仕事中に発作を起こさないために

概要

発作とは、脳の神経細胞が一時的に過剰に興奮し、意識や体の動きに異常が起こるものです。仕事中に発作が起きると、転んだり、意識を失ったりして危険を伴うことがあります。しかし、適切な治療と職場の配慮があれば、多くの人は安全に働き続けることができます。

てんかん（発作をくり返す脳の病気）は、日本人の100人に1人程度にみられる、決して珍しくない病気です。働く人の中にも発作を持つ人は多くいます。

子どもから高齢者までどの年齢でも起こり得ます。特にてんかんは子どもや若い世代で診断されることが多いですが、脳卒中などの病気が原因で大人になってから起こることもあります。

症状

一般的な症状

• 突然ぼんやりして反応がなくなる
• 手足がつっぱって震える（けいれん）
• 意識を失ってその場に倒れる
• 意味のない動作をくり返す（口をぱくぱくさせる、衣服をこするなど）
• 発作のあとに頭痛や倦怠感が残る

子供の症状

• 子どもでは、熱によるけいれん（熱性けいれん）がよく見られます。
• 短い間ぼんやりするだけの発作もあり、学校で「上の空」と思われてしまうことがあります。

高齢者の症状

• 高齢者では、脳卒中や認知症が原因で発作が起こることがあります。
• 突然ぼんやりしたり、転倒しやすくなったりするため、仕事中は特に注意が必要です。

原因

主な原因

• 脳のけが（頭部外傷）
• 脳卒中（脳出血や脳梗塞）
• 脳腫瘍や脳の感染症
• 生まれつきの脳の構造の異常
• 原因がはっきりしないもの（特発性てんかん）

リスク要因

• 睡眠不足や過労
• ストレスや強い不安
• 飲酒（特に大量飲酒や断酒後の反動）
• 抗てんかん薬の飲み忘れ
• チカチカと点滅する光（光過敏）が主な誘因になる人もいます

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• はじめてけいれん発作を起こした場合
• 発作が長く続いた、または連続して起こった場合
• 発作のあと意識が戻らなかった場合

定期受診を予約すべき場合：

• てんかんと診断されているが、仕事中に発作が起きるようになった場合
• 薬の飲み忘れや副作用で悩んでいる場合
• 発作が起こりそうな予兆（前兆）が最近増えてきた場合

診断

医師が発作の様子や症状を詳しく聞き、必要に応じて脳の働きを調べる検査を行います。てんかんは症状の見た目だけでは診断できないため、検査結果と合わせて総合的に判断されます。

行われる可能性のある検査

• 脳波検査（脳の電気的な活動を調べる検査）
• MRI検査（脳の形や傷を調べる画像検査）
• 血液検査（原因となる代謝や感染の有無を調べるもの）
• 長時間注意して映像と脳波を記録する検査（ビデオ脳波モニタリング）

診察で予想されること

診断や治療は、脳神経内科（脳の専門）、精神科、小児科などの医師が担当します。検査が数回にわたることもありますが、あせらずにきちんと伝えることが大切です。

治療

発作の治療の中心は、発作を抑える薬（抗てんかん薬）を毎日きちんと飲むことです。薬の種類や量は、発作のタイプや年齢、生活スタイルに合わせて医師が調整します。

自宅でのセルフケア

• 毎日同じ時刻に薬を飲み、飲み忘れを防ぐ工夫をする
• 睡眠時間を十分に確保し、疲れをためない
• アルコールは控える（発作を誘発しやすいため）
• チカチカする光や画面を長時間見続けることを避ける
• 職場では、発作が起きたときの対応を同僚に伝えておく

医療治療

抗てんかん薬のほか、一部の発作に対しては、脳の異常な電気活動を抑える手術や迷走神経刺激療法（首のあたりの神経に電気刺激を与える治療）が検討されることがあります。どの治療が合うかは、専門医とよく相談して決めます。

手術が検討される場合

薬で十分に発作が抑えられず、脳に手術で取り除ける病巣がはっきりしている場合には、手術が選択肢になることがあります。手術の適応を判断するためには、専門のてんかんセンターでの詳しい検査が必要です。

この病気と共に生きる

仕事中は、転倒の危険がある作業や高所作業を避けるなど、職場の配慮を受けることができます。また、通院のために休みが必要な場合も、事前に相談しておくとスムーズです。

生活習慣のアドバイス

• 就寝・起床時間を一定にして、睡眠不足を防ぐ
• 疲れを感じたらこまめに休憩する
• 薬の予備を職場に置いておく（会社のルールに従うこと）
• 運転や危険を伴う機械の操作については、主治医と相談して決める

食事と運動

特別に避けなければならない食べ物はありません。1日3食、バランスのよい食事を心がけ、無理のない範囲で体を動かすと、体調が整いやすくなります。アルコールは控えめにしましょう。

精神的健康と心の健康

「周りに迷惑をかけるかもしれない」という不安から、仕事や人間関係に悩むことがあります。発作を持つ人の中には同じ不安をかかえる人が多くいます。一人で抱え込まず、医師や職場の相談窓口に気持ちを聞いてもらうことも大切です。

予防

発作を完全に予防することは難しい場合もありますが、規則正しい生活と服薬を守り、睡眠不足や過労、多量の飲酒などの誘因を避けることで、多くの発作は防げます。職場では、危険な作業を一人で行わないことも予防につながります。

合併症

治療しない場合

• 発作を繰り返すと、転倒や事故によるけがをする危険があります。
• 仕事を休んだり、通勤や運転を制限したりしなければならないことがあります。
• 発作が長く続くと、脳に酸素が行き渡らず、後遺症が残る危険もあります。

長期的な見通し

発作は適切な治療と生活の工夫で、多くの人がコントロールできるようになります。職場の理解と協力を得ながら、これからも今の生活を続けられるように、あきらめずに治療や相談を続けましょう。

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