自宅で続けるうつ病のアフターケア

概要

うつ病は、気分が強く落ち込み、興味や喜びを感じにくくなる、こころの病気です。うつ病のアフターケアとは、症状が落ち着いてからも治療を続けながら、自宅で心身の回復を図り、再発を予防するためのケアです。

はい。うつ病は国内でもとても多くの方が経験する身近な病気です。厚生労働省も各都道府県の精神保健福祉センターや保健所での相談をすすめています。

子どもから高齢者まで、性別や年代を問わず起こり得ます。特に何らかのストレスを抱える働き世代や女性に多いとされますが、誰にでもリスクがあります。

症状

一般的な症状

• 気分が沈み、悲しみや空虚感が続く
• 好きだったことに興味がわかなくなる
• 疲れやすく、体がだるい
• 寝つきが悪い、途中で目が覚める、逆に眠りすぎる
• 食欲がない、または食べすぎる
• 集中できない、考えがまとまらない
• 自分を責め、価値がないと感じる

子供の症状

• 頭痛や腹痛など体の不調を繰り返し訴える
• イライラしたり、かんしゃくを起こしたりする
• 学校に行きたがらなくなったり、成績が下がったりする

高齢者の症状

• 物忘れが進んだように見える
• 体の痛みやだるさなど、体の症状が目立つ
• 気持ちの落ち込みよりも、食欲低下や体重減少が目立つ

原因

主な原因

• はっきりとした原因はまだすべて解明されていませんが、強いストレスや生活環境の変化がきっかけになると考えられています。
• 脳の神経伝達物質（感情を調整する物質）のバランスが崩れることが関係しているといわれています。
• 性格や考え方のくせ、体質、ホルモンの変化などが関わることもあります。

リスク要因

• 家族や職場などでの人間関係のトラブル
• 失業、退職、離別、身近な人との死別などの大きなライフイベント
• 長時間労働や過度な責任、強いプレッシャー
• 睡眠不足や生活リズムの乱れ
• 出産後や更年期など、ホルモンバランスが変化する時期
• がんなどの重い身体疾患、あるいはその治療中の状態

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 死にたい気持ちが強くなり、自分を傷つけてしまうかもしれない場合。その場合は、ためらわず119番（救急）へ電話してください。
• 急に強い不安や混乱があり、日常生活が送れない場合。当日中に医療機関へ電話または受診しましょう。
• 食事や水分がまったく取れず、体調が急に悪化した場合。

定期受診を予約すべき場合：

• 気分の落ち込みや疲れがなかなか改善しない場合
• 症状がよくなったり悪くなったりを繰り返す場合
• 薬の飲み方に不安がある場合、または副作用が気になる場合
• 仕事や家事、学業の復帰のタイミングについて相談したい場合

診断

うつ病は、医師の問診によって診断されます。気分や意欲、睡眠、食欲などの症状がいつから続いているのか、どの程度生活に影響しているのかを詳しく聞きとります。特別な採血でうつ病と診断されるわけではありません。

行われる可能性のある検査

• 甲状腺の病気や貧血など、うつに似た症状をおこす身体の病気がないかを確認するための血液検査
• 脳の形態や働きを確認するためのCT・MRIなどの画像検査（必要に応じて）
• 症状の程度を評価するための質問票（自己評価式のテスト）

診察で予想されること

初診では、あらかじめ現在の症状や気になっていることをメモしておくと、効率よく伝えられます。診察室では、話しにくいことですが、睡眠や食欲、気分の落ち込みなど、日常生活の変化を正直に話してください。診断は一度で確定するとは限らず、経過をみながら進められることもあります。

治療

うつ病の治療は大きく分けて、休養、精神療法（カウンセリング）、薬物療法の3つを組み合わせて行われます。アフターケアでは、薬の調整だけでなく、生活リズムの回復や再発予防のための取り組みが中心になります。

自宅でのセルフケア

• 毎日同じ時間に起きて、同じ時間に寝るよう心がけましょう
• ごはんを食べられるときは、主食・主菜・副菜をそろえて少しずつ食べるよう意識しましょう
• 散歩やストレッチなど、体を軽く動かす時間を毎日数分でも作りましょう
• 調子のいい日にやりすぎず、疲れたら休むというメリハリをつけましょう
• アルコールやカフェインのとりすぎに注意し、代わりに白湯やノンカフェインの飲み物を選ぶのもよいでしょう
• 「できたこと」をノートに記録し、自分をねぎらうことも回復につながります

医療治療

薬物療法では、気分を安定させたり睡眠を整えたりするお薬が使われることがあります。どのお薬が合うかは個人差が大きく、効果が現れるまで数週間かかることもあります。必ず医師の指示に従い、自己判断で量を変えたり、突然止めたりしないでください。精神療法では、認知行動療法など、考え方や行動のパターンに気づき、ストレスに対処する方法を学びます。医師や心理士と一緒に少しずつ進めていきます。

この病気と共に生きる

一日の生活には、無理のない予定を作りましょう。決まった時間に起きて、簡単な家事や散歩など、小さな活動を一つずつ取り入れることが回復につながります。調子が良い日も張り切りすぎず、休む勇気を持ちましょう。

生活習慣のアドバイス

• 朝起きたらカーテンを開けて太陽の光を浴びる
• 短時間の散歩やストレッチ、深呼吸などを日課にする
• 趣味や好きだったことに、時間や道具を少しだけ使ってみる
• 寝る前にスマートフォンやパソコンを見るのを控え、リラックスする時間を作る

食事と運動

偏りのない食事を心がけ、できる範囲で軽い運動（散歩、ゆったりとした体操など）を続けましょう。食事と運動は、気分を安定させるために役立つことが知られています。ただし、無理は禁物です。体がだるい日は、食事を少量に分けたり、室内で軽く体を動かしたりして調整しましょう。

精神的健康と心の健康

うつ病は、脳の働きの変化によって起こる病気です。「気のせい」「心が弱い」と思う必要はありません。気分が落ち込むのは病気の症状であり、自分を責めず、休むことが治療になります。アフターケアでは、こころの状態を観察しながら、自分に合った対処法を見つけていくことが大切です。

予防

うつ病を完全に予防することは難しいですが、ストレスをため込まない工夫や、早めに医療機関を利用すること、生活リズムを整えることによって、再発を防ぎやすくなります。特に、症状が軽いうちに相談するのが大切です。

合併症

治療しない場合

• 症状が長びき、仕事や学業、家事などが続けられなくなる
• 人とのつながりが減り、社会的に孤立しやすくなる
• 依存症（アルコールや薬など）を併発することがある
• 自殺のリスクが高まることがある

長期的な見通し

うつ病は正しく治療すれば、多くの人が回復する病気です。回復には時間がかかることもありますが、アフターケアを続けることで、再発を防ぎながら、自分のペースで日常生活を取り戻すことができます。少しずつでも、前に進んでいるあなたを大切にしてください。

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