不妊症について：原因・治療・予防

概要

不妊症（ふにんしょう）とは、妊娠を希望して、避妊せずに性生活を続けているのに、一般的に1年間妊娠に至らない状態をいいます。必ずしも女性だけの問題ではなく、男性側に原因がある場合もあります。

決して特別なことではありません。日本のおよそ10組に1組のカップルが不妊に悩んでいるとも言われています。

子どもを望むすべてのカップルに起こりえますが、特に女性が35歳を超えるとリスクが高まります。男性側の要因も少なくないため、男女どちらにも関係する健康問題です。

症状

一般的な症状

• 不妊症そのものに特有の自覚症状はありません。
• しかし、月経周期が極端に不規則、月経が長く続く、月経痛がひどい、無月経などがある場合は、見逃さずに相談しましょう。
• また、流産を繰り返す場合も、不妊の原因を調べることが勧められます。

子供の症状

• 思春期より前の子どもに不妊症という診断はありません。
• ただし、思春期になっても月経が始まらない場合は、将来の妊娠しやすさに関わることがあるため、小児科や婦人科で相談することが勧められます。

高齢者の症状

• 閉経後は自然妊娠することはありません。
• 閉経に近づく40代後半から50代前半は、月経周期が乱れやすく、妊娠しにくくなる時期です。

原因

主な原因

• 排卵障害：卵子が育たない、または排卵が起こらない、排卵周期が不規則
• 卵管の病気や閉塞：卵管が癒着・詰まっている
• 子宮の異常：子宮筋腫、子宮内膜ポリープ、子宮内膜症など
• 男性因子：精子の数や運動率の低下
• 女性の加齢：卵子の数と質の低下

リスク要因

• 35歳以上での妊娠希望
• 喫煙・過度の飲酒
• 体脂肪が極端に少ない、または肥満
• 強いストレスを抱えている
• クラミジアなどの性感染症の感染歴
• 月経不順や無月経の既往
• 環境中の化学物質やタバコなどの影響

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然の激しい腹痛が続く場合
• トイレがなかなかあけられないほどの大量出血がある場合
• めまいや意識の変化がある場合

定期受診を予約すべき場合：

• 妊娠を希望しているのに、1年以上（35歳以上の場合は6か月）妊娠しない
• 月経周期が極端に不規則、または3か月以上月経がない
• 流産を2回以上した

診断

不妊の診断は、問診、身体診察、血液検査、超音波検査などの結果を総合して行われます。パートナーと一緒に、男女両方の検査を受けることが基本です。

行われる可能性のある検査

• 月経周期と基礎体温の記録
• 血液検査によるホルモン値の測定
• 超音波検査で子宮や卵巣の状態を確認
• 卵管造影検査による卵管の通り道の確認
• パートナーの精液検査

診察で予想されること

検査は月経周期に合わせて行うため、数か月かけて段階的に進められることがほとんどです。検査のたびに医師が説明し、同意をいただきながら行われます。痛みを伴う検査もありますが、多くの場合は短時間で終わります。

治療

不妊治療は、原因や年齢に応じて選択されます。治療には、薬を使う方法、人工授精、体外受精などがあり、段階的にステップアップすることが一般的です。どの治療を選ぶかは、パートナーと一緒に医師とよく相談して決めることが大切です。

自宅でのセルフケア

• バランスの良い食事を心がける
• 適度な運動（散歩や軽い有酸素運動）を取り入れる
• 十分な睡眠と休養をとる
• ストレスを一人で抱え込まない
• 喫煙や過度の飲酒を避ける

医療治療

病院で行われる不妊治療には、排卵を促す薬物療法、人工授精、体外受精、顕微授精などがあります。排卵誘発には薬が使われますが、薬の種類や量は患者さんのホルモン状況に合わせて医師が調整します。（個別の薬剤名や用量はここでは示しません。）治療には身体的な負担や経済的負担が伴うこともあるため、納得して進めることが重要です。

手術が検討される場合

子宮筋腫や子宮内膜症、卵管癒着などが原因である場合には、手術でこれらの問題を改善することがあります。手術が勧められるかどうかは、原因や重症度、年齢などを考慮して医師が判断します。

この病気と共に生きる

不妊治療は先の見えない期間が続くこともあり、心理的に負担がかかることがあります。無理をして全てを頑張ろうとせず、治療と休息のバランスを大切にしてください。パートナーとは、検査結果や治療方針について正直に話し合いましょう。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい生活を心がける
• PCやスマートフォンの使いすぎに注意し、睡眠の質を保つ
• 趣味やリフレッシュ方法を持つ
• 必要以上に自分を責めない

食事と運動

特定の食品が妊娠率を上げるという科学的に確立された方法はありません。ただし、野菜・果物・魚・豆類を中心としたバランスのよい食事と、ほどほどの運動（週に数回のウォーキングなど）が健康な体づくりに役立ちます。極端なダイエットや過度な運動は排卵に影響することがあるため避けましょう。

精神的健康と心の健康

不妊治療中は、不安、悲しみ、焦り、孤立感などの感情が強くなることがあります。こうした感情は自然な反応です。ただし、毎日の生活に支障が出るほどつらい場合は、心の専門家（心理士など）への相談や、不妊カウンセリングの利用を検討してみてください。

予防

すべての不妊を予防することはできませんが、健康的な生活習慣を維持し、性感染症を予防し、若いうちから定期的に婦人科健診を受けることは、将来の妊孕性を守るために役立ちます。また、妊娠を希望する年齢が高くなるほど妊娠しにくくなるため、ライフプランを考える上で知識として知っておくことが大切です。

ワクチン

子宮頸がん予防ワクチン（HPVワクチン）は、子宮頸がんの原因となるHPV感染を防ぎます。子宮頸がんの治療が必要になると子宮を傷つける可能性があるため、ワクチンは間接的に妊孕性を守ることに役立つと考えられています。接種の可否やタイミングについては、医師に相談してください。

検診プログラム

定期的な婦人科検診（子宮頸がん検診、性感染症検査など）を受けましょう。妊娠を希望する場合は、早めにブライダルチェックや不妊相談を利用することも選択肢です。

合併症

治療しない場合

• 原因が明らかな場合、治療せずに放置すると年齢が進むにつれて妊娠の可能性がさらに低下することがあります。
• 子宮内膜症などの基礎疾患が進行すると、痛みが強くなったり、卵巣機能に影響を与えたりすることがあります。
• 心理的ストレスが長期化し、うつ状態や夫婦関係の悪化を招くことがあります。

長期的な見通し

不妊治療の技術は日々進歩しており、体外受精や顕微授精などによって多くのカップルが子どもを授かっています。年齢や原因によって成功率は異なりますが、一歩ずつ検査と治療を進めることで、希望につながる可能性があります。また、治療だけでなく、養子縁組や里親制度など、家族の形もさまざまです。一人で悩まず、専門家に相談しながら、自分たちに合った選択肢を見つけてください。

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