片頭痛を予防する — 発作を減らすための生活のコツ

概要

片頭痛（へんずつう）は、脳の血管や神経の働きが原因で起こると考えられる頭痛です。痛みはズキズキと脈打つように感じられることが多く、光や音に敏感になったり、吐き気を伴ったりするのが特徴です。命にかかわることはまれですが、日常生活に大きく影響するため、きちんと予防と対処をすることが大切です。

はい、日本人の約8％が片頭痛を経験すると言われ、特に20〜40歳代の働き盛りの人に多く見られます。

片頭痛は女性に多く、男性の約2〜3倍の頻度です。思春期から増え始め、30〜40歳代にピークがあります。子どもや高齢者にも見られますが、症状の表れ方が違うことがあります。

症状

一般的な症状

• ズキズキと脈打つような頭痛が、数時間から3日ほど続く
• 頭の片側が痛むことが多い。両側が痛むこともある
• 光や音、においに敏感になる
• 吐き気や嘔吐を伴うことがある
• 体を動かすと痛みがひどくなる

子供の症状

• めまいやおなかの痛み、乗り物酔いとして現れることがある
• 頭の「痛い」ではなく「気持ち悪い」「重い」と表現することがある
• 学校を休みたがるなど、元気がないように見える

高齢者の症状

• 若い頃と違って、頭痛の痛みがはっきりせず、めまいやふらつきが目立つことがある
• 視界にチカチカした光が見える「前兆」だけがあって、頭痛が軽いことがある
• お薬の使いすぎによる頭痛（薬物乱用頭痛）に特に注意が必要

原因

主な原因

• 脳の血管が広がり、その周りの三叉神経（さんさしんけい）という神経が刺激を受けて炎症を起こすことが関係しています
• 脳内の神経伝達物質（セロトニンなど）のバランスが崩れることがきっかけになります
• 光・音・におい・気圧・疲れ・ストレスなど、日常生活の中に「引き金（トリガー）」があり、それが重なることで発作が起こります

リスク要因

• 女性（月経周期やホルモンの変化）
• ストレスや、ストレスから解放された後の反動
• 寝不足、寝すぎ、睡眠リズムの乱れ
• 空腹や不規則な食事
• カフェインやアルコール（特に赤ワイン）
• 強い光、騒音、強い香り、天候や気圧の変化

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 頭痛の頻度が多く（月に4回以上）、鎮痛薬の使用も増えている
• 市販薬を使いすぎている（月に10回以上）
• 頭痛がひどくなっている、または新しくまひなどの症状が出ている
• 夜間や早朝に目が覚めるような頭痛や、動作で悪化する頭痛

定期受診を予約すべき場合：

• 年に数回程度で、生活に支障がない場合は、健康診断やかかりつけ医のときに相談してもよいでしょう。
• 頭痛ダイアリーをつけて、受診の準備をしておくと、診察がスムーズです。

診断

診断の基本は、問診と頭痛ダイアリーです。脳の病気がないか確かめるために、必要に応じて画像検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 頭部CT・MRI――脳に出血や腫瘍などがないかを確認します
• 血液検査――炎症や感染など、頭痛を引き起こす体の異常を調べます
• 頭痛ダイアリー――2〜4週間、発作の日時・強さ・引き金を記録します

診察で予想されること

問診では、頭痛の回数・時間帯・場所・強さ・前ぶれ・使っているお薬・生活習慣などを聞かれます。特に「片頭痛かどうか」よりも「危険な頭痛をどう除外するか」を大切にしています。安心して話せるように、あらかじめメモを持っていきましょう。

治療

片頭痛の治療は、①つらい発作が起きたときの「急性期治療」、②発作そのものを減らす「予防療法」の2つに分かれます。どちらも医師の指導のもとで行い、生活習慣の改善を合わせることが大切です。

自宅でのセルフケア

• 頭痛が始まったら、静かで暗い部屋で横になる
• 冷たいタオルや氷のうで、痛む場所を冷やす
• 水分をこまめに取り、カフェインを避ける
• 頭痛の「引き金」を避ける（光・音・におい・空腹など）
• 頭痛ダイアリーをつけて、自分のパターンを知る

医療治療

発作を和らげるお薬、吐き気を抑えるお薬、発作を減らすための予防薬などがあります。いずれも自己判断で市販薬を併用せず、必ず医師や薬剤師に相談してください。予防薬は毎日飲んで、発作の頻度を減らす目的で使います。効果や副作用は人によって違うため、医師と相談しながら合うものを見つけます。

手術が検討される場合

片頭痛に対して外科手術が行われることはまずありません。薬で改善しない重症例では、頭痛専門医が適切な治療を組み合わせて行いますので、手術を心配する必要はありません。

この病気と共に生きる

片頭痛は「付き合い方」が大切な病気です。発作が起きる前のサインに気づき、早めに対処することで、痛みのピークをやわらげられます。完璧を目指さず、自分のペースを大切にしましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起きて、朝日を浴びる
• 就寝前はスマホやパソコンを控え、リラックスする時間をつくる
• 肩や首の血行をよくするために、軽いストレッチや入浴を習慣にする
• 寝すぎにも注意し、睡眠時間は一定に保つ

食事と運動

食事は、欠食せず、バランスよく食べることが予防につながります。赤ワイン・チョコレート・チーズ・ナッツなどは人によって片頭痛の引き金になるため、自分の体で確認するとよいでしょう。運動は、ウォーキングやヨガなどの軽い有酸素運動から始め、週に2〜3回を目安にします。

精神的健康と心の健康

片頭痛が続くと、「また頭痛が起きたらどうしよう」という不安から外出や予定を避けるようになったり、気分の落ち込みやいらいらを感じたりすることがあります。そうした気持ちは自然な反応です。ひとりで抱え込まずに、家族や医療者に相談しましょう。

予防

片頭痛を完全に根絶することは難しいですが、回数を減らし、強さをやわらげることは十分可能です。自分の引き金を避ける、規則正しい生活をする、必要に応じて予防薬を使用する――この3つを組み合わせることで、多くの人が改善を感じます。

ワクチン

片頭痛を直接予防するワクチンはありません。

検診プログラム

健診での特別な検査はありませんが、頭痛の頻度が増えてきたと感じたら、早めに医療機関に相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 片頭痛が頻繁に起きると、仕事や学業、家事などの日常生活に大きな支障が出る
• 痛み止めを頻繁に使うことで、「薬物乱用頭痛」になり、薬が効きにくくなる
• 頭痛への不安から外出や楽しみを避けるようになり、社会的な孤立やうつ状態につながることがある

長期的な見通し

片頭痛は、正しい予防と治療によって、多くの人が日常生活への影響を大きく減らせます。「治らない」とあきらめず、自分の体に合った対策を、医療者と一緒に見つけていきましょう。

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