んでいないか確認が必要です。
• 痛み方や症状がいつもと違う場合は、早めに受診しましょう。
• お薬の副作用や飲み合わせに注意が必要です。医師や薬剤師に相談しましょう。

原因

主な原因

• 脳の血管が拡張し、周りの神経が刺激されることで痛みが起こると考えられています。
• 脳内の神経伝達物質（セロトニンなど）のバランスが乱れることが関与しています。
• 片頭痛は遺伝的な傾向があります。

リスク要因

• ストレスやストレスからの解放（週末・休み明けなど）
• 寝すぎ・寝不足・睡眠リズムの乱れ
• 空腹や食事内容（チョコレート、赤ワイン、チーズなどがきっかけになる人もいる）
• 気圧の変化、強い光、大きな音、強いにおい
• 女性ホルモンの変動（生理前後など）
• 過度のカフェイン摂取やアルコール

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 片頭痛の薬を飲んでも改善しない、痛みがどんどん強くなる
• 頭痛とともに、発熱・けいれん・意識障害などがある
• 今までと違うパターンの頭痛が出た

定期受診を予約すべき場合：

• 月に2回以上、頭痛で日常生活に支障がある
• 市販薬を週に2回以上使っている
• 吐き気がひどく、食事がとれない
• 頭痛が続いていて心配な場合

診断

診断は、問診（症状の詳しい話を聞くこと）と、神経学的診察（神経の働きの確認）によって行われます。頭痛の頻度やきっかけ、家族歴などを伝えましょう。必要に応じて、他の病気を除外するために画像検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 頭部MRI・CT（脳の画像検査）
• 血液検査
• 眼圧検査（眼科で行うことがある）

診察で予想されること

初診では10〜20分程度、症状や生活習慣について詳しく聞かれます。頭痛ダイアリー（痛みの日時、前兆、きっかけ、経過）をつけておくと、診断の参考になります。

治療

片頭痛の治療は「発作が起きたときの治療」と「発作を予防する治療」の2本立てで行われます。生活習慣の見直しが、治療の土台になります。

自宅でのセルフケア

• 頭痛が始まったら、暗くて静かな部屋で休む
• 冷たいタオルを額やこめかみに当てる
• 市販の痛み止めを使う場合は、添付文書の用法・用量を守り、使いすぎに注意する。週に2回以上使う場合は医師に相談を
• 水分補給をする
• カフェインが症状を和らげる人もいるが、取りすぎに注意

医療治療

医師による治療では、痛みを抑える薬（急性期治療薬）と、発作の頻度を減らすための予防薬、吐き気を抑える薬などが状況に応じて選択されます。どの薬が合うかは人によって異なり、効果や副作用を確認しながら調整していきます。必ず医師の指示に従って使用してください。特定の頭痛薬は、自己判断での使用を避ける必要があります。

手術が検討される場合

片頭痛に対して手術が行われることはほとんどありません。ごくまれに、薬で改善しない慢性片頭痛に対して、神経ブロックなどの治療が検討されることがありますが、侵襲的な手術は通常選択されません。

この病気と共に生きる

片頭痛は「きっかけ」を避けることで、発作を減らせる可能性があります。毎日の生活リズムを整え、自分の片頭痛のパターンを知ることが大切です。頭痛ダイアリーを活用しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起きて、同じ時間に寝る（休日も）
• 食事は抜かず、規則正しくとる
• ストレスをため込まない（趣味、入浴、深呼吸などリラックス法を持つ）
• 長時間のスマホ・パソコン作業はこまめに休憩を
• 強い光・大きな音・強いにおいを避ける
• 天気の変化に備えて、急な頭痛に備える

食事と運動

バランスの良い食事を規則正しくとりましょう。チョコレートや赤ワイン、チーズなどがきっかけになる人は、自分の誘因を把握して調整します。運動は、ウォーキングなどの有酸素運動が頭痛の予防に役立つ可能性がありますが、いきなり激しい運動をすると発作のきっかけになることもあります。無理のない範囲で続けましょう。

精神的健康と心の健康

片頭痛は仕事や家事、学業に影響し、不安やストレスを感じることがあります。「また頭痛が来るのでは」という不安に襲われることもあるでしょう。これはあなたが弱いからではなく、片頭痛という病気の一部です。必要なら、医療者やカウンセラーに相談しましょう。つらいときは周囲に頼ることも大切です。

予防

片頭痛そのものを完全に「予防する」ことは難しいですが、発作の頻度や強さを減らすことは十分可能です。規則正しい生活と、自分の誘因（きっかけ）を避けることが最も大切です。予防薬による治療もあるため、頻度が高い場合は医師に相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 痛みが長引くことで、仕事や家事、学業に支障が出る
• 頭痛薬を使いすぎることで、かえって頭痛が悪化する（薬物乱用頭痛）
• 慢性化すると、うつ状態などの精神的な影響が出ることもある

長期的な見通し

片頭痛は付き合い方次第で十分にコントロール可能な病気です。多くの人は、適切な治療と生活の工夫によって、頭痛にふりまわされない日々を送れています。あきらめずに、自分に合った方法を見つけましょう。

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