パーキンソン病の症状と予防：毎日を穏やかに過ごすために

概要

パーキンソン病は、手足のふるえや体のこわばり、動作が遅くなるなどの症状が現れる、脳の神経の病気です。脳の中の「ドーパミン」と呼ばれる神経伝達物質を作る細胞が減ることで、体の動きがスムーズにコントロールできなくなります。難病の一つに指定されていますが、治療により症状を和らげながら、長く生活の質を保つことができます。

パーキンソン病は、神経の病気の中ではアルツハイマー病に次いで多い病気とされています。日本でも高齢化に伴い患者さんは増えており、60歳以上の方に多く見られることから、「高齢者の病気」というイメージがありますが、若い人でも発症することがあります。

発症年齢の平均は60歳前後で、50歳以上で増えると言われています。男性のほうがやや多いという報告があります。また、家族歴がなくても発症する方がほとんどで、誰にでも起こりうる病気です。

症状

一般的な症状

• 安静時に手足がふるえる
• 体や手足がこわばる（強剛）
• 動作がゆっくりになる（無動）
• 歩き始めに足が上がらない、小刻みに歩く
• バランスを崩しやすい
• 顔の表情が少なくなる、声が小さくなる、字が小さくなる
• 便秘や睡眠の問題

原因

主な原因

• 脳の黒質と呼ばれる部分の神経細胞が減り、ドーパミンが不足するために起こります。
• なぜ神経細胞が減るのかはまだ完全には分かっていませんが、遺伝子と環境の要因が関係していると考えられています。
• はっきりとした直接の原因は不明で、多くの場合は特定の原因がない「孤発性」です。

リスク要因

• 年齢（高齢になるほどリスクが上がる）
• 男性であること
• 家族にパーキンソン病患者がいる（遺伝子の関与が考えられる）
• 農薬や有機溶剤など特定の化学物質への曝露（職業や生活環境）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 日常生活に支障が出るような動作の遅れや歩きにくさが生じた
• 薬の副作用（強い眠気、めまい、吐き気など）がつらい
• 症状が短期間で大きく悪化した

定期受診を予約すべき場合：

• 安静にしていても手足がふるえることに気づいた
• 歩幅が狭くなり、足を引きずるようになった
• 書く字が小さくなった、声が出しにくくなった

診断

パーキンソン病の診断は、問診と神経診察が基本です。症状の経過や身体の動き、ふるえ、こわばり、バランスなどを確認し、ほかの病気が隠れていないかを調べるために、血液検査や画像検査を行うことがあります。

行われる可能性のある検査

• 頭部MRI検査（脳のほかの病気ではないことを確認する）
• 血液検査（栄養やホルモンの異常などがないかを確認する）
• 症状の経過を確認するための定期的な診察

診察で予想されること

診断は時間をかけて行われることが一般的です。初診のときにすべてが確定するとは限らず、症状の変化を数回にわたって確認して診断されることもあります。不安な点はその都度、医師に質問して納得するまで話し合いましょう。

治療

現在の治療の中心は薬物療法です。薬によって不足したドーパミンを補い、症状をやわらげます。また、リハビリテーションや日常生活の工夫も治療の一部で、病気の進行そのものを止める治療はまだありませんが、症状をうまくコントロールしながら、長く自立した生活を目指します。

自宅でのセルフケア

• 理学療法や作業療法など、専門的なリハビリを定期的に行う
• 自宅で安全に動けるよう、手すりの設置や段差の解消などの環境整備
• 声を出したり、姿勢を正すための毎日の練習
• 睡眠を十分に取り、疲れをためない
• 飲み忘れのないよう、薬の管理を工夫する

医療治療

治療には、脳内のドーパミンを補う働きをする薬や、症状に応じてさまざまな薬が組み合わせて使われることがあります。また、症状の進行や副反応に合わせて、薬の種類や量は医師が調整します。薬は自己判断でやめず、必ず医師の指示に従いましょう。

手術が検討される場合

進行したパーキンソン病に対して「脳深部刺激療法」と呼ばれる外科的治療が行われることがあります。脳に細い電極を埋め込み、電気刺激で症状を和らげる治療です。適応になるかどうかは、症状のタイプや年齢、全身状態によって専門医が慎重に判断します。

この病気と共に生きる

毎日の生活では、できることを無理なく続けることが大切です。少しずつ動かなくなっても、時間とペースの工夫でできることは多くあります。生活リズムを整え、転倒を防ぐ工夫をしながら、好きなことを楽しむ時間を大切にしましょう。

生活習慣のアドバイス

• 可能な範囲で毎日体を動かす（散歩や体操など）
• スケジュールを無理のない範囲で組み、休息も計画に含める
• 人との交流を保ち、孤立しないようにする
• 寝るときの姿勢やマットレスなどの工夫で睡眠の質を高める

食事と運動

バランスのよい食事を心がけ、便秘を防ぐために食物繊維や水分を十分に取りましょう。たんぱく質は薬の効き方に影響することがあるため、食事の時間については医師や管理栄養士に相談してください。運動は、筋力を保ち、バランス能力を高めるのに役立ちます。理学療法士の指導を受けるのも良い方法です。

精神的健康と心の健康

パーキンソン病とうつ症状や不安症状は合併しやすいことが知られています。体の症状だけでなく、気持ちの変化にも注意を払い、つらいときは一人で抱え込まずに医師や看護師、家族に相談しましょう。心理的なサポートも治療の一部です。

予防

現時点で、パーキンソン病を確実に予防する方法は分かっていません。ただし、バランスの良い食事、適度な運動、十分な睡眠、ストレスをためない生活習慣は、脳の健康を保つために役立つと考えられています。症状に早く気づき、早めに治療を始めることが、その後の生活の質を維持するうえで重要です。

ワクチン

パーキンソン病を予防するワクチンはありません。

検診プログラム

症状が出る前のスクリーニング検査は、一般には行われていません。気になる症状があれば、早めに医療機関を受診しましょう。

合併症

治療しない場合

• 転倒による骨折のリスクが高まる
• 飲み込みの機能が低下し、誤嚥性肺炎（食べ物などが肺に入って起こる肺炎）になりやすくなる
• 活動量が減ることで筋力が低下し、さらに動きづらくなる
• うつ症状や認知機能の低下が進みやすくなる

長期的な見通し

パーキンソン病は、治療によって症状を和らげながら生活できる病気です。多くの人は診断後も仕事や趣味を長く続けられ、平均寿命もあまり変わらないという報告があります。不安を抱える必要はありませんが、症状の変化に合わせて治療やケアを続けていくことが大切です。

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