子宮内膜症の痛みと疲れ：理解して付き合うヒント

概要

子宮内膜症は、子宮の中にあるべき内膜に似た組織が、子宮の外（卵巣や腹膜など）にできる病気です。この組織が月経周期に合わせて増えたり出血したりするため、強い痛みや炎症が起こります。痛みに加えて、体がだるく疲れやすい「疲労感」を伴うことが多く、日常生活に影響を与えることがあります。

はい。子宮内膜症は、日本では10代から40代の女性の約10人に1人がかかると言われる、とてもよく見られる病気です。

主に妊娠・出産の可能性がある年齢の女性に起こります。特に初経が早い方、月経周期が短い方、家族に子宮内膜症の方がいる方に見られやすいといわれています。10代でも発症することがあります。

症状

一般的な症状

• 月経痛が非常に強い（市販の痛み止めが効かないほど）
• 月経のときだけでなく、排卵の時期や月経前後に下腹部や腰に痛みを感じる
• 性交時に痛みを感じる
• 排便や排尿のときに痛みを感じる
• 月経量が多い、あるいは月経期間が長い
• 長期間続く強い疲労感、体がだるい、朝起きても疲れが取れない

子供の症状

• 10代でも子宮内膜症になることがあります。
• 生理痛がひどく、学校を休むほど痛む
• 腹痛や腰痛に加えて、毎月のように疲労感や微熱がある
• 鎮痛薬を飲んでも痛みが続く
• 若いからといって我慢せず、保護者と一緒に婦人科を受診することが大切です。

高齢者の症状

• 閉経を迎えると痛みが和らぐことがありますが、閉経後も症状が続く場合があります。
• 年齢とともに痛みや疲れが出る場合は、子宮内膜症以外の病気の可能性もあるため、医療機関で相談しましょう。
• ホルモン治療を受けている場合、閉経後の副作用やリスクについても医師に確認しましょう。

原因

主な原因

• 月経の血液が子宮の外に逆流する「逆流月経」が原因と考えられています。
• 免疫機能が関係しているという説もあります。
• 遺伝的な要因もあり、家族に子宮内膜症の人がいると発症しやすいといわれています。
• 内膜に似た組織がホルモンの影響で増えるため、症状が月経周期とともに変わります。

リスク要因

• 初経が早い（11歳以下）
• 月経周期が短い（25日以下）
• 経血量が多い
• 未経産（妊娠・出産を経験していない）
• 家族に子宮内膜症の患者がいる
• ストレスや生活習慣の乱れも症状を強くする可能性があります。

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 生理痛がひどく、日常生活が送れないほどつらい
• 生理と関係なく、下腹部や腰に強い痛みが続く
• 少しずつでも状態が悪化していると感じる

定期受診を予約すべき場合：

• 月経痛をいつも感じるが、我慢している
• 疲れやすくて仕事や家事に影響が出ている
• 性交痛がある、また妊娠について考えているため体の状態を知りたい

診断

主に産婦人科で、問診（症状の話）、内診、経腟超音波検査、血液検査、MRI検査などを組み合わせて診断します。確定診断には腹腔鏡手術が必要になることもありますが、症状や検査所見からかなりの精度で診断できます。

行われる可能性のある検査

• 内診（医師が指と手で子宮や卵巣の状態を確認）
• 経腟超音波検査（腟から超音波を当てて卵巣や子宮の状態を見る）
• MRI検査（周囲の組織への広がりを詳しく調べる）
• 血液検査（CA125という腫瘍マーカーが目安になる場合がある）
• 腹腔鏡検査（確定診断のために小さなカメラを入れてみる）

診察で予想されること

初回の診察では、月経周期や痛みの程度、疲れの状態などを丁寧に聞かれます。痛みの具体的な場所や時期をメモしておくと伝わりやすいでしょう。診察には、生理が終わったあたりの日が受けやすいことが多いですが、気になる症状があれば予約して相談しましょう。

治療

治療の目的は、痛みや疲れなどの症状を減らし、日常生活をできるだけ快適にし、将来の妊娠を希望する場合には妊娠しやすい体を保つことです。症状の重さや年齢、妊娠の希望によって治療法を選びます。

自宅でのセルフケア

• 痛みがあるときは、あたたかいタオルやカイロで下腹部や腰を温める
• 十分な休息をとり、無理をしない
• ゆっくりお風呂に入るなど、リラックスする時間を作る
• ストレスをためないように、自分のペースで動く
• 痛みや疲れの程度を日記やスマホアプリを使って記録し、自分の体の傾向を知る

医療治療

医療機関で行われる治療には、症状を和らげるための痛み止め（薬剤師や医師に相談しながら使います）、ホルモンを調整する薬、また子宮内膜症の組織を小さくするホルモン放出型の子宮内装置などの選択肢があります。ホルモン治療には月経を止める効果や、痛みを緩める効果がありますが、副作用や体への影響について医師から十分な説明を受けましょう。

手術が検討される場合

薬で症状をうまく抑えられない場合や、卵巣に嚢腫（のうしゅ）ができて大きくなっている場合、また妊娠をご希望の方で病変の改善が必要な場合は、腹腔鏡手術で子宮内膜症の組織を切除することがあります。外科治療は症状の改善に役立つ一方で、再発の可能性もあるため、医師と十分に相談して決めます。

この病気と共に生きる

痛みや疲れがある日は、自分を責めずに「丸一日休む」「家事の分担を変える」等で、無理をしないことが長続きのコツです。月経周期に合わせて予定を調整できるように、仕事や学校の理解を得られる人に伝えておくと安心です。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠時間をしっかり確保し、疲れを翌日に持ち越さない
• 痛みが強い日はカフェインやアルコールを控える
• ストレスを感じる場面を避け、自分を休ませる練習をする
• 痛みが軽い日をめどに、無理のない範囲で体力作りをする

食事と運動

栄養バランスのよい食事を心がけ、特に野菜や果物、魚に含まれる良質なたんぱく質や脂質を積極的にとると炎症を抑えやすいという報告があります。運動は、ウォーキング、ゆっくり泳ぐ、ヨガなど、痛くない程度のものを選びましょう。激しい運動は逆に痛みを悪化させることがあります。

精神的健康と心の健康

長く続く痛みや疲労は、気持ちを落ち込ませ、不安やイライラを強くすることがあります。「こころ」と「体」はつながっており、精神的につらい時は、症状も重くなりやすいです。自分一人で抱え込まず、信頼できる人や専門家（カウンセラー・医師）に気持ちを話すことも治療の一つです。もしも死にたい気持ちや自傷行為の考えが浮かんだ場合は、すぐに信頼できる人に話すか、各地の精神保健福祉センターや保健所などに相談してください。

予防

子宮内膜症そのものを完全に予防する方法はまだありません。しかし、痛みや疲れのサインを早く見つけて、月経周期を把握し、生活のリズムを整えることで、症状の悪化を防ぎ、快適に過ごすことができます。

合併症

治療しない場合

• 痛みが徐々に強くなり、生活の質が大きく低下する
• 卵巣にチョコレート嚢胞（のう胞）ができ、自然に消えないことがある
• 骨盤内の組織が癒着して、月経痛や慢性の骨盤痛につながる
• 卵管や卵巣が癒着することで、妊娠しにくくなることがある

長期的な見通し

子宮内膜症は長く付き合う慢性の病気ですが、適切な治療とセルフケアによって、症状をかなりやわらげることができます。妊娠をご希望の場合でも、多くの方は治療や手術を経て妊娠・出産に至っています。希望を持ちながら、自分の体と対話していってください。

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